Popis: Americké ropuchy jsou přibližně 51-90 mm (2,0-3,5 v) na délku a obecně mají hnědé nebo šedé zbarvení, i když někteří jedinci mohou být i načervenalé (cihlově červená v krajním případě), olivový, nebo opálení. Jejich základní barva je často zvýrazněna žlutými nebo pálenými skvrnami, které ve většině případů obsahují náhodně distribuované tmavé skvrny přes záda. Světlý pruh se rozprostírá po středním hřbetu. Venter je světlý s četnými tmavými znaky. Americké ropuchy jsou sexuálně dimorfní-muži jsou obvykle menší než ženy a během období rozmnožování mají tmavé hrdlo. Kůže těchto ropuchů je suchá a hustě pokrytá bradavicemi. Obvykle mají pouze jednu nebo dvě bradavice v největší z tmavých skvrn na zádech. Na holenní kosti jsou zvětšené bradavice. Za každým okem leží oteklá parotoidní žláza. Postorbitální hřebeny jsou zcela odděleny od paratoidů, ale jsou často spojeny krátkou ostrostí. Existují dva poddruhy: východoamerická ropucha a trpasličí Americká ropucha. Kromě toho se hybridizace často vyskytuje mezi ropuchami americkými a ropuchami Fowlerovými a ropuchami jižními, kde se jejich rozsahy překrývají.
rozšíření a stanoviště: jako nejrozšířenější druh čeledi Bufonidae v Severní Americe se ropucha Americká vyskytuje v částech každého jihovýchodního státu kromě Floridy. Jejich rozsah sahá na sever do východní Manitoby, části Ontaria a Quebecu, Námořní provincie, a Jižní Newfoundland. Zahrnuje také severovýchodní Spojené státy a středozápadní státy až po východní Kansas a Dakoty. Trpasličí americké ropuchy dokonce pobývají až do severovýchodního Texasu a východní Oklahomy. Americké ropuchy žijí v suchozemských stanovištích od tvrdého nebo borového tvrdého až po bílé borovice-východní jedlovcové lesy. Tyto ropuchy nejsou averzní k otevřeným polím a pastvinám nebo obytným oblastem, pokud lokalita obsahuje nahromaděné podestýlky listů, písčitou nebo hlinitou půdu pro hrabání, vlhké úkryty a hojnost jídla. K chovu vyžadují mělké vodní útvary bez ryb – mohou to být dočasné rybníky, silniční příkopy nebo okraje jezer.
reprodukce a vývoj: leden nebo únor znamená začátek rozmnožovacího období pro americké ropuchy na jihovýchodě, i když ve většině jejich rozmezí trvá od března do července. Muži se shromáždí v sborech, aby lákali ženy do mokřadů – obvykle volají v noci, ale také zpívají v teplých, vlhkých dnech během sezóny. Volání muže je dlouhé, vysoké, hudební bu-r-r-r-r, které trvá 6-30 sekund. Samice vybere partnera a uchopí ji za její přední končetiny, podpořit ji, aby vklad 2,000-20 000 vajec ve dvoulůžkových, želatinová vlákna. Vaječné řetězce se připevňují k vegetaci nebo leží na dně tak hluboko jako 2-4 palce, dokud se nevylíhnou o 3-12 dní později. Pulci se vyvíjejí až 2 měsíce, než se stanou ropuchy. Dosáhnou reprodukční zralosti za 2-3 roky.
návyky: v létě se ropuchy americké vyskytují zřídka, jsou neaktivní během horkých, suchých období a od pozdního podzimu až do začátku chovu na začátku roku. Jsou nejaktivnější v noci, tráví den schovává v norách nebo pod kulatiny, lesní půdy vrhu, nebo skály. Tyto ropuchy ukazují věrnost úkrytu, někdy se každý den vracejí na stejné místo. Během období mimo chov, jednotlivci mají domácí rozsah několik set čtverečních stop,ale dospělí mohou během období rozmnožování cestovat více než půl míle. Dospělé americké ropuchy jedí různé druhy malého hmyzu včetně mravenců, brouků, můr a žížal. Pulci konzumují vodní organickou hmotu, jako jsou řasy, detrity, mrtvé ryby nebo jiné pulce. Dravci dospělých zahrnují několik druhů hadů, ptáků a savců. Některé jsou imunní vůči toxickým sekrecím parotoidních žláz a kůže, zatímco jiné se přizpůsobily, aby tolerovaly chemikálie. Když jsou ohroženy, americké ropuchy se budou krčit a zůstat v klidu, spoléhat se na maskování. V některých případech, zejména při setkání s hady, nafouknou své tělo a rozšíří zadní končetiny tak, aby vypadaly větší. Toxiny se také nacházejí ve vejcích, i když jsou ztraceny v larválním stádiu. Mezi predátory pulců patří draví potápěčští brouci, obří vodní brouci, vážka naiads, raci a ptáci. Plavou v hustých školách pro obranu.
Ochrana: Americké ropuchy jsou uvedeny jako druhy neohrožené vzhledem k jejich velké zeměpisné oblasti a jejich schopnost prospívat v různých stanovišť.
relevantní odkazy:
Conant, Roger a Joseph T. Collins. Polní průvodce plazů & obojživelníci: východní a střední Severní Amerika. 3.vydání. Boston: Houghton Mifflin, 1998.
Dorcas, Mike a Whit Gibbons. Žáby a ropuchy jihovýchodního. Athény: University of Georgia, 2008.
Jensen, John B., Carlos D. Camp, Whit Gibbons a Matt J. Elliott. Obojživelníci a plazi Gruzie. Athény: University of Georgia, 2008.
Autor účtu: Lindsay Partymiller