Avalokiteshvara, (Sanskrt: avalokita, „při pohledu na“; ishivara, „pán“) Čínská (Pinyin), kuan-Jin, nebo (Wade-Giles romanization) Kuan-jin, Japonsky Kannon, v Buddhismu, a zejména v Mahájána („Velké Vozidlo“) Buddhismu, bódhisattvy („buddha-k-být“) nekonečného soucitu a milosrdenství, a možná nejpopulárnější ze všech postav v Buddhistické legendy. Avalokitéšvara je milovaný po celém Buddhistickém světě—nejen v Mahayana Buddhismu, ale také v Théraváda („Cesta Starších“), větev Buddhismu, která do značné míry neuznává bódhisattvové, a v Vadžrajána („Diamantový Vůz“), Tantra (nebo Esoterické) větev Buddhismu.
Avalokiteshvara svrchovaně příkladem bódhisattvy odhodlání odložit své vlastní buddhovství, dokud mu pomohl každá myslící bytost na zemi, dosažení osvobození (mókša; doslova „uvolnění“) od utrpení (dukkha) a proces smrti a znovuzrození (samsára). Jeho jméno bylo různě interpretováno jako „pán, který se dívá všemi směry“ a „Pán toho, co vidíme“ (to je skutečný stvořený svět). V Tibetu je známý jako Spyan-ras gzigs („Litovat“) a v Mongolsku, jak Nidü-ské üjegči („ten, Kdo se Dívá s Očima“). Titul vždy používá, pro něj v Kambodži a Thajsku je Lokeshvara („Pán Světa“). V Číně, kde je často uctíván v ženské podobě, je Guanyin („slyší výkřiky“). Na Srí Lance je známý jako Natha-deva (často mylně zaměňován s Maitreyou, Buddhou, který teprve přijde).
Avalokitéšvara je pozemským projevem self-narozený věčný Buddha Amitabha, jehož postava je zastoupena v jeho čelenku, a hlídá svět v intervalu mezi odjezd historický Buddha, Gautama, a vzhled budoucí buddha, Maitreya. Avalokiteshvara chrání před ztroskotáním, ohněm, vrahy, lupiči a divokými zvířaty. Je tvůrcem čtvrtého světa, což je skutečný vesmír.
Podle legendy, jeho hlavy split s žalem v realizaci počet zlých bytostí na světě ještě být spasen. Amitabha způsobil jednotlivých kusů, aby se stal celou hlavu a umístí je na svého syna ve třech řadách po třech, pak 10, a přikrýval s jeho vlastní obraz. Někdy je Avalokiteshvara s 11 hlavami zastoupena tisíci pažemi, které se zvedají jako rozprostřený ocas páva kolem něj. V malbě je obvykle zobrazen v bílé barvě (v Nepálu, červená). Jeho ženou je bohyně Tara. Jeho tradičním sídlem je hora Potala, a jeho obrazy jsou často umístěny na kopcích.
ctnosti a zázraky Avalokiteshvara jsou účtovány v mnoha Buddhistické sútry (písem). Avalokiteshvara-sutra byla začleněna do široce populární Saddharmapundarika-sutra, nebo Lotus Sutra, ve 3. století nl, ačkoli to pokračovalo v oběhu jako nezávislé dílo v Číně.
výška uctívání Avalokiteshvara v severní Indii došlo ve 3.–7.století. Uctívání bódhisattvy jako Guanyin bylo zavedeno do Číny již v 1. století nl a do 6. století vstoupilo do všech buddhistických chrámů. Reprezentace bódhisattvy v Číně před počátkem dynastie Song (960-1279)jsou nezaměnitelně maskulinní. Během písně, některé obrázky byly mužské a některé zobrazené atributy obou pohlaví, docela často jako postava, která se jeví převážně jako ženská, ale s mírným, ale znatelným knírem. Nejméně od 11. století, nicméně, Guanyin byl uctíván především jako krásná mladá žena; to je to, jak bódhisattvy nadále uctíván především v jižní Koreji, Japonsku a Vietnamu, stejně jako v některých oblastech Myanmaru (Barmě), Thajsku, Kambodži a dalších oblastech Jihovýchodní Asie a Pacific Rim, které mají značné etnické Čínské komunity a některé Čínské kulturní vliv. Je možné, že Avalokiteshvara, jako Guanyin, získala vlastnosti domorodých čínských taoistických ženských božstev, zejména královny Matky Západu (Xiwangmu). Populární legenda o princezně Miao Shan, vtělení bódhisattvy, který ilustroval lásce k rodičům uložením její otec skrze sebeobětování, přispěl k populární ztvárnění Avalokiteshvara jako žena. Skutečnost, že Lotus Sutra souvisí, že Avalokiteshvara má možnost, za předpokladu, že bez ohledu na formu, je nutné, aby zmírnit utrpení a také má pravomoc udělit děti mohly hrát roli v bódhisattvy je feminizace. Tyto vlastnosti inspirovaly římské katolíky, aby nakreslili paralely mezi Guanyinem a Pannou Marií.
V Pure Land školy Mahayana Buddhismu, který stres spásné víry, která je potřebná pro znovuzrození v Západním Ráji Amitabha (Čínsky: Emituo Fo; Japonsky: Amida), kuan-Jin je součástí vládnoucí triády, spolu s Amitabha a bódhisattvy Mahasthamaprapta (Čínsky: Daishizhi). Obrazy těchto tří jsou často umístěny společně v chrámech, a Guanyin, ženská manželka Amitabhy, je zobrazen v malbě vítající mrtvé do Západního ráje.
Uctívání Guanyin jako Kannon pravděpodobně dosáhl Japonska prostřednictvím Korea brzy poté, co Buddhismus byl poprvé zaveden do země; nejstarší známé obrazy na Hōryū Chrám v Nara datum, od poloviny 7.století. Uctívání bódhisattvy se nikdy neomezovalo na žádnou sektu a je stále rozšířené po celém Japonsku. Kannon je schopnost převzít nesčetných forem vedlo k různých reprezentací, z nichž ne všechny jsou zřetelně, že lidské samice. Existuje sedm hlavních zastoupení: (1) Shō Kannon, nejjednodušší forma, obvykle zobrazen jako sedící nebo stojící postava s dvě ruce, z nichž jeden drží lotos, (2) Jū-ichi-muži Kannon, dvou-nebo čtyř-rukou obrázek s 11 hlavami, (3) Senju Kannon, bódhisattvy s 1000 zbraněmi, (4) Jun-tei Kannon, jedna z nejméně běžných forem, reprezentován jako sedící postava s 18 zbraněmi, někdy vztahující se k Indické bohyně Chunti (matka 700.000 buddhů), (5) Fukū-kenjaku Kannon, forma populární s Tendai (Tiantai) sekty, jehož zvláštním znakem je laso, (6) Ba-tō Kannon, zobrazí se divoký obličej a koňská hlava v kadeřnice, pravděpodobně související s tibetským ochráncem koní, Hayagriva, a (7) Nyo-i-rin Kannon, zobrazený sedící, se šesti pažemi, držící klenot splňující přání.
Avalokiteshvara byla zavedena do Tibetu v 7. století, kde se rychle stal nejoblíbenější postavou v takových památek, jak postupně převtělil do každého Dalai Lama. On je připočítán s představením modlitebního vzorce om mani padme huṃ! (často překládáno jako „klenot je v lotosu“) lidu Tibetu.