Bitva Belgie a obranu přístavů Channel (10. Května–4. června, 1940)

tankový průlom

hlavní prvky Tankové Skupiny Kleist (pod Generál Paul Ludwig von Kleist) překročil másu na 13.Května. Následujícího dne Němci v platnost prolomili linii Meuse-Albert Canal a vstoupili do Francie západně od sedanu. Neúprosné bušení střemhlavými bombardéry Stuka rozbilo morálku francouzských obránců v tomto sektoru; Francouzští velitelé tak silně věřili v nemožnost útoku přes Ardeny, že tamní vojska téměř úplně postrádala protitankové zbraně a protiletadlové zbraně. Maginotova linie nebyla přerušena. K německému průniku došlo při slabém prodloužení linie podél belgické hranice, a obrana, která tam existovala, byla podkopána jednotkami menší kvality. Nicméně oblast, kterou měla linka chránit, byla napadena, a to si včas vynutilo evakuaci samotné Maginotovy linie.

15. Května Heinz Guderian je XIX. Tankový Sbor prolomila francouzskou linii a zamířil na západ do otevřené krajiny. Tempo postupu bylo dechberoucí a podle všech předchozích standardů války to byla katastrofa. Německé obrněné charakteristické byla úzká a boky tenké konat, pokud se koná, s jeho tip asi 150 kilometrů (více než 240 km) od hlavního tělesa německý postup. Na severu ležel celý Belgické armády, většina Britských Expedičních Sil (BEF), a alespoň dva francouzské armády, ve výši téměř jednoho milionu mužů, zatímco zbytek francouzské armády ležel za sebou a na jih od nich. Guderianovi nadřízení se skutečně pokusili zpomalit jeho postup, aby umožnili konsolidaci sil, ale vnímal důležitost udržení jeho hybnosti. Charakterizující jeho pokračující postup jako „průzkum v síle,“ Guderian tlačil na. V květnu 17 Guderian překročil řeku Oise a vstoupil do údolí Sommy, dolů, po kterém závodil k ústí v Abbeville. Po dosažení kanálu La Manche v květnu 20, Guderian účinně přerušil komunikaci mezi spojeneckými silami na severu a na jihu. Krátce se zastavil, aby umožnil německým mechanizovaným jednotkám posílit jeho křídlo podél Sommy, než se houpe na sever a ohrožuje přístavy Calais a Dunkirk 22.května.

Další německé jednotky zažil podobné úspěchy. Generál Erwin Rommel 7. pancéřová Divize překročila poblíž Meuse Dinant, Belgie na Květen 13, a rychle etabloval předmostí na západním břehu. 15. Května Generál Georg-Hans Reinhardt-XLI. Tankový Sbor nucený přechod na Meuse u Monthermé a rozbil francouzské linie. Rommel i Reinhardt zamířili na západ do otevřené země. Spolu s Guderianem otevřeli 60 mil široký průlom ve francouzské obraně. Rommelova divize pokročilé tak rychle, že by to mohlo udržet pouze sporadické komunikace s Oberkommando des Heeres (OKH; nejvyšší Velení Armády), vede to být přezdívaná „ghost division“ tím, jak Němci a francouzi; ani nemohl být úplně jistý, kde byl Rommel nebo kde by se udeřit další. Mezitím se Reinhardtův sbor přiblížil k přístavům Lamanšského průlivu jižně od Britské zadní části v Arrasu.