V roce 1645, nová sociální skupina byla vytvořena v Nové Francii: coureurs de bois. Ačkoli jich bylo stále málo, coureurs de bois se později stal základním prvkem obchodu s kožešinami. V 1660s, tam bylo mezi 500 a 800 coureurs de bois v oblasti Velkých jezer.
v počátcích kolonizace to byli domorodí lidé, kteří šli navštívit Francouze na svých obchodních místech v údolí Svatého Vavřince. Postupem času však stále více Francouzů vidělo domorodce, aby s nimi obchodovali přímo. Tito Francouzi byli nazýváni coureurs de bois.
kdo to byl?
coureurs de bois byli relativně mladí muži, obvykle mezi 20 a 30 lety, kteří se nebáli nebezpečí nebo fyzické námahy. Obvykle vyrazili na jaře a cestovali v kůrových kánoích naplněných zbožím do „horní země“ oblasti Velkých jezer. Vrátili se až na podzim. Coureurs de bois vyměnili. Jinými slovy, používali zboží jako druh měny k výměně za kožešiny domorodých lidí. Někteří udělali jen několik obchodních cest, než se usadili na pozemku, zatímco jiní z něj udělali svůj způsob života.
