zkrácený odkaz pro politicky aktivní formu feminismu, které se objevily v USA a jinde v roce 1960. Nebyl to ani jednotné, ani homogenní hnutí, ale to samozřejmě mají společný cíl, však nestejné tento byl koncipován, tedy rovnost pohlaví. Zrodilo se z uznání, že navzdory značným pokrokům retrospektivně pokřtěné první vlny feminismu, ženy stále nedosáhly skutečné rovnosti s muži ve všech aspektech života. Jeho výchozí bod, v USA, byla Betty Friedan je Feminine Mystique (1963), která tvrdí, že ženy jsou uvězněni v systému, který popírá jejich vlastní identity jako ženy a požadavky, že najít naplnění skrze jejich manželé a děti. Později spisovatelů, zejména těch, se označují jako radikální feministky, by používat termín patriarchát jako zkratka pro tento systémový podřízenosti žen na úrovni kultury samotné, nikoli jednotlivých lidí.
v roce 1966 vznikla Národní organizace pro ženy (nyní) jako organizace pro občanská práva žen a v mnoha ohledech se stala hnací silou feminismu druhé vlny, zejména na politické frontě. Nyní loboval za americkou vládu, aby přijala změnu rovných práv (ERA), ale zatímco na státní úrovni měla mnoho vítězství, na federální úrovni zůstala bez konečného úspěchu.
V roce 1970, NYNÍ člen výboru Kate Millet publikoval své Doktorské disertační práce v Sexuální Politice, argumentovat, že tam je v podstatě patriarchální a non-patriarchální způsob psaní, s. D. H. Lawrence, normální Mailer, a Henry Miller spadající do první kategorie a Jean Genet do druhé. Kniha vyvolala obrovskou debatu a byl napaden docela divoce Norman Mailer; to je často držen jako příklad toho, co je špatně s politickou korektností. Nicméně Millettova práce nabídla časnou a silnou kritiku patriarchálních hodnot v umění a literatuře. Australský kritik Germaine Greer Ženský Eunuch (1970) byl publikován ve stejném roce, což způsobuje podobný rozruch tím, že naznačuje, že způsob, jak bojovat proti patriarchátu je prostřednictvím ženy brát za své vlastní sexuality.
do jaké míry je sex zanedbaný problém násilí a vykořisťování byl přinesen na světlo Susan Brownmiller je naštvaný, exposé, Proti Naší Vůli (1975). Brownmillerova kniha rozdělila feminismus na dva oddělené a protichůdné tábory: ty jako Greer, kteří obhajují sexuální promiskuita jako politickou zbraň, a ty, jako Brownmiller, kteří vidí to tak jednoduše, catering na mužských zobrazení touhy. Druhá Vlna feminismu skončila na začátku roku 1980. V části, to byla obětí svého vlastního úspěchu, protože tam byl silný odpor proti politické korektnosti, a to i u žen, který zjistil, že některé z jeho zprávy „over the top“. Ale daleko větší problém byl hluboce nepříznivé politické podmínky, které zhmotnil v roce 1980: jak Ronald Reagan v USA, tak Margaret Thatcherová ve Velké Británii byly ve svém výhledu a tvorbě politiky proti éře. Feminismus druhé vlny byl od té doby následován feminismem třetí vlny na jedné straně a post-feminismem na straně druhé.