Gwendolyn Brooks je jedním z nejuznávanějších, nejvlivnějších a nejčtenějších básníků americké poezie 20.století. Byla velmi ctěnou básnířkou, dokonce i za jejího života, s vyznamenáním, že je prvním černým autorem, který získal Pulitzerovu cenu. Byla také konzultantkou poezie v Kongresové knihovně-první černoškou, která zastávala tuto pozici-a laureátkou básníka státu Illinois. Mnoho z Brooks funguje displej politické vědomí, zejména těch z roku 1960 a později, s několika z její básně odrážející občanská práva, aktivismus tohoto období. Její práce jí dala, podle kritika George E .. Kent, “ jedinečné postavení v amerických dopisech. Nejen že v kombinaci silný závazek k rasové identity a rovnosti s mistrovstvím poetické techniky, ale má také podařilo překlenout propast mezi akademickým básníků její generace v roce 1940 a mladé černošské militantní spisovatelů 1960.“
Brooks se narodila v Topeka v Kansasu, ale její rodina se přestěhovala do Chicaga, když byla mladá. Její otec byl školník, který doufal, že se stane lékařem; její matka byla učitelka a klasicky vyškolená klavíristka. Podporovali vášeň své dcery pro čtení a psaní. Brooks bylo 13, když jí poprvé publikována báseň, „Večera“ se objevil v Americké Dětství; v době, kdy jí bylo 17, byla publikování básně, často v Chicago Defender, noviny slouží Chicagské afroamerické populace. Po absolvování junior college a pracoval pro Národní Asociace pro Pokrok Barevných Lidí, ona vyvinula její řemeslo v poezii dílny a začal psát básně, se zaměřením na městské Black zkušenosti, které tvoří její první kolekce, Na Ulici v centrální části (1945).
Její básně v Ulici v centrální části a Pulitzerovy Ceny Annie Allen (1949) byly „věnovány malé, pečlivě cerebrated, strohé portréty Černá městských chudých,“ komentoval Richard K. Barksdale v Moderní Černé Básníků: Sbírka Kritických Esejů. Brooks kdysi popsal její styl jako „lidový příběh,“ ale měnila své formy, pomocí volného verše, sonety, a další modely. Několik kritici přivítal Brooks jako nový hlas v poezii; básníka, Rolfe Humphries napsal v New York Times Book Review, že „jsme v Ulici v centrální části, dobrá kniha a skutečný básník“, zatímco literární revue přispěvatel Starr Nelson volal, že objem „umělecké dílo a palčivé sociální dokument.“Annie Allen, který navazuje na zkušenosti z Černé holky jako ona roste do dospělosti, Brooks ženatý, sociální problémy, zejména kolem pohlaví, s experimenty: jeden oddíl knihy je epická báseň „Anniad“—hra na Aeneid. Langston Hughes, v recenzi Annie Allen pro Voices, poznamenal, že “ lidé a básně v knize Gwendolyn Brooks jsou naživu, dosahující, a hodně z dneška.“
V roce 1950 Brooks vydala svůj první a jediný román Maud Martha (1953), který podrobně popisuje život své titulní postavy v krátkých vinětách. Maud trpí předsudky nejen od bílých lidí, ale také od afroameričanů se světlejší pletí, něco, co odráželo Brooksovu zkušenost. Nakonec, Maud se postaví za svou vlastní důstojnost otočením zády k povýšenému, rasistický prodavač. Jeden způsob pohledu na knihu, pak, „komentoval Harry B. Shaw“ je jako válka s … lidskými koncepty krásy.“V Černém Světě recenze, Annette Oliver Shands uvedeno, jakým způsobem „Brooks nespecifikuje vlastnosti, jemnosti nebo aktiv pro příslušníky černošské komunity získat za účelem dosažení jejich práva… Takže to není román inspirovat a sociální rozvoj, na straně kolegy Černochy. Ani to neříká být chudý, Černý a šťastný. Poselstvím je přijmout výzvu být člověkem a naléhavě prosazovat lidskost.“
Brooks pozdější práci vzal na politiku více otevřeně, zobrazující, co Národní Pozorovatel přispěvatel Bruce Cook nazval „intenzivní povědomí o problémech barvu a spravedlnosti.“Toni Cade Bambara hlášeny v New York Times Book Review, že ve věku 50 „něco se stalo Brooks, něco, co většina jistě důkazy v Mekce (1968) a následné stavební práce—nový pohyb a energie, intenzita, bohatství, moci, prohlášení a nové svlékl štíhlé, stlačený styl. Změna stylu vyvolaná změnou názoru.“Tento posun nebo změna je často líčen jako výsledek Brooks je účast na setkání Černých spisovatelů na Fisk University v roce 1967; nicméně, nedávné vědců jako Evie Shockley a Cheryl Clark napadnout myšlenka, že Brooks je kariéra může být tak pečlivě rozdělena. Clark, například, popsal v Mekce jako Brooksův “ závěrečný seminář o západním textu.“Brooks sama poznamenala, že básníci ve Fisku byli odhodláni psát jako Černoši, o černoších a pro černé publikum. Pokud mnoho z jejích dřívějších básní splnilo tento cíl, nebylo to kvůli vědomému záměru, ona řekla; ale od této doby dopředu, Brooks si myslel, že je Afričan odhodlaný neohrozit sociální komentář kvůli technické odbornosti.
i když V Mekce a Brooks následné práce byly charakterizovány jako mající co Virginia Quarterly Review kritika nazývá „hrubou sílu a drsnost,“ několik komentátorů zdůraznit, že tyto básně nejsou ani hořké, ani mstivý. Místo toho jsou podle Cooka spíše „o hořkosti“ než o hořkosti samy o sobě. Esejista Charles Israel navrhl, že v titulní básni Mekky, například, ukazuje “ prohloubení brooksova zájmu o sociální problémy.“Matka ztratila malou dceru v panelovém ghettu v Mekce; dlouhá báseň sleduje její kroky budovou a odhaluje, že její sousedé jsou lhostejní nebo izolovaní svými osobními posedlostí. Matka ji najde holčička, které „nikdy se dozvěděl, že černá není milovaná,“ kdo „byla šlechta, když se chystá, / sly, v a a P je fly-otevřít dveře,“ pod Jamajský obyvatel je dětská postýlka, zavražděn. R. Baxter Miller, psaní v Černých Amerických Básníků mezi Světy, 1940-1960, poznamenal: „V Mekce, je nanejvýš složité a fascinující kniha; usiluje o rovnováhu nehezkou realitu městského života s imaginativní proces usmíření a vykoupení.“Další básně v knize, vzniklé smrti Malcolma X nebo věnování nástěnné Černé hrdinové malované na Chicagské chudinské čtvrti budovy, expresní Brooks je její oddanost společenství, je povědomí o sobě jako politický, stejně jako kulturní bytost.
Brooksův aktivismus a její zájem o péči o černou literaturu ji vedly k tomu, že opustila významného vydavatele Harpera & ve prospěch začínajících černých vydavatelství. V roce 1970, ona si vybrala Dudley Randall je soustředěný Útok Stiskněte tlačítko publikovat její básnické sbírky Riot (1969), Rodinné Fotografie (1970), Samoty (1971), Aurora (1972), a Beckonings (1975) a Zpráva z první Části (1972), první svazek její autobiografii. Ona upravovat dvě sbírky poezie—Kramářské Financí (1971) a Skok Špatný: Nové Chicago Anthology (1971)—Detroit-oblast tisku. Chicago-založené Třetího Světa Tisku, řídí-li vůbec. R. Madhubuti—dříve Don L. Lee, jeden z mladých básníků, které potkala během 1960—také přinesl mnoho Brooks titulů do tisku. Brooks byl první spisovatel číst v soustředěný Útok je původní Básník Divadla série a byl také prvním básníkem číst v druhém otevření série, kdy byl tisk oživen pod nového vlastníka v roce 1988. Brooks, nicméně, cítil, že nepokoje, rodinné obrázky, lákání, a další knihy vynesené Černými vydavateli dostaly kritiky literárního zřízení jen krátké upozornění, protože „nechtěli povzbuzovat černé vydavatele.“
Později Brooks básně i nadále jednat s politickými subjekty a postavy, jako je jihoafrický aktivista Winnie Mandela, někdejší manželka antiapartheid vůdce—a později prezident země Nelson Mandela. Brooks jednou řekl tazateli George Stavrosovi: „chci psát básně, které nebudou kompromitující. Nechci přestat obavy se slovy, že dělá dobrou práci, která byla vždy moje starost, ale já chci psát básně, které budou smysluplné věci, které se jich dotknout.“Brooksova práce byla objektivní ohledně lidské přirozenosti, pozorovalo několik recenzentů. Janet Overmeyere uvedeno v Christian Science Monitor, že Brooks je „zvláštní, vynikající, geniální je její nesentimentální ohledem a respektem pro všechny lidské bytosti… Ona ani pošetile pities, ani odsuzuje—ona vytváří.“Overmeyere pokračoval, „Od ní básník řemeslo výbuchy celou galerii zcela naživu osoby, čištění peří, hašteření, milující, plačící; mnoho romanopisec nemůže dělat tak dobře v deset krát prostor.“Littlejohn tvrdil, že Brooks dosahuje tento efekt přes vysoký „stupeň umělecké control“, dále o“, slova, řádky, a opatření byly jen pracoval a pracoval a pracoval opět do nakročeno přesnost: nečekané apt metafora, mock-hovorový asides uprostřed zdobné fráze, napůl ironické opakování—ona to všechno ví.“Důležitější je, že Brooksovo objektivní zacházení s otázkami, jako je chudoba a rasismus,“ vyvolává skutečné emoční napětí, “ napsal kritik.
mezi Brooksovy hlavní prózy patří její dva svazky autobiografie. Když byla zveřejněna zpráva z první části, někteří recenzenti vyjádřili zklamání, že neposkytují úroveň osobních detailů nebo nahlédnutí do Černé literatury, kterou očekávali. „Chtěli seznam domácích zápasů,“ poznamenal Brooks. Bambara poznamenal, že to „není trvalý dramatický příběh pro nosey, že ani doznání vlastní žena básníka nebo obvyklý druh mahagonu-psací stůl monografii veřejných osobností působit na obyvatelstvo v první známkou srdeční… To dokumentuje růst Gwen Brooks.“Jiní kritici ocenili knihu za vysvětlení nové orientace básníka na její rasové dědictví a její roli básníka. V pasáži znovu představila v pozdějších knihách jako definitivní prohlášení, Brooks napsal: „Já—, kteří mají ‚pryč gamut z téměř zlobí zamítnutí mé tmavé pleti tím, že některé z mých vymytý mozek, bratři a sestry, aby překvapený queenhood v nové Černé slunce—jsem kvalifikovaný zadat alespoň mš nové vědomí. Nové vědomí a plahočení směrem k pokroku. Mám naději, že pro sebe… teď už vím, že jsem v podstatě základním Afriky, v obsazení tady, protože skutečně podivné instituce… vím, že Černoch-pocit, že musí být Černý muž encyklopedické Primer. Vím, že Černou-a-bílá integrace pojem, který se v mysli některých zářil brzy saint bylo elegantní spřádání snů, má ránu dolů do frašky… já vím, že Černá musí být kladen důraz ne proti bílé ale Černé… V Konferenci-Že-se Počítá, jehož datum se může 1980 nebo 2080 (běda Tkaniny Člověka, pokud je 2080), tam bude žádné vzhlédl, ani dívat se dolů.“V budoucnu si představovala“ hluboké a časté potřesení rukou ,což je v Africe tak důležité. Potřesení rukou v teple a síle a spojení.“
Brooks dotvářela druhý svazek své autobiografie, zatímco sloužila jako konzultantka poezie v Kongresové knihovně. Brooks byl 68 když se stala první černoškou, která byla jmenována do funkce. Z mnoha tamních povinností byly podle ní nejdůležitější návštěvy místních škol. Podobné návštěvy vysokých škol, univerzity, věznice, nemocnice, a drogová rehabilitační centra charakterizovala její působení jako laureát básníka v Illinois. V této roli, sponzorovala a pořádala každoroční ceremonie literárních cen, na kterých předávala ceny financované „z vlastní kapsy, který, přes její skromné prostředky, má legendární hloubku,“ Reginald Gibbons související s knihami Chicago Tribune. Ctila a povzbuzovala mnoho básníků ve svém státě prostřednictvím Illinois Poets Laureate Awards a významných programů Illinois Poets Awards.
a ukazuje šíři Brooks odvolání, básníci představují širokou škálu „závody a… poetické tábory“ se sešli na University of Chicago, aby oslavili básníka 70. narozeniny v roce 1987, Gibbons hlášeny. Brooks je svedl dohromady, řekl, “ V … chvíli dobré vůle a radosti.“.“V uznání její služby a úspěchy, junior vysoká škola v Harvey, Illinois, byl jmenován pro ni, a ona byla podobně poctěn tím, že Západní Illinois Univerzita je Gwendolyn Brooks Centra pro Afro-Americké Literatury. V roce 2017 oslavy stého výročí Brooks narození se konaly na University of Chicago a University of Illinois, Champaign-Urbana, kde se Gwendolyn Brooks papíry jsou drženy.