Co je tak zvláštního na těchto náhodných koulích ledu a prachu? Komety jsou tvořeny nejprimitivnějším materiálem ve sluneční soustavě. To znamená, že jejich složení se za poslední 4 miliardy let změnilo jen velmi málo. Lepší pochopení jejich složení a původu dává vědcům vodítka o původu naší sluneční soustavy a pomáhá testovat teorie, které jsme vytvořili o evoluci.
![](http://lasp.colorado.edu/outerplanets/images_kbos/thumbs/stardust.jpg)
(klikněte pro zvětšení)
Stardust
Stardust kosmické lodi byla zahájena dne 7. února 1999, a vrátil se bezpečně na Zemi 15. ledna 2006. Byla to první mise věnovaná výhradně průzkumu komety a první mise, která přinesla zpět materiál mimo oběžnou dráhu Měsíce. Mise zahrnovala průlet asteroidu Annefrank, kde kosmická loď pořídila snímky a měření hornaté skály. Po gravitační pomoci ze země a téměř 4 roky vesmírného cestování, kosmická loď Stardust dosáhla svého primárního cíle, kometa Wild-2. Cílem mise bylo sbírat a ukládat vzorky prachu a uhlíku při letu nejblíže ke kometě.
dne 15. ledna 2006 vypustil Stardust svou sample Return Capsule (SRC) do zemské atmosféry, aby sestoupil přes testovací rozsah amerického letectva v Utahu. Bohužel selhání padáku způsobilo, že kapsle narazila do pouštní podlahy a mnoho, i když ne všechna data byla ztracena. Podívejte se na oficiální webové stránky pro nejnovější vědecké výsledky.
![](http://lasp.colorado.edu/outerplanets/images_kbos/thumbs/deep_impact.jpg)
(klikněte pro zvětšení)
Hluboký Dopad
Na 2. července, 2005 hlavní sonda NASA Deep Impact misi nasazeno 370-kg „nárazové“ do dráhy komety Tempel 1. Hlavní kosmická loď letěla kolem a studovala nárazové těleso a kráter, který vytvořila, když narazila do komety o 24 hodin později. Vědci doufali, že lépe pochopit komety při pohledu na to, jak krátery podobu a změny, vliv měla na další materiál, který je přirozeně ven-do plynu. Měřili také velikost kráteru, složení vnitřku kráteru a vysunutý materiál.
Více se o misi Deep Impact dozvíte na oficiálních stránkách.
![](http://lasp.colorado.edu/outerplanets/images/arrowup.png)