Coca-Cola byla pojmenována již v roce 1885 pro své dvě „léčivé“ složky: extrakt z listů koky a ořechů kola. Kolik kokainu bylo původně ve formulaci, je těžké určit, ale nápoj nepopiratelně obsahoval nějaký kokain v jeho počátcích. Frederick Allen popisuje postoj veřejnosti ke kokainu, který existoval, když vývojáři Coca-Coly pracovali na zdokonalení svého vzorce v roce 1891:
první záchvěvy národní debata začala přes negativní aspekty kokain a výrobců rostly obranné přes obvinění, že používání jejich produktů by mohlo vést k „cocainism“ nebo „kokain“. Full-throated fury proti kokainu byla ještě pár let, a Candler a Robinson byli nervózní, aby i nadále podporovat měl výhody z koky, ale tam byl žádný důvod riskovat, že se více než trochu coca extrakt v jejich sirup. Snížili částku na pouhou stopu.
Allen dále vysvětluje, že kokain i nadále složky v sirupu s cílem chránit obchodní název „Coca-Cola“:
Ale ani by Candler vzít jednoduchý krok k odstranění tekutiny extrakt z listů koky ze vzorce. Candler věřil, že název jeho produktu musí být popisný a že musí mít alespoň nějaký vedlejší produkt listu koky v sirupu (spolu s nějakou kola), aby chránil své právo na jméno Coca-Cola. Ochrana jména byla kritická. Candler neměl patent na samotný sirup. Kdokoliv by mohl napodobit. Ale nikdo nemohl dát štítek „Coca-Cola“ na imitaci, pokud Candler vlastnil jméno. Název byl věc skutečné hodnoty, a registrovaná ochranná známka byla jeho jedinou ochranou. Listy koky musely zůstat v sirupu.
kolik kokainu bylo v tom, že „pouhá stopa“ je nemožné říci, ale víme, že po roce 1902 bylo tak málo, jak je 1/400 zrna kokainu za unci sirup. Coca-Cola se stala zcela bez kokainu až do roku 1929, ale do té doby v nápoji zbyla sotva nějaká droga:
podle heathova výpočtu bylo množství ekgoninu nekonečně malé: ne více než jedna část z 50 milionů. Za celý rok dodávky 25-lichých milionů galonů sirupu Coca-Cola, Heath usoudil, že by mohlo být šest setin unce kokainu.
takže ano, najednou byl kokain v Coca-Cola. Ale než budete v pokušení utéct a tvrdit, že Coca-Cola změnila generace pijáků na závislé na drogách, zvažte následující: v roce 1885 nebylo zdaleka neobvyklé používat kokain v patentovaných lécích (což je to, co byla Coca-Cola původně uváděna na trh) a jiné lékařské lektvary. Když se poprvé stalo všeobecné znalosti, které kokainu by mohly být škodlivé, zákulisní chemici, kteří se skládá Coca-Cola v té době (dlouho před tím, než se stala obrovská společnost nyní víme) dělali všechno, co mohli s technikou, kterou měl k dispozici v době odstranit všechny stopy kokainu od nápojů. To, co zůstalo pozadu (dokud se technologie nezlepšila natolik, aby bylo vše odstraněno), nestačilo na to, aby moucha bzučela.