Planarian, třídy (Ploštěnka), každý ze skupiny široce distribuované, převážně volně žijící ploštěnci třídy Ploštěnka (kmen, Paraziti). Ploštěnky je název jednoho rodu, ale jméno planarian se používá k označení jakéhokoliv člena rodiny Planariidae a spřízněných rodin.
© sinhyu/Fotolia
Většina planarians vyskytují ve sladké vodě a jsou někdy vidět v velké masy; některé druhy jsou mořské, jiné jsou pozemní. Některé druhy jsou parazitické; to znamená, že získávají výživu z těla jiného živého zvířete.
tělo, když je protáhlé, je měkké, ve tvaru listu a ciliated. Rýčovitá hlava má dvě oči a někdy chapadla. Ocas je špičatý. Ústa jsou na ventrální nebo dolní straně, často více než v polovině směrem k ocasu. Tělesná dutina nebo coelom chybí. Hltan, který může vyčnívat z úst, končí ve střevě, které je obvykle slepé. Délka je obvykle asi 3 až 15 mm (0,1 až 0,6 palce); některé rostou na více než 30 cm (asi 1 noha) dlouhé. Tropické druhy jsou často pestrobarevné. Členové severoamerického rodu Dugesia jsou černí, šedí nebo hnědí.
planariáni plavou s vlnitým pohybem nebo plazením jako slimáci. Většina z nich jsou masožravé noční krmítka. Jedí prvoky, drobné šneky a červy. Funkční reprodukční orgány obou pohlaví se vyskytují u stejného jedince. Reprodukční orgány se začínají rozvíjet počátkem podzimu. Kokony obsahující oplodněná vejce jsou položeny na jaře. U většiny druhů se plně vyvinutá mláďata objevují a vyvíjejí bez metamorfózy (tj. radikální změny), ale volně žijící, řasinkové larvy se uvolňují v několika mořských druzích. U některých druhů se organismus v kokonu dělí na dvě části, z nichž každá se vyvíjí do úplného jedince. Nových jedinců, tzv. pupeny, formulář na konci ocasu ostatní v rod Microstomum a může zůstat připojena k mateřské nějakou dobu; řetězy tvoří tři nebo čtyři pupeny, někdy se vyskytují. Vzhledem k jejich pozoruhodné schopnosti regenerovat ztracené části se planariáni často experimentálně používají ke studiu procesu regenerace.
Encyclopædia Britannica, Inc.