Beck vyvinul kognitivní vysvětlení deprese, která má tři složky: a) kognitivní zkreslení; b) negativní self-schéma; c) negativní triády.
a) kognitivní zkreslení
Beck zjistil, že depresivní lidé se častěji zaměřují na negativní aspekty situace, zatímco ignorují pozitiva. Jsou náchylné k narušení a interpretací informací, proces známý jako kognitivní zkreslení.
Beck podrobně popsal četné kognitivní předsudky, z nichž dvě zahrnují: nadměrné zobecnění a katastrofické. Například, depresivní osoba může provést přehnané zobecnění, kde učiní rozsáhlý závěr založený na jediném incidentu, například: „selhal jsem na jednom konci jednotkového testu, a proto selžu všechny mé zkoušky AS!“Alternativně může člověk v depresi zažít katastrofu, kde zveličuje menší neúspěch a věří, že je to úplná katastrofa, například:“ selhal jsem na jednom konci testu jednotky, a proto nikdy nebudu studovat na univerzitě nebo mít dobrou práci!‘
b) negativní vlastní schémata
schéma je „balíček“ znalostí, který ukládá informace a představy o našem já a světě kolem nás. Tyto schémata jsou vyvinuté během dětství a podle Beck, depresivní lidé mají negativní self-schemas, který může pocházet z negativních zkušeností, například kritiku od rodičů, vrstevníků nebo dokonce učitelé.
osoba s negativní self-schéma, je pravděpodobné, že interpretovat informace o sobě v negativním způsobem, který by mohl vést ke kognitivní zaujatosti, jako jsou ty uvedené výše.
c) negativní triády
Beck tvrdil, že kognitivní předsudky a negativní self-schemas udržovat negativní trojice, negativní a iracionální pohled na sebe, naše budoucnost a svět kolem nás. U pacientů trpících depresí se tyto myšlenky vyskytují automaticky a jsou symptomatické pro depresivní lidi.
negativní triáda (na obrázku níže) demonstruje tyto tři složky, včetně:
- self – ‚ nikdo mě nemiluje.‘
- svět – ‚ svět je nespravedlivé místo.‘
- budoucnost – ‚ vždy budu neúspěchem.‘