Najít zdroje: „Rutan Voyager“ – novinky · denní tisk · knihy · vědec · JSTOR (prosinec 2017) (Učit se, jak a kdy odstranit tuto šablonu zprávy)
Voyager světě letu vzlet se konal na nejdelší přistávací dráha na základně Edwards AFB v 8:01 am místní čas na 14. prosince, 1986, s 3500 světového tisku v návštěvnosti. Jako letadlo zrychlil, špičky křídel, které byly silně naloženo s palivem, které byly poškozeny, jak se nečekaně letěl dolů a poškrábaný proti dráhy, v konečném důsledku způsobuje kusů (winglety) přerušit na obou koncích. (Pilot chtěl získat dostatečnou rychlost, aby vnitřní křídla, spíše než křehká vnější křídla, zvedla letadlo; v 67 zkušebních letech nebylo Letadlo nikdy naloženo na kapacitu.) Letoun zrychloval velmi pomalu a potřeboval přibližně 14 200 stop (2,7 mil; 4. 3 km) dráhy pro získání dostatečné rychlosti pro zvedání ze země, křídla se dramaticky vyklenula těsně před vzletem. Dva poškozené winglety zůstaly připojeny k křídlech pouze tenká vrstva z uhlíkových vláken a byly odstraněny tím, že letí Voyager ve skluzu, která zavedla boční zatížení, trhání winglety zcela vypnout. Některé z kůže z uhlíkových vláken byly během procesu staženy a odhalily modré pěnové jádro. Burt Rutan následující s pilot Mike Melville rozhodl, že Voyager byl stále v rámci specifikací výkonu i přes poškození a rozhodl se povolit v letu pokračovat. Během letu, se oba piloti museli vypořádat s velmi stísněný. Jak snížit stres, dva měl původně letět letadlo v tříhodinových směnách, ale letu jízdní vlastnosti, zatímco letadlo bylo těžké zabránit rutinní výměnu, a oni se stali velmi unavený. Dick Rutan údajně zůstal u kontrol bez úlevy téměř první tři dny letu.
letadlo také neustále připomínáno, že piloti jeho hřišti nestabilitu a křehkost. Několikrát museli manévrovat kolem nepříznivého počasí, nejvíce nebezpečně kolem 600 mil širokého (1000 km) tajfunu Marge. Libye odepřela přístup do vzdušného prostoru země v reakci na operaci El Dorado Canyon počátkem tohoto roku. Byly tam sporné rádiové konverzace mezi Rutan bratři jako Dick letěl kolem počasí, a najednou, otočil se a začal se vrátili. Když se blížili k přistání, palivové čerpadlo selhalo a muselo být nahrazeno dvojčatem čerpajícím palivo z druhé strany letadla.
před 55 000 diváků a velký kontingent press, včetně 23 živé vysílání lámání do plánovaných vysílání v celé Evropě a Severní Americe, letadla bezpečně vrátil na zemi a přistál v 8:06 hodin na stejném letišti 9 dní po vzletu. Rutan provedl tři nízké průlety přes přistávací pole, než Voyager sestřelil. Průměrná rychlost letu byla 116 mil za hodinu (187 km / h). V nádržích zůstalo 106 liber (48 kg) paliva, pouze asi 1,5% paliva, které měli při vzletu.
Schválená FAI a AOPA, let byl první úspěšný letecký nonstop, non-tankovat obeplutí Země, která zahrnovala dva přechází přes Rovník (oproti kratší zdánlivý „circumnavigations“ krouží na Severní nebo Jižní Pól). Tento výkon byl od té doby proveden pouze jednou, Steve Fossett v Global Flyer (také navržený Rutanem). Za tento výkon získali Yeager, Rutans a velitel posádky Bruce Evans Collier Trophy 1986.