superior mezenterická tepna je hlavní krevní céva v zažívacím systému. Tato tepna se větví z břišní aorty a dodává okysličenou krev do pankreatu a dolních částí střeva. To zahrnuje dolní dvanáctník, stejně jako příčné tlusté střevo.
tepna se větví do několika dalších cév, včetně nižší pankreatikoduodenální, ileocolic, střevní, a pravé a levé koliky tepen.
existuje podobně pojmenovaná nadřazená mezenterická žíla, která transportuje krev vyčerpanou kyslíkem z trávicího systému.
existují dva známé patologické stavy spojené s nadřazenou mezenterickou tepnou: syndrom Louskáček a syndrom nadřazené mezenterické tepny. Louskáček syndrom nastává, když tepna stlačuje renální žílu. To není stejné jako syndrom nadřazené mezenterické tepny, který zahrnuje tepnu stlačující dvanáctník. Tukové nahromadění vedoucí k ateroskleróze není problém s touto tepnou, jako je tomu u jiných cév v těle.