Legionářskou nemoc, pojmenovaná po vypuknutí v roce 1976 v Americké Legii úmluvou ve Philadelphii, je způsobené Legionella pneumophila a je akutní horečnaté respirační onemocnění v rozsahu v závažnosti od mírné onemocnění k fatální pneumonii. Od té doby bylo zjištěno, že onemocnění se vyskytuje jak v epidemických, tak v endemických formách a že sporadické případy nejsou snadno odlišeny od jiných respiračních infekcí klinickými příznaky. Odhaduje se, že ročně se vyskytuje asi 25 000 až 100 000 infekcí Legionelly. Mezi známé rizikové faktory patří imunosuprese, kouření cigaret, konzumace alkoholu a souběžné plicní onemocnění. Výsledná úmrtnost, která se u neléčených imunokompetentních pacientů pohybuje až 40%, může být snížena, pokud lze nemoc rychle diagnostikovat a včas zahájit vhodnou antimikrobiální terapii. L pneumophila odhaduje se, být zodpovědný za 80% až 85% hlášených případů infekce Legionella se většina případů byla způsobena tím, že Jsem pneumophila séroskupiny 1 sám.
různé laboratorní techniky (kultura, přímé fluorescenční protilátky, DNA sondy, imunologický test, průkaz antigenu), s použitím různých typů vzorků (respirační vzorky, sérum, moč), byly použity k diagnostice Legionella pneumonie. Preferovány jsou respirační vzorky. Bohužel jedním z projevujících se příznaků legionářské nemoci je relativní nedostatek produktivního sputa. Bronchiální mytí, transtracheální aspirát, plicní biopsie) u mnoha pacientů. Sérologie může být také použita, ale má často retrospektivní povahu.
již v roce 1979 bylo prokázáno, že v moči pacientů s legionářskou chorobou byl přítomen specifický rozpustný antigen.(1) přítomnost Legionelového antigenu v moči z něj činí ideální vzorek pro sběr, transport a následnou detekci v časných i pozdějších stádiích onemocnění. Antigen může být detekovatelný v moči již 3 dny po nástupu příznaků.