u lidí je gastrointestinální trakt (nazývaný také trávicí kanál) dlouhý asi 8 metrů. Jeden spisovatel to popisuje jako “ nejdůležitější a nejméně krásnou vodní cestu na Zemi.“Níže popisujeme cestu sousto jídla:
ústa
trávení začíná ještě předtím, než jídlo vstoupí do úst. Vůně, nebo dokonce myšlenka na jídlo, zahajuje produkci slin slinnými žlázami. Jakmile je jídlo uvnitř úst, je navlhčeno slinami a zuby a jazyk začínají proces mechanického trávení.
sliny obsahují enzym zvaný slinná amyláza, který štěpí škrob. Sliny také obsahují hlen, který pomáhá usnadnit průchod potravy trávicím systémem.
jakmile je žvýkání (žvýkání) a trávení amylázy dokončeno, jídlo se stane malým kulatým blobem, který je známý jako bolus. Po požití vstupuje bolus do jícnu a pohybuje se dolů do žaludku procesem zvaným peristaltika.
peristaltika
peristaltika je pomalá kontrakce hladkých svalů kolem trubek trávicího systému. Pomalé vlny kontrakce probíhají podél střeva a tlačí bolus správným směrem-od úst a směrem k konečníku.
žaludek
bolus vstupuje do žaludku svalovou chlopní nahoře zvanou srdeční svěrač. Tento svěrač řídí, kolik jídla vstupuje do žaludku a kdy.
žaludek obsahuje žaludeční šťávu, která obsahuje většinou:
- kyselina chlorovodíková-kyselina, která je dostatečně silná, aby rozpustila žiletky.
- Pepsin-enzym, který štěpí bílkoviny.
obě tyto chemikálie by mohly potenciálně poškodit výstelku žaludku, takže vytváří slizkou vrstvu, která se chrání před poškozením.
v žaludku pokračuje peristaltika, která pomáhá mísit jídlo s žaludečními šťávami. Není mnoho sloučenin absorbováno do krve ze žaludku; výjimky zahrnují vodu, alkohol a nesteroidní protizánětlivé léky (NSAID).
po 1-2 hodinách v žaludku je potravou hustá pasta, označovaná jako chyme. Opouští žaludek pylorickým svěračem na dně žaludku.
tenké střevo
dvanáctník je první částí tenkého střeva. Tady, tráveniny směsi s enzymy ze slinivky břišní, žluči z jater a střevní šťávy:
Žluč produkován v játrech, pomáhá rozkládají tuky a je uložen v žlučníku.
pankreatická šťáva-obsahuje koktejl enzymů, včetně trypsinogenu, elastázy a amylázy.
střevní šťáva – tato tekutina aktivuje některé enzymy v pankreatické šťávě. Obsahuje také další enzymy, hlen a hormony.
jídlo pokračuje ve své cestě zbývajícími částmi tenkého střeva-jejunu a ileu-postupně tráveno. Jakmile je plně rozložen, vstřebává se do krve.
u lidí je drtivá většina živin absorbována v tenkém střevě.
Malé prstovitými výběžky zvané klků trčí ze stěny duodena a zvýšit jeho povrchu. Villi maximalizují množství živin, které mohou být absorbovány. Povrchová plocha je dále zvětšena mikrovilli, což jsou ještě menší projekce, které pocházejí z buněk epitelu střeva (podšívka).
tlusté střevo
také se nazývá tlusté střevo a tlusté střevo, tlusté střevo má délku 1,5 metru (5 stop). I když je kratší než tenké střevo, má silnější průměr.
v tlustém střevě se voda a minerály absorbují do krve.
jídlo prochází touto oblastí mnohem pomaleji, aby umožnilo fermentaci střevními bakteriemi.
tlusté střevo absorbuje všechny produkty produkované bakteriální aktivitou, jako je vitamin K, vitamin B12, thiamin a riboflavin.
tlustého střeva je rozdělena do sekcí:
vzestupně tlustého střeva — to zahrnuje slepého střeva (váček, který se připojí na ileum) a dodatek (další malý váček. Jeho funkce je nejasná, ale může hrát roli při udržování střevních bakterií).
příčné tlusté střevo – tato část prochází břichem.
sestupné tlusté střevo-tato část má hustou populaci střevních bakterií a používá se k ukládání výkalů.
sigmoidní (ve tvaru S) tlusté střevo-má svalové stěny, které pomáhají tlačit výkaly do konečníku.
konečník
veškerý odpad, který tělo nemůže použít, je přesunut do konečníku a vylučován konečníkem během defekace. K tomu může dojít několikrát za jeden den nebo jednou za několik dní.
Stretch receptory ve stěně konečníku detekují, když je komora plná, a stimulují touhu po defekaci. Pokud je defekace zpožděna, mohou být výkaly přesunuty zpět do tlustého střeva, kde je voda absorbována zpět do těla. Pokud je defekace odložena na delší dobu, odstraní se více vody, stolice se ztuhne a jedinec se může stát zácpou.