trofická úroveň, krok v nutriční řadě nebo potravinovém řetězci ekosystému. Organismy řetězce jsou klasifikovány do těchto úrovní na základě jejich krmného chování. První a nejnižší úroveň obsahuje producenty, zelené rostliny. Rostliny nebo jejich produkty jsou konzumovány organismy druhé úrovně-býložravci nebo jedlíci rostlin. Na třetí úrovni, primární masožravci, nebo masožravci, jíst býložravci; a na čtvrté úrovni, sekundární masožravci jedí primární masožravci. Tyto kategorie nejsou striktně vymezeny, protože mnoho organismů se živí na několika trofických úrovních; například některé šelmy také konzumovat rostlinné materiály nebo mršiny a jsou tzv. všežravci, a někteří býložravci občas konzumovat živočišné hmoty. Samostatné trofické úrovni, rozkladači nebo transformers, se skládá z organismů, jako jsou bakterie a houby, které rozkládají mrtvé organismy a odpadních materiálů na živiny využitelné u výrobců.
Encyclopædia Britannica, Inc.