The Velvet Underground, Americká kapela 1960, jehož prvotní kytarový zvuk a urban-noir texty, ovlivněn avantgardní umění a moderní literatury, inspirované punk a alternativní rock pohyby 1970 a 80. let. Hlavními členy byli Lou Reed (původním jménem Lewis Allan Reed, b. 2. března 1942, Brooklyn, New York, USA—d. 27. října 2013, Southampton, New York), John Cale (b. 9. března 1942, Garnant, Wales), Sterling Morrison (v plné Holmes Sterling Morrison; b. 29. srpna 1942, Westbury, New York—d. 30. srpna 1995, Poughkeepsie, New York), Maureen (dále jen“Mžp“), Tucker (b. 26. srpna 1944, Levittown, Long Island, New York), Nico (původním jménem Christa Päffgen; b. 16. října 1938, Kolín nad rýnem, Německo—d. 18. července 1988, Ibiza, Španělsko), Angus MacLise, a Doug Yule.
Reed, který byl synem účetní, dělal jeho první nahrávku jako teenager (jako člen Odstíny) a studoval literaturu v Syracuse (New York) University, kde přišel pod vlivem básník Delmore Schwartz. Cvičil se jako klasický hudebník v Londýně, Velšan Cale přišel do Spojených Států v roce 1963 na Leonard Bernstein stipendium ke studiu složení, ale brzy se připojil the Dream Syndicate, průkopnický minimalistický ensemble založil v New Yorku, La Monte Young. V roce 1965, zatímco pracuje jako Brill Building-styl, zaměstnanci skladatel pro Pickwick Music, Reed vytvořili skupinu, Primitiv (včetně Cale), pro živá vystoupení jednoho nahrál názvem „Pštros.“Napsal také písně jako“ Heroin „a“ Venus in Furs“, které odrážely jeho zájem o grafický, narativní realismus romanopisců Raymonda Chandlera a Huberta Selbyho Jr. S kytaristou Morrison (Syracuse spolužák Reeda) a bubeník MacLise, Reed na kytaru a zpěv a Cale na piano, violu, basu a tvoří trvalejší kapela hrát tyto písně, nakonec se usadil na jméno Velvet Underground, převzaté z názvu knížky o deviantní sex.
kapela předvedla živé soundtracky k experimentálním filmům, než v prosinci 1965 debutovala s novým bubeníkem Tuckerem na středoškolském tanci. Poté, co viděl skupinu hrát v Greenwich Village club, popový umělec Andy Warhol se stal Velvet Underground manažer a mecenáš—jejich zavedení do exotických německá herečka, modelka a zpěvačka Nico; uvedení skupiny na turné s jeho performance diskotéka, Explodující Plastická Nevyhnutelné; a financování a výrobu Samety první album. Zaznamenán v roce 1966, ale není vydáno až v následujícím roce, Velvet Underground a Nico byl jeden z rock je nejvíce důležité debutuje, průkopnickou práci, která se uplatňuje negativní estetiku avantgardní hudby a free jazzu (drony, zkreslení, atonální zpětnou vazbu) k rockové kytary. Představila také upřímná vyšetření užívání drog, sadomasochismu a otupujícího zoufalství. V době, kdy Sanfranciská scéna představovala euforický vrchol kontrakultury šedesátých let, byla drsná dávka Newyorské reality opovrhována hudebním průmyslem a ignorována mainstreamovým publikem.
kariéru Velvet undergroundu sužovaly osobní otřesy a finanční boje. Nico se pustil do sólové kariéry v roce 1967. Její jedinečný styl strhující melancholie byl nejlépe zachycen na Chelsea Girls (1968), představovat příspěvky Reed, Cale, and Morrison, a Marble Index (1969), produkoval Cale. Také v roce 1967 Reed odvolal Warhola jako manažera skupiny. Cale byl nahrazen Doug Yule v roce 1968, po vydání White Light / White Heat, album mimořádné proto-punkové divokosti. 1950 rytmus-a-blues baladické básnictví a pop klasicismu, které jemně ochucené Reed songwriting rozkvetla na The Velvet Underground (1969) a Loaded (1970). Ale kmen komerčního selhání vedl Reeda k odchodu v srpnu 1970. Verze kapely pod vedením Yule kulhala do počátku 70. let.
jako sóloví umělci představili Reed a Cale vizi a odkaz Velvet Underground širšímu publiku. Reed měl opožděný hit v roce 1972 s albem Transformer; koprodukoval Velvets obdivovatel David Bowie, to představovalo „Walk on The Wild Side,“ který dosáhl čísla 16 na americkém pop chart. Pak se etabloval jako punk-kmotr přijít s verzí, jako je opulentní píseň suite Berlin (1973), zpětná vazba oratorium Metal Machine Music (1975), a koncept alba New Yorku (1989). Kromě jeho vlastní pop a rock sólové nahrávky, Cale produkoval a spolupracoval s Velvet Underground-ovlivněn umělci jako Iggy a the Stooges, Jonathan Richman, Brian Eno, a Patti Smith; Cale také složil a vydal řadu orchestrálních děl a filmových partitur. V roce 1989 Reed a Cale se sešel, aby psát a nahrávat Písně pro Drella, výmluvný requiem pro jejich učitele Warhola.
Morrison a Tucker opustili Reed-less Velvet Underground v roce 1971. Morrison studoval středověkou literaturu, poté pracoval jako kapitán remorkéru. Tucker, jehož africký srdeční styl bubnování z ní udělal ikonu undergroundu, vychoval rodinu a příležitostně nahrál sólové nahrávky. Dne 15. června 1990, na oslavu Warhol umění a život ve Francii, Reed, Cale, Morrison, Tucker hrál společně poprvé od roku 1968; turné po Evropě v roce 1993 a natočil koncertní album předtím, než se rozešel znovu. V roce 1996 byli Velvet Underground uvedeni do Rokenrolové síně slávy.