opakujícím se tématem mezi odborníky na vlnovou energii je, že vlnová energie je tam, kde byla větrná energie před třemi desetiletími. V té době se inženýři neuspokojili s optimálním designem větrných turbín, ale desetiletí následného výzkumu vedly k vysoce sofistikovaným návrhům turbín. S wave power, nějaký výzkum došlo po Arabské ropné embargo z roku 1970, ale od té doby, vládní a komerční výzkum a vývoj do energie vln je oplocené, oproti větrné a solární energie.
stejně jako u každého zdroje energie je základní překážkou k širšímu nasazení cena. Zatím je vlnové energetické pole plné malých společností, které vybírají malé množství vládních financí, kde mohou. To bude pravděpodobně vyžadovat účast některých velkých společností, jako jsou GE nebo Siemens (oba hlavní výrobci větrných turbín), než vlna energie opravdu rozjede, podle mnoha odborníků. Tyto společnosti mohou čekat, až se technologie vyřeší před investováním, což je běžné dilema v jakékoli rodící se oblasti.
navzdory výzvám spojeným s médiem průmysl postupuje, i když pomalu. Ve vodě je několik malých vlnových farem a pilotních projektů, včetně vůbec první vlnové farmy Pelamis Wave Power u pobřeží Severního Portugalska. Tato společnost má naplánováno několik megawattových vlnových farem, zatímco jiné, jako Ocean Power Technologies, nadále nasazují testovací zařízení ke zlepšení technologie založené na bóji.
Australská společnost Carnegie Wave plány komise na „komerčním měřítku“ montáž poblíž Perth později v tomto roce, pomocí plně ponořená zařízení, které využívá energie vln k čerpání vody na břeh pro konverzi na elektřinu. A existují náznaky, že začíná nákup velkých společností, o čemž svědčí Projekt Lockheed Martin v Austrálii, který bude využívat technologii bóje, která vyrábí elektřinu ze stoupajících a klesajících vln.
Další společnost, M3 Wave, plánuje letos v létě nainstalovat nové zařízení hned u pobřeží Oregonu. M3 bude používat zařízení založené na tlaku, sedící mimo dohled na dně oceánu. Když nad ním prochází vlna, vzduch uvnitř zařízení je tlačen změnami tlaku z jedné komory do druhé, točí turbínu za účelem výroby elektřiny.
Tak daleko, projekty produkující jen hrstka megawattů to do vody, ale odborníci říkají, že průmysl nemusí usadit na jednom zařízení před podstatného pokroku dochází.
„já bych se nedivil, kdyby to, co jsme nakonec našli je, že tam bude zařízení, které používáme v hlubší vodě, a zařízení, které používáme blíž k pobřeží,“ řekla Belinda Batten, profesor na Oregon State University a ředitel Northwest National Marine Obnovitelných zdrojů Energie Centrum.
proces zdokonalování těchto technologií probíhá. European Marine Energy Centre ve skotských Orknejských Ostrovů umožňuje společnostem připojit své zařízení do stávající infrastruktury a kabeláž vyzkoušet jejich výrobu elektřiny schopnosti a identifikovat problémy. Batten uvedla, že její centrum se sídlem ve státě Oregon je v povolovacím a schvalovacím procesu pro testovací centrum protějšku, které společnostem umožní připojení ke stávající elektrické síti pro účely testování.