autoimmun tilstand
immunsystemet er kroppens forsvar mod infektion. Mange eksperter mener, at ulcerøs colitis er en autoimmun tilstand (når immunsystemet fejlagtigt angriber sundt væv).
immunsystemet bekæmper normalt infektioner ved at frigive hvide blodlegemer i blodet for at ødelægge årsagen til infektionen.
dette resulterer i hævelse og rødme (betændelse) af kropsvæv i det inficerede område.
i ulcerøs colitis er en førende teori, at immunsystemet fejler “venlige bakterier” i tyktarmen, som hjælper fordøjelsen som en skadelig infektion, der fører til, at tyktarmen og endetarmen bliver betændt.
alternativt mener nogle forskere, at en viral eller bakteriel infektion udløser immunsystemet, men af en eller anden grund “slukker” den ikke, når infektionen er gået og fortsætter med at forårsage betændelse.
det er også blevet foreslået, at ingen infektion er involveret, og immunsystemet kan bare fungere i sig selv, eller at der er en ubalance mellem gode og dårlige bakterier i tarmen.