økonomien i Puerto Rico

i årtierne efter Anden Verdenskrig erstattede fabrikker og dværgede gårde som drivkraften i Puerto Ricos Økonomi, stimuleret af et statsstøttet program for økonomisk udvikling og social velfærd. Efter at regeringen ikke kunne øge beskæftigelsen i kooperative landbrugsvirksomheder og arbejdskrævende industrier, ændrede den taktik og opgraderede dramatisk øens transportinfrastruktur, mens den promoverede privat virksomhed. Lave lønsatser, fordelagtige skattelettelser (især afsnit 936 i Internal Revenue Code, vedtaget af USA. Kongressen i 1976, som fritog fastlandsselskaber fra føderale skatter på indkomst optjent i Puerto Rico) og statsstøttede opstartsomkostninger fik hundreder af producenter fra USA (og nogle fra Europa) til at etablere operationer i Puerto Rico. Først producerede disse fabrikker hovedsageligt tekstiler, forarbejdede fødevarer, sko, tøj, keramik, tobak og træprodukter, men i 1960 ‘ erne begyndte de også at fremstille petrokemikalier og andre højteknologiske produkter.i slutningen af det 20.århundrede var meget af øens fattigdom elimineret, dels på grund af vækst i produktionen, men også på grund af den voksende betydning af tjenester, især turisme. Indtægter fra amerikanske føderale agenturer, der opererer i Puerto Rico og forskellige sociale velfærdsprogrammer, hjalp med at hæve levestandarden gennem massive årlige føderale betalinger, der omfattede tilskud til universitetsstuderende med lav indkomst og bredt tilgængelige madstempler. Pengeoverførsler fra slægtninge, der bor i USA, har også udgjort en vigtig kilde til husstandsindkomst.

i 1990 ‘ erne privatiserede Den Puerto Ricas regering flere statsdrevne virksomheder, især hoteller, fødevareforarbejdningsfaciliteter, telekommunikations-og transportselskaber og hospitaler. I 1996 stemte den amerikanske Kongres for gradvist at udfase afsnit 936 fra den amerikanske skattelov. Tilbagekaldelsen af disse føderale skattefradrag i løbet af de næste 10 år førte til et stigende fald i fremstillingsproduktion og beskæftigelse i Puerto Rico. I 2006 var øens økonomi gledet ind i langvarig recession.selvom der er ekstrem rigdom og fattigdom i Puerto Rico, havde øen i det mindste i 1970 ‘ erne traditionelt en stor middelklasse. Dens median husstandsindkomst er langt under USAs, men langt størstedelen af Puerto Ricans lever en beskeden middelklasseeksistens efter Caribiske standarder. Da fremstillingssektoren faldt, og omsætningen faldt i slutningen af 1990 ‘erne og begyndelsen af 2000’ erne, lånte den Puerto Ricas regering stærkt for at fortsætte med at finansiere den behagelige livsstil, som de fleste Puerto Ricans var blevet vant til. I 2015 var statsgælden svulmet op til mere end 70 milliarder dollars (med pensionsforpligtelser på yderligere 49 milliarder dollars), og øens guvernør meddelte, at Puerto Rico ikke længere kunne opfylde sine gældsforpligtelser. Ligesom amerikanske stater blev Puerto Rico udelukket fra at indgive konkurs. Kongreslovgivning vedtaget i 2016 oprettede imidlertid et føderalt bestyrelse for at føre tilsyn med øens økonomi og tillod Puerto Rico at omstrukturere sin gæld (effektivt give den konkurslettelse).

ressourcer

bortset fra maleriske strande og et tropisk klima har Puerto Rico begrænsede naturressourcer. Det bjergrige terræn, der dominerer meget af øens overflade, hæmmer landbruget betydeligt. Kun ler, silicasand og sten findes i økonomisk betydelige mængder. Store forekomster af kobber og noget guld findes i bjergene syd for Utuado og Lares, men er ikke blevet udvundet, dels på grund af miljøhensyn.

Landbrug, skovbrug og fiskeri

Landbrug, skovbrug og fiskeri tegner sig for en relativt lille mængde af bruttonationalproduktet (BNP) og beskæftigelsen. Sukkerrørsproduktion, understøttet af lavtlønnet, sæsonarbejde, er nu relativt ubetydelig, og Puerto Rico importerer meget af melasse, der kræves til sin vigtige romindustri. Kaffe, tobak og mælk forbliver traditionelle landbrugsprodukter, men flere gårde er dedikeret til specialiserede produkter, såsom ananas, mango, meloner og andre tropiske frugter samt oksekød, svinekød, fjerkræ og æg til lokale markeder og eksportmarkeder.

bambus og tropisk hårdttræ understøtter en lille møbelindustri. I årtier var øens kommercielle tunindustri en del af en storstilet international operation, der bragte sin fangst fra fjernt fiskeri til Puerto Rico, hvor fisk blev forarbejdet til eksport. I begyndelsen af det 21.århundrede var de fleste af konservesfabrikkerne imidlertid blevet lukket, og deres aktiviteter flyttede til lande med lavere timeløn. Farvandet omkring Puerto Rico er generelt kendt for sportsfiskeri, men kan ikke støtte kommerciel indsats.

Manufacturing

i begyndelsen af 2010 ‘ erne tegnede fremstillingen sig for ca.to femtedele af BNP. Den stigende globale konkurrence og ændringerne i Den puertoricanske økonomi som følge af fjernelsen af afsnit 936 bidrog imidlertid til lukningen af mange fremstillingsvirksomheder og reducerede antallet af dem, der arbejder inden for fremstilling med næsten halvdelen. Fremstillingssektoren er ikke længere så konkurrencedygtig i arbejdskraftintensive industrier, fordi amerikanske mindsteløn også gælder i Puerto Rico. Øens gennemsnitlige timeløn er betydeligt højere end i USA, hvorfra fremstillede varer også er kommet ind på det amerikanske marked Toldfrit siden midten af 1990 ‘ erne.

varer fremstillet eller samlet i Puerto Rico bruger primært importerede industrielle komponenter. Amerikanske virksomheder dominerer fremstillingssektoren, stort set gennem højteknologiske industrier, der producerer lægemidler, elektronik, kemikalier og medicinsk udstyr. Beklædning, forarbejdede fødevarer og læskedrikke er også vigtige. Flere mindre fabrikker ejes af lokale iværksættere.

tjenester

tjenester, herunder handel, finans, turisme og regeringsarbejde, er blevet den dominerende og mest dynamiske kraft i Puerto Ricos Økonomi og tegner sig for omkring halvdelen af BNP og så meget som tre fjerdedele af beskæftigelsen på øen. Regeringsfunktioner producerer omkring en tiendedel af øens BNP og beskæftiger cirka en femtedel af arbejdsstyrken.