“det har ikke været meget klart, hvad der forårsager sygdommen, og der har ikke været nogen terapi til at stoppe eller vende lungedødelæggelse i emfysem,” sagde Norbert Vaissman fra University of Giessen Lung Center i Tyskland. “Der har virkelig ikke været nye koncepter om terapi i de sidste 20 år.”
det er ikke for manglende interesse, sagde han. Faktisk forventes KOL, inklusive kronisk bronkitis og emfysem, at blive den tredjestørste dødsårsag på verdensplan inden år 2020.
ud over luftvejsinflammation og nedsat åndedrætsfunktion ledsages KOL ofte af pulmonal hypertension, som i det væsentlige er højt blodtryk i lungerne. Hvorvidt denne tilstand var en årsag eller en konsekvens af KOL, vides ikke.
nu, med kraftige musemodeller af KOL, giver Viissman og kolleger bevis for, at ændringer i lungeblodkarrene og udviklingen af højt blodtryk går forud for udviklingen af emfysem. De sporer yderligere disse virkninger til en inducerbar form af en nitrofiltase (iNOS), som katalyserer dannelsen af nitrofiltase.
salpetersyre (NO) og salpetersyre-systemet er vigtige for at åbne blodkar og opretholde vaskulær tone. Når salpetersyreniveauet vokser for højt, kan molekylet imidlertid gennemgå en kemisk reaktion, der danner aggressiv peroksynitrit.”simpelthen kan peroksynitrit ændre proteinfunktioner, hvilket fører til ødelæggelse af lungevæv,” sagde han.
det ser ud til, at dette er præcis, hvad der sker i udviklingen af emfysem. Mus, der manglede iNOS, blev beskyttet mod både emfysem og pulmonal hypertension. Det er vigtigt, at eksisterende farmakologiske midler kan blokere iNOS-aktivitet, og mus behandlet med et af disse lægemidler blev beskyttet mod KOL-lignende ændringer i deres lungevaskulatur. Behandling med inhibitoren vendte også med succes sygdomsforløbet i musene.”for reversering af emfysem har du brug for aktiv omstrukturering af lungen,” sagde Vaissman og bemærkede, at der er mere arbejde at gøre for at udforske de involverede veje.iNOS-hæmmeren, der anvendes i disse undersøgelser, er allerede blevet anvendt i kliniske forsøg med tilsyneladende ingen større bivirkninger. Han og hans team planlægger at forfølge brugen af stoffet som en inhaleret terapi med håb om, at det kun kan nå terapeutiske koncentrationer, hvor det er nødvendigt.