en visningstopper, du ikke vil se i OL, er dog en backflip. Flytningen blev forbudt i 1976, og at gøre en i konkurrence ville helt sikkert tanke en skater score, og måske få dem diskvalificeret. Og det gør det, som den franske kunstløber Surya Bonaly gjorde for 20 år siden, desto mere bemærkelsesværdigt. født i Nice, Frankrig, Bonaly, der er sort, blev adopteret af hvide forældre og voksede op i en verden, hvor hun følte, at hun måtte prøve hårdere.
“jeg ved ikke, om race gjorde det vanskeligere, men det gjorde mig bestemt stærkere,” fortalte hun ESPN for flere år siden. “Måske bliver jeg ikke accepteret af en hvid person. Men hvis jeg har det bedre, har de intet valg.”
Bonaly blev en tre-time verdensmesterskab sølvmedalje og en tre-time Olympian. Men ved mere end en lejlighed sluttede hun lavere end hun og andre kunne have forventet i internationale konkurrencer. (En “karriere med opfattede lys”, som et papir udtrykte det.)
ved verdensmesterskabet i 1994, for eksempel, “det kom ned på et valg mellem Yuka Satos kunstneriske og dynamiske fodarbejde og Surya Bonalys gymnastiske Spring”, ifølge Los Angeles Times. Dommerne gik med Sato.
det er umuligt at vide, om Bonalys scoringer var et resultat af, hvordan hun skøjte, hvordan hun så ud, sportens kontroversielle scoringssystemer eller alt det ovenstående. Under alle omstændigheder var Bonaly ked af det og protesterede over beslutningen fra 1994 ved at nægte at stå på podiet. Hun fjernede derefter sølvmedaljen fra hendes hals, og mængden buhede.
et par år senere, da Nagano-OL i 1998 nærmede sig, LED Bonaly en Achilles-seneskade. Tilbageslaget gjorde hendes blotte udseende på spillene en kamp, så kom Nagano, det var ikke overraskende, at hendes korte program landede hende i en undervældende (efter hendes standarder) sjette.
den gratis skøjte startede heller ikke godt. Efter cirka tre minutter på isen, sagde Bonaly senere, hun vidste, at hun var ude af medaljekonflikt, og hun kaldte en hørbar.
“det var min sidste OL, og stort set min sidste konkurrence nogensinde,” fortalte hun The Root. “Jeg ville efterlade et varemærke.”
Bonaly havde først udført en backflip omkring 12 år og efterlignede den tyske kunstløber Norbert Schramm (en ven af hendes træner, fortalte hun ESPN). I årevis begrænsede hun dog tricket til udstillinger, på vagt over for konsekvenserne i konkurrencen (hun var allerede blevet advaret om ikke at lave en backflip ved OL). Men med lidt tilbage at tabe i Nagano, hun vendte sig mod sit signaturbevægelse.
da hun kom bagud for det, der lignede et spring, nåede hun i stedet hænderne tilbage bag hovedet og sprang. Piskning rundt, Bonaly landede på et blad — hvilket var en olympisk først, som ingen har vovet at matche.
“en fantastisk backflip,” skrev nyhedsdag for 20 år siden i denne uge.
“ulovligt — men forbløffende,” skrev Boston Globe.
“den mest detaljerede forklaring i olympisk historie,” fniste Hamilton Spectator, en canadisk avis.
“helt ulovligt i konkurrence,” sagde NBC-kommentator Scott Hamilton, i luften. “Hun gjorde det for at få publikum. Hun bliver naglet.”
Han var korrekt på begge punkter. Bonaly gled til 10. plads samlet for at afslutte sin olympiske karriere. Men det øjeblik blev hurtigt en kulturel prøvesten. Bonaly afgav en erklæring ikke kun som en dygtig skater, men også som en sort atlet i en af verdens hvideste sportsgrene.
“jeg ville gøre noget for at behage mængden, ikke dommerne,” sagde hun den aften, ifølge Miami Herald. “Dommerne er ikke tilfredse, uanset hvad jeg gør, og jeg vidste, at jeg alligevel ikke kunne gå videre, fordi alle skøjte så godt.”