folk har brugt akupressur i mere end 2.000 år. Imidlertid er vestlige forskere først for nylig blevet interesseret i denne praksis, så forskning om dens effektivitet er begrænset.
begrænset forskning tyder ikke nødvendigvis på, at akupressur ikke virker. I stedet betyder det, at der ikke er nok kliniske beviser, der viser, at akupressur fungerer bedre end en placebo eller et andet middel.
en 2017-gennemgang fandt ingen klare beviser for, at akupressur kunne fremkalde arbejdskraft. I sammenligning med en skamkontrol inducerede akupressur ikke arbejdskraft, reducerede dens længde eller forbedrede dens resultater.
en anden 2017-gennemgang konkluderede også, at akupressur ikke inducerer arbejdskraft. Resultaterne af nogle undersøgelser inkluderet i gennemgangen antydede, at akupressur kunne forkorte arbejdskraft eller reducere smerter. Forfatterne advarer imidlertid om, at mere forskning er nødvendig for at fastslå dens effektivitet.
en lille undersøgelse fra 2010 viste, at brug af akupressur på SP6-punktet kan reducere længden af aktivt arbejde. De 60 deltagere, der havde akupressur i 30 minutter under sammentrækninger, tilbragte i gennemsnit 252, 37 minutter i aktivt arbejde. Den gennemsnitlige arbejdskraft hos de kvinder, der ikke modtog akupressur, var næsten dobbelt så lang som 441,38 minutter. Akupressur hjalp også med at reducere sværhedsgraden af arbejdssmerter.
en undersøgelse fra 2017 af 162 kvinder vurderede, om akupressur kunne udløse arbejdskraft inden for 96 timer. Deltagerne modtog enten akupressur, sham akupressur eller ingen særlig behandling. Der var ingen signifikante forskelle mellem de tre grupper, hvilket tyder på, at akupressur hverken inducerer arbejdskraft inden for denne tidsramme eller forbedrer arbejdsresultaterne.
et randomiseret kontrolleret forsøg fra 2014 sammenlignede kvinder, der brugte akupressurpunkt LI4 under fødslen med dem, der ikke gjorde det. Kvinder, der havde akupressur, oplevede en statistisk signifikant reduktion i smerte sammenlignet med dem, der ikke gjorde det. Akupressur forkortede imidlertid ikke arbejdslængden under dette forsøg.
det er værd at bemærke, at selv den forskning, der ikke fandt akupressur at være effektiv, ikke har afdækket nogen risiko for den gravide kvinde eller den udviklende baby. Derfor er akupressur sandsynligvis sikkert for de fleste gravide kvinder at bruge under tilsyn af en læge eller jordemoder.