Aleksander den store var en konge af Makedonien, der erobrede et imperium, der strakte sig fra Balkan til nutidens Pakistan.Aleksander var søn af Filip II og Olympias (en af Filips syv eller otte hustruer). Han blev opdraget med troen på, at han var af guddommelig fødsel. “Fra hans tidligste dage havde Olympias opmuntret ham til at tro, at han var en efterkommer af helte og guder. Intet, han havde opnået, ville have afskrækket denne tro, “skriver Professor Guy MacLean Rogers i sin bog” Random House, 2004). “Aleksandr Den Stores personlighed var et paradoks,” fortalte Susan Abernethy fra Freelance Historieforfatteren
på trods af hans militære præstationer siger gamle optegnelser, at han undlod at vinde respekten for nogle af sine undersåtter, og desuden fik han nogle af de mennesker, der var tættest på ham, myrdet.
Aleksandr prinsen
Aleksandr blev født omkring 20.Juli 356 f. kr. i Pella, som var Makedoniens administrative hovedstad. Hans far var ofte væk, erobrede nabolande og nedlagde oprør. Ikke desto mindre var kong Philip II af Makedonien en af Aleksanders mest indflydelsesrige rollemodeller, sagde Abernethy. “Philip sørgede for, at Aleksander fik en bemærkelsesværdig og betydelig uddannelse. Hans uddannelse tilførte ham en kærlighed til viden, logik, filosofi, musik og kultur. Aristoteles lære ham i behandlingen af sine nye emner i de imperier, han invaderede og erobrede, så han kunne beundre og opretholde disse forskellige kulturer.”Aleksander så sin fars kampagne næsten hvert år og vandt sejr efter sejr. Philip ombyggede den makedonske hær fra borgerkrigere til en professionel organisation. Philip led alvorlige sår i kamp som tab af et øje, en brækket skulder og et forkrøblet ben. Men han fortsatte bare med at kæmpe, noget Aleksander ville gøre som kommandør.Cambridge University professor Paul Cartledge skriver i sin bog” Aleksander den store ” (MacMillan, 2004), at Philip besluttede at forlade sin 16-årige søn med ansvar for Makedonien, mens han var væk på kampagne. Aleksandr udnyttede muligheden ved at besejre et thrakisk folk kaldet Maedi og grundlægge “Aleksandroupolis”, en by, han opkaldte efter sig selv. “Aleksander følte behovet for at udfordre sin fars autoritet og overlegenhed og ønskede at overgå sin far,” sagde Abernethy.faktisk viser gamle optegnelser, at de to blev fremmedgjort senere i Aleksanders teenageår, og på et tidspunkt blev hans mor forvist til Epirus. “Aleksander har måske fornærmet sin fars mange ægteskaber og de børn, der er født af dem, og set dem som en trussel mod hans egen position,” sagde Abernethy. Philip II blev myrdet i 336 f. kr., mens han fejrede brylluppet med sin datter Cleopatra (ikke den berømte egyptiske farao). Den person, der stak ham, siges at have været en af Filips tidligere mandlige elskere, ved navn Pausanias. Mens gamle forfattere spinder en detaljeret fortælling om hans motiver, nogle moderne historikere har mistanke om, at han måske har været en del af et større plot for at dræbe kongen, en der muligvis har inkluderet Aleksander og hans mor. på tidspunktet for hans død overvejede Philip at invadere Persien. Drømmen blev videregivet til Aleksandr, dels via hans mor Olympias, ifølge Abernethy. “Hun fremmede i ham en brændende dynastisk ambition og fortalte ham, at det var hans skæbne at invadere Persien.”
efter sin fars død bevægede Aleksander sig hurtigt for at konsolidere magten. Han fik støtte fra den makedonske hær og skræmte de græske bystater, som Philip havde erobret til at acceptere hans styre. Efter felttog på Balkan og Thrakien rykkede Aleksander mod Theben, en by i Grækenland, der var rejst op i oprør og erobrede den i 335 f.kr. og fik den ødelagt.
Med Grækenland og Balkan pacificeret var han klar til at starte en kampagne mod det persiske imperium, en kampagne, som hans far havde planlagt, men som skæbnen ville have det, ville han være den, der skulle lede.
krig med Persien
gamle beretninger siger, at da Aleksander var i krig mod perserne og deres konge Darius III, brugte han ofte de persiske invasioner af Grækenland i det 5.århundrede f. kr. som en undskyldning for hans handlinger. Endnu mere ironisk nok var Sparta, en by, der berømt havde mistet sin Konge og 300 krigere i Slaget ved Thermopylae under et persisk invasionforsøg, også imod Aleksander og gik så langt som at søge persisk hjælp i deres bestræbelser på at vælte ham.i et nyligt offentliggjort konferencedokument påpeger Elpida Hadjidaki, tidligere direktør for Maritime antikviteter i det græske kulturministerium, at Agis III, kongen af Sparta, arbejdede sammen med perserne for at befæste en havn i Phalasarna på Vestkrete. Persien gav ham penge og skibe og til gengæld “Agis sendte pengene og triremerne til sin bror Agesilaos og instruerede ham om at betale besætningernes løn og sejle direkte til Kreta for at afvikle øens anliggender til fordel for Sparta,” skriver Hadjidaki. I sine udgravninger har han fundet ud af, at spartanerne med persisk støtte byggede befæstninger og en større havn ved Phalasarna.på trods af spartanernes modstand var Aleksander en succes mod Persien. Det første store slag, han vandt ,var” Slaget ved Granicus”, der blev udkæmpet i 334 f.kr. i det moderne vestlige Tyrkiet, ikke langt fra den gamle by Troy. Under slaget skrev Arrian, at Aleksander besejrede en styrke på 20.000 persiske ryttere og et lige antal fodsoldater. Han avancerede derefter ned langs kysten af det vestlige Tyrkiet, tog byer og forsøgte at fratage den persiske flåde baser.det andet vigtige slag, han vandt, og måske det vigtigste, var Slaget ved Issus, der blev udkæmpet i 333 f.kr. nær den gamle by Issus i det sydlige Tyrkiet, tæt på nutidens Syrien. I denne kamp blev perserne ledet af Darius III selv. Arrian anslår, at Darius havde en styrke på 600.000 tropper (sandsynligvis vildt overdrevet) og placerede sig oprindeligt på en stor slette, hvor han effektivt kunne masse dem alle mod Aleksander, der tøvede med at give kamp.
Darius III siges at have troet dette et tegn på frygtsomhed. “Den ene hofmand efter den anden tilskyndede Darius og erklærede, at han ville trampe den makedonske hær ned med sit kavaleri.”Så Darius opgav sin stilling og jagede Aleksander. Først gik det godt, og han kom faktisk bag på Aleksanders styrke. Men da Aleksander gav den persiske konge kamp, viste det sig, at Dareios var blevet ført til et snævert sted, hvor perserne ikke kunne bruge deres overlegne antal effektivt.
Arrian skrev, at Darius ‘ venstrefløj mod de erfarne makedonske tropper blev “dirigeret” næsten øjeblikkeligt. Den hårdeste modstand kom faktisk fra en græsk lejesoldatstyrke, der kæmpede for Darius. Placeret i midten var ” handlingen der desperat, da grækerne forsøgte at køre makedonerne tilbage til floden og genvinde sejren for deres egne mænd, der allerede var på flugt,” skrev Arrian. Til sidst flygtede Darius III sammen med sin hær.
i sin hast efterlod Darius III meget af sin familie, herunder sin mor, kone, spædbarnssøn og to døtre. Aleksander beordrede, at de blev “hædret og adresseret som royalty”, skrev Arrian. Efter slaget tilbød Darius III Aleksander en løsesum for sin familie og alliance gennem ægteskab med ham.Arrian sagde, at Aleksandr irettesatte Dareios skriftligt og brugte sine forgængeres forsøg på at invadere Grækenland som begrundelse for hans kampagne mod ham. Han tilføjede også ,at ” i fremtiden, når du sender ord til mig, tale dig selv til mig som konge af Asien og ikke som en lige, og lad mig vide, som herre over alt, hvad der tilhørte dig, hvis du har brug for noget.”
til Egypten
Aleksander flyttede sydpå langs det østlige Middelhav, en strategi, der igen var designet til at fratage perserne deres flådebaser. Mange byer overgav sig, mens nogle, såsom Tyrus, der var på en ø, kæmpede og tvang Aleksander til at belejre.i 332 f. kr. kom Aleksander ind i Egypten, et land, der havde oplevet on-and-off perioder med persisk styre i to århundreder. På den nordlige kyst grundlagde han Aleksandria, den mest succesrige by, han nogensinde har bygget. Arrian skrev ,at” en pludselig lidenskab for projektet greb ham, og han markerede selv, hvor agoraen skulle bygges, og besluttede, hvor mange templer der skulle opføres, og til hvilke guder de skulle indvies… ” nyere forskning viser, at Aleksandria muligvis er blevet bygget til at møde den stigende sol den dag, Aleksander blev født.han rejste også til Libyen for at se Ammons orakel. Da han rejste gennem umærket ørken, tog hans parti vej til templet, og Aleksander siges at have konsulteret oraklet privat.
endelig kamp med Darius III
med det østlige Middelhav og Egypten sikret, perserne blev frataget flådebaser, og Aleksander var fri til at bevæge sig ind i landet for at erobre den østlige halvdel af det persiske imperium.i Slaget ved Gaugamela, der blev udkæmpet i 331 f.kr. i det nordlige Irak nær nutidens Erbil, siges Aleksander af gamle kilder at have stået over for så mange som 1 million tropper (igen sandsynligvis groft overdrevet). Darius III bragte soldater fra hele og endda ud over sit imperium. Skythiske ryttere fra hans nordlige grænser stod overfor Aleksander, ligesom “indiske” tropper (som de gamle forfattere kaldte dem), der sandsynligvis var fra nutidens Pakistan.igen, i et forsøg på at forpurre Darius IIIs overlegne antal, flyttede Aleksander sine tropper mod ubevægelig jord. Dareios sendte sit kavaleri efter dem, og Aleksander modstod hans. Hans ryttere, mens de tog store tab, holdt deres egne. Dareios reagerede ved at sende sine vogne mod Aleksanders falanks infanteri, et dårligt træk, da de blev skåret i stykker af spyd.
kampen blev snart en nervekrig. “I en kort periode var kampene hånd i hånd, men da Aleksander og hans rytter pressede fjenden hårdt, skubbede perserne og slog deres ansigter med spyd, og den makedonske falanks, stramt klædt og strittende med gedder, allerede var over dem, så Dareios, der længe havde været i en tilstand af frygt, nu rædsler rundt omkring ham; han rullede rundt — den første til at gøre det — og flygtede,” skrev Arrian. Fra det tidspunkt begyndte den persiske hær at kollapse, og den persiske konge flygtede med Aleksander i forfølgelse.Darius III ville flygte ind i den østlige del af sit imperium i håb om at samle nok soldater til endnu en kamp. Forrådt af en af hans Satraper ved navn Bessus (som hævdede Kongedømme over det, der var tilbage af Persien), blev Darius fanget af sine egne tropper og dræbt.Aleksandr blev bedrøvet, da han fandt sit lig. Han respekterede Dareios som leder af det mægtige persiske imperium, skønt Aleksander betragtede sig selv som en højere autoritet, fordi han troede, at hans magt kom fra guderne, ifølge Abernethy. Han sendte Dareios lig tilbage til Persepolis og beordrede, at han fik en kongelig begravelse. Aleksander ønskede, at overgangen i Persien fra Dareios ‘ magt til sin egen skulle være fredelig. Det var nødvendigt at have legitimitet til at appease folket, og at give en ædel begravelse til Darius var en del af det, forklarede Abernethy.”var en almindelig praksis af Aleksander og hans generaler, da de overtog reglen om forskellige områder af imperiet,” sagde hun. Aleksander blev påvirket af læren fra sin vejleder, Aristoteles, hvis filosofi om græsk etos ikke krævede at tvinge græsk kultur på de koloniserede. “Aleksander ville fjerne den politiske autonomi hos dem, han erobrede, men ikke deres kultur eller livsstil. På denne måde ville han vinde deres loyalitet ved at ære deres kultur, selv efter erobringen var afsluttet, hvilket skabte sikkerhed og stabilitet. Aleksander selv adopterede endda persisk kjole og visse persiske skikke,” sagde Abernethy.Aleksander forfulgte Bessus mod øst, indtil han blev fanget og dræbt. Derefter ønskede han at indarbejde de østligste dele af det persiske imperium i sin egen kampagne i Centralasien. Det var en stenet, frostbittet kampagne, der rejste spændinger inden for hans egen hær og i sidste ende ville føre til, at Aleksander dræbte to af sine nærmeste venner.
drabet på Parmerio
drabet på Parmerio, hans tidligere næstkommanderende, og Cleitus, en nær ven af kongen, der siges at have reddet sit liv i Slaget ved Granicus, kan ses som et tegn på, hvordan hans mænd blev trætte af at føre kampagne, og hvordan Aleksander blev mere paranoid.på et tidspunkt under Aleksanders kampagne i Centralasien har Parmerios søn, Philotas, angiveligt undladt at rapportere et komplot mod Aleksanders liv. Kongen, oprørt, besluttede at dræbe ikke kun Philotas og de andre mænd, der blev anset for sammensvorne, men også Parmerio, selvom han tilsyneladende ikke havde noget at gøre med det påståede plot.ifølge forfatteren Kvintus Curtius (der levede i det første århundrede e.kr.) pålagde Aleksander en mand ved navn Polydamus, en ven af Parmerio, at udføre gerningen og holde sine brødre som gidsler, indtil han myrdede ham. Da han ankom til Parmerios telt i byen, hvor han var stationeret, rakte han ham et brev fra Aleksander og et, der var markeret som værende fra hans søn.
da han læste brevet fra sin søn, en general ved navn Cleander, der hjalp Polydamus med sin mission, “åbnede ham (Parmerio) op med et sværd, der blev skubbet til hans side, og slog ham derefter et andet slag i halsen…” dræbte ham. (Oversættelse af Pamela Mensch og James Romm)
mord på Cleitus
et andet offer for Aleksanders var hans gamle ven Cleitus, der var vred over, at Aleksander adopterede persisk påklædning og skikke. Efter en episode, hvor de to drak, fortalte Cleitus sin Konge og fortalte ham i det væsentlige, at han skulle følge makedonske måder, ikke de persere, der havde modsat sig ham.efter at de to var blevet fulde, løftede Cleitus sin højre hånd op og sagde: “Dette er den hånd, Aleksandr, der reddede dig dengang (i Slaget ved Granicus).”Aleksander, rasende, dræbte ham med et spyd eller gedde.Aleksander tog sin mordhandling frygteligt. “Igen og igen kaldte han sig sin vens morder og gik uden mad og drikke i tre dage og forsømte sin person fuldstændigt,” skrev Arrian.
de endelige kampagner
Aleksanders dage i Centralasien var ikke alle ulykkelige. Efter at hans tropper havde erobret en fæstning på et sted kaldet Sogdian Rock i 327 f. kr. De to blev gift, og på tidspunktet for Aleksanders død havde de en ufødt søn.
På trods af hans mænds træthed og det faktum, at han var langt hjemmefra, pressede han videre til et land, som grækerne kaldte “Indien” (selvom det faktisk var nutidens Pakistan). Han indgik en alliance med en lokal hersker ved navn skattefolk, der indvilligede i at tillade Aleksander at bruge sin by, Taksila, som en base for operationer. Han accepterede også at give Aleksander alle de forsyninger, han havde brug for, noget vigtigt i betragtning af Aleksanders lange forsyningslinjer.til gengæld indvilligede Aleksander i at kæmpe mod Porus, en lokal hersker, der satte sig mod Aleksander med en hær, der angiveligt omfattede 200 elefanter. De to hære mødtes ved Hydaspes-floden i 326 f. kr., hvor Porus indtog en defensiv position på sin modsatte bred. Aleksander bad sin tid, han spejdede området, opbyggede en flåde af skibe og lullede Porus ind i en falsk følelse af sikkerhed, idet hans mænd fik det til at se ud til, at de skulle krydse floden så mange gange, at Porus til sidst blev træt af at reagere og bare ignorerede den støj, de lavede.Aleksander valgte et sted på floden med en skovklædt ø og formåede om natten at bringe sine tropper over til den modsatte bred. Da Porus mobiliserede sine styrker, befandt han sig i en situation, hans kavaleri var ikke nær så erfaren som Aleksanders, og som sådan satte han sine 200 elefanter, noget makedonerne aldrig havde stået over for i stort antal, foran.Aleksander reagerede ved at bruge sit kavaleri til at angribe porus ‘styrker og satte hurtigt Porus’ kavaleri på flugt. Resultatet var, at Porus heste, fodsoldater og elefanter til sidst blev rodet sammen. Aleksanders falanks angreb elefanterne med spyd, mens de sårede elefanter gik amok og trampede på både Porus ‘ og Aleksanders tropper.
med sin hær, der faldt fra hinanden, blev Porus indtil slutningen og blev fanget. Arrian skrev, at Porus blev bragt til den makedonske konge og sagde “behandl mig som en konge, Aleksander.”Aleksander, imponeret over hans tapperhed og ord, gjorde ham til en allieret.
rejsen hjem
i 324 døde Aleksanders nære ven, general og livvagt Haphaestion pludselig af feber. Haphaestions død forårsagede en drastisk ændring i Aleksanders Personlighed, sagde Abernethy. “Aleksander havde altid været en stor drikker, og stofmisbrug begyndte at tage sin vejafgift. Han mistede sin selvbeherskelse og sin medfølelse med sine mænd. Han blev hensynsløs, selvoverbærende og inkonsekvent og forårsagede et tab af loyalitet fra sine mænd og officerer. Han havde altid haft et voldsomt temperament og været overilet, impulsiv og stædig. Drikkeriet gjorde disse træk værre.
han begyndte at presse sine mænd for hårdt. Visionen var væk, forårsager udseendet af at kæmpe bare for kampens skyld. Soldaterne blev udmattede, frustrerede og mistede deres formål. De nægtede at gå videre, og Aleksander blev tvunget til at vende tilbage.”
sejler sydpå ned ad Indus-floden kæmpede han mod en gruppe kaldet Malli og blev alvorligt såret, efter at han selv førte et angreb mod deres bymur. Efter at have nået Det Indiske Ocean delte han sin styrke i tre. Et element med det tunge udstyr ville tage en relativt sikker rute til Persien, det andet under hans kommando ville krydse Gedrosia, et stort set ubeboet øde område, som ingen stor styrke nogensinde havde krydset før. En tredje styrke, der gik ombord på skibe, ville støtte Aleksanders styrke og sejle ved siden af dem.Gedrosia-krydset var en elendig fiasko med op til tre fjerdedele af Aleksanders tropper, der døde undervejs, og hans flåde var ude af stand til at følge med dem på grund af dårlig vind. “Den brændende varme og manglen på vand ødelagde en stor del af hæren og især pakkedyrene,” skrev Arrian.hvorfor Aleksander valgte at lede en del af sin styrke gennem Gedrosia er et mysterium. Det kunne simpelthen være fordi ingen nogensinde havde forsøgt at bringe en så stor styrke igennem det før, og Aleksander ønskede at være den første.
vend tilbage til Persien
Aleksander vendte tilbage til Persien, denne gang som hersker over et kongerige, der strakte sig fra Balkan til Egypten til nutidens Pakistan. I 324 f. kr. ankom han til Susa, hvor en række af hans inderste rådgivere blev gift.Aleksandr tog yderligere to koner ud over Roksana, som han havde giftet sig med i Centralasien. Den ene var Barsine, datter af Darius III, og en anden en persisk kvinde, som Arrian identificerede som Parysatis. Hun tog sandsynligvis ikke venligt imod sine to nye medkoner, og efter Aleksanders død kan hun have fået dem begge dræbt.i 323 f. kr. var Aleksander i Babylon, hvor hans næste store militære mål tilsyneladende var Arabien i den sydlige ende af hans imperium. I Juni 323 f. kr., mens han forberedte tropper, fik han feber, der ikke ville forsvinde. Han havde hurtigt problemer med at tale, og til sidst døde han. (Nyere forskning tyder på, at Aleksandr er blevet forgiftet .kort før sin død blev Aleksander angiveligt spurgt, hvem hans imperium skulle gå til. Hans svar blev sagt at være ” til den stærkeste mand.”Selvom han havde en ufødt søn, og ifølge nyere forskning en uægte søn ved navn Argaeus, var der ingen stærk nok til at holde sit imperium sammen. Hans generaler kæmpede over sit land, og til sidst blev det opdelt i flere stater.
i 30 F. kr. efter at den sidste af disse stater (ptolemæiske Egypten) blev erobret af Rom, gik den romerske kejser Octavian for at se Aleksanders legeme. Den store konge havde været død i næsten tre århundreder, men blev æret af romerne.
“Han (Octavian) havde et ønske om at se sarkofagen og kroppen af Aleksandr den store, som til dette formål blev taget ud af cellen, hvor de hvilede, og efter at have set dem i nogen tid, betalte han Ære til mindet om denne prins ved at tilbyde en gylden krone og sprede blomster på kroppen,” skrev Suetonius Rocillus i slutningen af det første århundrede e. kr. (Oversættelse af Aleksandr Thomson, gennem Perseus Digital Library)
Aleksanders arv
“måske var Aleksanders mest betydningsfulde arv rækkevidden og omfanget af spredningen af den græske kultur,” sagde Abernethy. “Aleksandr Den Stores regeringstid signaliserede begyndelsen på en ny æra i historien kendt som den hellenistiske tidsalder. Græsk kultur havde en stærk indflydelse på de områder, Aleksander erobrede.”
mange af de byer, som Aleksander grundlagde, hed Aleksandria, herunder den egyptiske by, der nu er hjemsted for mere end 4,5 millioner mennesker. De mange Aleksandriaer var placeret på handelsruter, hvilket øgede varestrømmen mellem Øst og vest.
“varer og skikke, soldater og handlende blandede sig alle sammen,” sagde Abernethy. “Der var en fælles valuta og et fælles sprog (græsk), der forenede Imperiets mange folk. Alle religioner blev tolereret. Det skulle være en guldalder, der varede fra Aleksanders død i 323 f. kr. Til 31 f.kr., datoen for Roms erobring af det sidste hellenistiske rige, det Lagide Kongerige Egypten.”
yderligere rapportering af Jessie Ssalay, Live Science bidragyder.