Hvis en person ikke oplever tilstrækkelig kontrol med smerte og andre symptomer, kan elektroterapi—en behandling, der leder milde elektriske impulser til problemområdet—være en mulighed.
se teknikker til håndtering af kroniske smerter – smertebehandling
elektroterapi inkluderer en række behandlinger, der bruger elektricitet til at reducere smerter, forbedre cirkulation, reparere væv, styrke muskler og fremme knoglevækst, hvilket fører til forbedringer i fysisk funktion.
Elektroterapienheder består normalt af en batteridrevet enhed, der er forbundet med ledninger til klæbende elektrodepuder, som er placeret på huden. Elektrodepuderne er klæbrige, så de klæber til huden. Når elektroderne er fastgjort, og enheden er tændt, sendes en mild elektrisk strøm til huden via elektroden.
et antal nyere elektroterapienheder omgår ledningerne og kombinerer elektroder og batteristrøm til en enkelt enhed, der kan bæres ubemærket på ryggen, armen, benet eller andre steder under arbejde eller andre daglige aktiviteter. En håndholdt controller bruges til at justere stimuleringsniveauet.
mens et stort antal mennesker finder elektroterapi nyttigt, gør andre det ikke. Den medicinske litteratur om elektroterapiens effektivitet er blevet blandet, og ikke alle elektroterapibehandlinger understøttes af forskning.
elektroterapi enheder spænder i omkostninger fra mindre end $30 til hundredvis af dollars. Flere af de nyere produkter er tilgængelige i håndkøb, tilbyder fleksibilitet for dem, der har råd til dem. Enheder, der sælges uden recept, er ofte ikke dækket af forsikring, men personer med sundhedsopsparingskonti kan muligvis anvende midler fra disse konti mod omkostningerne. Det kan være nyttigt at prøve elektroterapi i en medicinsk eller fysisk terapiindstilling, før du køber en enhed, da terapien ikke fungerer for alle. I nogle tilfælde kan en enhed returneres, hvis behandlingen ikke er nyttig, så det anbefales at gemme kvitteringen. Food and Drug Administration (FDA) kontrollerer, at disse medicinske enheder er sikre at bruge, men tester ikke, om enhederne er effektive. Interessant nok er FDA-processen til godkendelse af et medicinsk udstyr mindre streng end godkendelsesprocessen for lægemidler, hvilket kræver, at lægemiddelfirmaet viser bevis for et lægemiddels effektivitet, før det introduceres på markedet.
når elektroterapi anbefales
elektroterapi bruges typisk sammen med andre behandlinger snarere end af sig selv. For personer, der gennemgår fysioterapi, kan elektroterapi lindre smerter tilstrækkeligt til, at en person kan deltage mere aktivt i målrettede øvelser. Elektroterapi er blandt smertelindringsmuligheder, der får opmærksomhed, da de potentielle risici og bivirkninger af opioid (narkotisk) medicin er blevet mere tydelige.
se Opioid medicin potentielle risici og komplikationer
bestræbelser på at bruge elektrisk strøm til at hjælpe med helbredelse går tilbage til oldtiden. Den moderne æra af elektroterapi i USA begyndte med behandling for angst og depression, og antallet af potentielle anvendelser er vokset siden. Elektroterapi er blevet brugt til at tackle kronisk smerte og kronisk træthed generelt såvel som:
- diabetisk nervesmerter
- fibromyalgi
- migræne hovedpine
- sårheling
- stimulerende knoglevækst
se kronisk smerte som en sygdom: hvorfor gør det stadig ondt?
elektroterapi kan antage mange former, men den mest almindelige type er transkutan elektrisk nervestimulering eller TENS.