Amestris eller Amastris: hustru til den persiske konge, mor til Kong Artakserks I. hendes ry blandt græske historikere er meget dårligt.
Amestris var datter af Otanes, en af de syv sammensvorne, der dræbte den persiske rebelkongen Gaum kristta (22.september 522 fvt). Efter dette startede Darius I Den Store sin regeringstid. Ifølge den græske forsker Herodot fra Halicarnassus (femte århundrede) blev Otanes hædret med et diplomatisk ægteskab: den nye konge giftede sig med Otanes’ datter Phaedymia, og Otanes giftede sig med en søster til Darius, der fødte Amestris.da Darius døde i 486, må Amestris have været i trediverne. Hun var gift med kronprinsen. Herodot beskriver dronning Amestris som en grusom despot:
Jeg er informeret om, at Amestris, hustru til Heksene, da hun var blevet gammel, vendte tilbage til sit eget liv til guden, der siges at være under jorden ved at begrave to gange syv børn af persere, der var berømte mænd.Bemærk
det er ikke klart, hvad der ligger bag denne mærkelige historie. Så vidt vi ved om den persiske religion, var det ikke tilladt at ofre mennesker. På den anden side kan den underjordiske gud være identisk med Angra Mainyu, “den fjendtlige ånd”, som var den højeste Guds evige fjende.
ifølge et orientalsk eventyr gengivet af Herodot var Amestris en meget sjalu kvinde. Da han vendte tilbage fra sin græske krig, blev han forelsket i Artaynte, hustru til en af hans Sønner. Til gengæld for hendes favoriserer krævede hun en særlig kappe, som Amestris havde lavet til. Da dronningen så sin svigerdatter parade i den kongelige kjole, vidste hun, hvad der foregik, og beordrede Artayntes mor til at blive lemlæstet. (Herodotus giver ingen overbevisende forklaring . Artayntes’ far, bror Masistes, besluttede at gøre oprør mod sin Konge og bror, men det lykkedes ikke.
denne mærkelige historie er sandsynligvis kun beregnet til at vise, at Kserks var en slave af sine kvinder og derfor uegnet til at herske. Det fortæller meget om de græske ideer om persernes effeminacy, men har sandsynligvis ingen historisk værdi.
Amestris forblev indflydelsesrig efter hendes mands død. Under sin søns regeringstid Artakser i (465-424) blev en anden søn, Achaemenes, dræbt af egyptiske oprørere. De og deres athenske allierede blev besejret af General Megabysus, der tilbød oprørerne vilkår for at forkorte krigen. Ifølge den græske historiker Ctesias af Cnidus (som ikke er kendt for sin pålidelighed, men er vores eneste kilde), blev Amestris rasende, fordi Megabysus ikke havde straffet morderne på sin søn. Oprindeligt tillod Artakser ikke hende hævn, men efter fem år (i 449?), tillod han hende at korsfæste den egyptiske leder, Inarus, og dræbe flere fanger.
Amestris kan være død så sent som 440.