beskrivelse
det primære formål med audiometri er at bestemme frekvensen og intensiteten, hvormed lyde kan høres. Mennesker kan høre lyde i frekvens-eller tonehøjdeområdet fra 20 til 20.000 HMS, men de fleste samtaler forekommer mellem 300 og 3000 HMS. Audiometrisk test udføres mellem 125 og 8000 HS. Intensitetsniveauerne eller graden af lydstyrke, hvor lyde kan høres for de fleste voksne, er mellem 0 og 20 decibel (dB).
både luftledning og knogledannelse af lyde evalueres ved hjælp af audiometri. Luftledning fastlægger omfanget af lydoverførsel gennem knoglerne i mellemøret. Resultaterne af en knogledningstest bestemmer, hvor blød en lyd et individ kan høre over flere frekvenser eller tonehøjder. Knoglednings audiometri bestemmer, i hvilket omfang der er neurosensorisk høretab. En person med et neurosensorisk tab kan muligvis høre lyde, men ikke forstå dem. Da de med høretab ofte ikke kan høre lyde ved normale decibelniveauer, bruges intensiteter så højt som 115 dB til at vurdere omfanget af luftledningstab og så højt som 70 dB for knogledningstab. Forskellen mellem knogledningstab og neurosensorisk høretab kaldes luft-knoglespalten.
den mest almindelige metode til vurdering af høreevne er med audiometeret. Audiometrisk test med audiometeret udføres, mens patienten sidder i en lydisoleret kabine, og eksaminatoren uden for kabinen kommunikerer til patienten med en mikrofon. Patienten bærer hovedtelefoner, når luftledning testes, og et vibrerende ørestykke bag øret ved siden af mastoidbenet eller langs panden, når knogledannelse testes. Et øre testes ad gangen, og en teknik kaldet maskering, hvor støj præsenteres for øret, der ikke testes, forsikrer undersøgeren om, at kun et øre testes ad gangen. Gennem hovedtelefonerne eller ørestykket overføres rene lyde i både frekvens og intensitet til patienten, og den tærskel, som patienten kan høre for hver frekvens, er etableret. Patienten signalerer en evne til at høre en lyd ved at løfte en hånd eller finger.
når barnet er i stand til at forstå og reagere på ord, vurderes talediskrimination også som en del af audiometri. Talediskrimination etablerer ens evne til at forstå konsonantlyde. Ved test af talediskrimination læses to stavelsesord til og gentages derefter af patienten. Dette er en vigtig del af audiometri, da meget af et barns læring afhænger af evnen til at diskriminere tale. Ældre børn på ti til 12 år har talegenkendelse, der kan sammenlignes med voksne, og klarer sig godt med test af talediskrimination. For at sikre, at talediskrimination kun vurderes, udføres denne del af høretesten på decibelniveauer på 30 Til 40 decibel, højere end den daglige samtale. I en alder af fem kan de fleste børn udføre en form for test af talediskrimination.
Talediskrimination hos barnet på tre til seks år kan testes ved at få barnet til at se på billeder af almindelige genstande, da et monosyllabisk ord læses for ham eller hende. Barnet angiver forståelse af ordet ved at pege på det tilsvarende objekt.
ved evaluering af spædbørn, snarere end test af tærskelniveauer, fastlægger undersøgeren det mindste responsniveau, hvor barnet reagerer på auditiv stimuli. Det mindste intensitetsniveau, hvor en nyfødt reagerer på lyd, er 25 dBs. Dette minimumsniveau falder gradvist gennem spædbarnet, og efter 36 måneder reagerer de fleste børn på lydintensiteter på mindre end 10 dBs.
for det unge spædbarn under fire måneder anvender audiologer adfærdsmæssig observation audiometri (BOA). Audiologen observerer skræmmende reaktioner og motorrefleksændringer hos barnet, da forskellige støjproducenter er ansat til at fremkalde disse svar. Vanskeligheden med denne test er, at de anvendte lyde ikke er standardiseret i frekvens eller intensitet. visuel forstærkning audiologi (VRA) test evaluerer hørelsen af spædbørn fra seks måneder til to år. Lyde af varierende intensitet præsenteres for en af to højttalere, når barnet sidder på en forældres skød. Hvis en lyd høres af barnet, vender han eller hun sig mod den relevante højttaler og belønnes af en visuel stimulus, såsom et animeret legetøj eller et blinkende lys, selvom videobilleder er blevet brugt til ældre børn.
når barnet bliver ældre, er condition play audiometry (CPA) nyttigt. Barnet instrueres i at lytte efter en lyd og reagere, når en lyd høres ved at udføre forskellige opgaver, såsom at placere en bold i en kop eller placere en pind i et pegboard, når den auditive stimulus høres. Hovedtelefoner kan bæres af barnet til denne type test.
fordi en pålidelig subjektiv respons er vanskelig eller umulig hos en ung patient elektrofysiologisk test udføres ofte. Elektrofysiologisk test er en pålidelig og ikke-adfærdsmæssig metode til vurdering af høretab hos spædbørn og små børn og kan udføres, mens barnet enten sover eller er under sedation. Nogle elektrofysiologiske
test er den auditive hjernestammerespons (ABR) test, auditiv steady-state respons (ASSR) test, elektroencefal audiometri (EEG) test og otoakustisk emissionstest (OAE).
for at udføre den auditive hjernestammerespons (ABR) test placeres hovedtelefoner på spædbarnet eller barnet, og elektrofysiologiske reaktioner fra hovedbunden og ørerne registreres som reaktion på toner sendt gennem hovedtelefonerne. En computer samler resultaterne i en bølgeform, der giver undersøgeren information om placeringen af et høreproblem hvor som helst langs denne vej fra øregangen til hjernestammen. Denne test kaldes også hjernestammen auditiv fremkaldt respons. auditiv steady-state respons (ASSR) – test involverer også overvågning af registrerede reaktioner fra hovedbunden af toner ved forskellige frekvenser. Denne test er en mere følsom test end ABR og kan også måle resterende hørelse bedre. EEG-eller elektroencephalisk audiometri-test måler tonetab, men kan ikke lokalisere stedet for et høretab. Otoakustisk emissionstest (OAE) registrerer spontane emissioner fra øret og kan registrere mellemøreproblemer. Det er enklere end ABR, og det kan bruges til at screene spædbørn for alvorlige høretab, da hvis der findes høretab på mere end 40 dBs, registreres ingen emission.
en supplerende test af audiometri er akustisk immitanstest, der vurderer det anlæg, hvormed lyd kan bevæge sig fra det ydre øre til cochlea inde i øret. Den mest kendte af denne type test er tympanogrammet, der bestemmer, om der er opbygget væske bag trommehinden.