Beatrice, kvinden, som den store italienske digter Dante dedikerede det meste af sin poesi og næsten hele sit liv til, fra hans første blik af hende i en alder af ni (“fra den tid frem styrede kærlighed helt min sjæl”) gennem hans forherligelse af hende i La divina commedia, afsluttet 40 år senere, til hans død i 1321.
Beatrice identificeres normalt som Beatrice Portinari, datter af en ædel florentinsk familie, der giftede sig med Simone De’ Bardi og døde i en alder af 24 den 8.juni 1290. Dante skrev en krønike om sit forhold til hende i La vita nuova (c. 1293; det nye liv), et prosaværk sammenflettet med tekster. Dante fortæller om sine møder med hende, roser hendes skønhed og godhed, beskriver sine egne intense reaktioner på hendes venlighed eller mangel på det, fortæller om begivenheder i begge deres liv og forklarer arten af hans følelser for hende. La vita nuova fortæller også om den dag, hvor Dante blev informeret om sin død og indeholder flere kvalte digte skrevet efter denne begivenhed. I det sidste kapitel, Dante lover ikke at skrive noget videre om Beatrice, før han skriver “om hende, hvad der ikke før er skrevet om nogen kvinde.”Løftet er opfyldt i La divina commedia, som han komponerede mange år senere og udtrykte sin ophøjede og åndelige kærlighed til Beatrice, som er hans forbeder i Inferno, hans mål med at rejse gennem Purgatorio og hans guide gennem Paradiso. Ved første øjekast af hende, i Purgatorio, er han lige så overvældet som han var i en alder af ni, og han blændes af hendes tilstedeværelse under hele rejsen, indtil hun igen stiger op til sin plads i himlen. Dette udtryk for sublimeret og spiritualiseret Kærlighed slutter med Dantes totale optagelse i det guddommelige.