Beatrice Potter, forfatter af “Peter Rabbit”, kom aldrig over sin første kærlighed

alle kender den dejlige historie om Peter Rabbit, der bærer en blå jakke, spiser radiser og humle omkring grøntsagshaverne. Hans Skaber er Helen Beatriks Potter, født i 1866, en enestående forfatter af børnelitteratur og en lidenskabelig illustrator af tegnene i hendes historier.

men få ved, at hendes personlige historie stammer fra lykke til tragedie. De mange upublicerede breve fra Beatrice, opdaget af arkivarer, afslørede, at hun aldrig kom over sin første kærlighed, udgiver Norman varne.

Tale of Peter Rabbit blev udgivet i 1902 af Frederick varne & Co. Fredericks ældre sønner forestillede sig ikke, at bogen ville være en enorm succes, så de overleverede projektet til deres yngste bror, Norman. Beatrice og Norman startede med et professionelt samarbejde.

de beundrede hinanden og delte et varmt, platonisk forhold fyldt med humor og fantasi. Deres stærke venskab uddybet i kærlighed. Normans niece havde beskrevet deres unikke forhold som “det mærkeligste af frierier” og tilføjede, at “de aldrig var alene sammen. Da Beatrice gik til kontoret, blev hun altid chaperoned, og da hun gik til Varnes husstand, ville et andet familiemedlem altid være der, også.”

Beatriks blev født i en overklassehusholdning, hvorfor hendes forældre var stærkt imod hende at forfølge en karriere som forfatter i første omgang og betragtede det som” upassende”, da kvinder fra overklassen på det tidspunkt ikke skulle arbejde. Han blev betragtet som en alvorlig trussel mod Potters familie, fordi de ikke kunne forestille sig en svigersøn med en produktionsbaggrund.Beatriks vidste, at de ville blive rasende over at finde ud af, at hun var forelsket i en mand, der var “en almindelig udgiver”, en person, der var “i handel” og intet mere. Dette resulterede i en hemmelig affære mellem hende og Norman.

de elskende udvekslede breve dagligt, og i et af disse breve modtog Beatriks et ægteskabsforslag fra Norman. Hun accepterede med største glæde, men hendes forældre afviste og krævede, at hun kun holdt nyhederne i den nærmeste familie, selvom hun kunne bære ringen. For at skabe balance mellem hendes familieliv, de faglige udfordringer og hendes kontakt med Norman adlød hun sine forældres vilje og advarede Normans familie om at holde forlovelsen hemmelig.

det år forlod Beatrice for at tilbringe sommeren i Danmark med sin familie. Selvfølgelig, selv når langt væk hendes tanker var med Norman, så hun hældte dem i sine breve, skriver ham “en fjollet brev alt om mine kaniner, og stokken, som jeg skulle få for ham at smadre sin kone med.”

Norman læste eller modtog aldrig sine breve. Han døde af lymfatisk leukæmi, kun få dage efter at et telegram bragte Beatrice nyheden om, at Norman var syg. Beatri var sønderknust, og hele hendes verden faldt fra hinanden. Hans familie trøstede hende, især Normans søster Millie, som Beatrice havde kaldt hende ” kærlig søster.”Beatrice blev hos Normans familie et stykke tid efter begravelsen, og hun plejede Normans grav.

i løbet af de følgende måneder voksede hendes sorg, og hun besluttede at trække sig væk, så hun købte et hus fra det 17.århundrede på Hill Top Farm nær Savrey i Lake District. I de næste otte år fortsatte hun med at skrive, mens hun levede et strengt liv som fårebonde, indtil hun endelig accepterede kærligheden til en anden herre, Vilhelm Heelis, som hun delte kærlighed med.