af E. Fuller Torrey, MD, for væggelus Journal
den Feb. 5, 1963, 50 år siden i denne uge, præsident John F. Kennedy talte Kongressen om “psykisk sygdom og Mental retardering.”Han foreslog et nyt program, hvorunder den føderale regering ville finansiere samfundets mentale sundhedscentre eller CMHC’ er til at træde i stedet for statslige mentale hospitaler. Som Kennedy forestillede sig det, ” afhængighed af den kolde barmhjertighed af frihedsberøvende isolationer vil blive fortrængt af den åbne varme af samfundets bekymring og evne.”
præsident Kennedys forslag var historisk, fordi den offentlige pleje af psykisk syge personer udelukkende havde været et statsansvar i mere end et århundrede. Det føderale initiativ tilskyndede til lukning af statshospitaler og afbrød udviklingen af statsfinansierede poliklinikker, der var i gang på det tidspunkt.i løbet af de følgende 17 år finansierede feds 789 CMHC ‘ er med i alt 2, 7 milliarder dollars (20, 3 milliarder dollars i dagens dollars). I de samme år faldt antallet af patienter på statslige mentale hospitaler med tre fjerdedele “”til 132.164 fra 504.604″”, og disse senge blev lukket ned.
fra begyndelsen var det klart, at CMHC ‘ er ikke var interesserede i at tage sig af de patienter, der blev udskrevet fra statshospitalerne. I stedet, de fokuserede på personer med mindre alvorlige problemer, der undertiden kaldes “de bekymrede godt.”Føderale undersøgelser rapporterede, at personer, der blev udskrevet fra statshospitaler, oprindeligt udgjorde mellem 4% og 7% af cmhcs-patientbelastningen, og jo længere CMHC eksisterede, jo lavere blev denne procentdel.
det er nu blevet politisk korrekt at hævde, at dette føderale program mislykkedes, fordi ikke nok Centre blev finansieret og ikke nok penge blev brugt. Faktisk mislykkedes det, fordi det ikke sørgede for de sygeste patienter, der blev frigivet fra statshospitalerne. Da præsident Ronald Reagan endelig blokerede føderale CMHC-midler til staterne i 1981, dræbte han ikke programmet. Han bortskaffede liget.
halvtreds år senere kan vi se resultaterne af “den åbne varme af samfundets bekymring og kapacitet.”Cirka halvdelen af de psykisk syge personer, der blev udskrevet fra statslige mentale hospitaler, hvoraf mange havde familiestøtte, søgte ambulant behandling og har gjort det godt. Den anden halvdel, hvoraf mange mangler familiestøtte og lider af de mest alvorlige sygdomme som schisofreni og bipolar lidelse, har gjort dårligt.læs hele artiklen af Dr. E. Fuller Torrey, grundlægger af Treatment Advocacy Center.