som et eksempel forventes et blokdiagram over en radio ikke at vise hver forbindelse og ringe og skifte, men det skematiske diagram er. Det skematiske diagram af en radio viser ikke bredden af hver forbindelse i printkortet, men layoutet gør det.
for at lave en analogi til kortfremstillingsverdenen svarer et blokdiagram til et motorvejskort over en hel nation. De større byer (funktioner) er opført, men de mindre amtsveje og bygader er det ikke. Ved fejlfinding er dette kort på højt niveau nyttigt til at indsnævre og isolere, hvor et problem eller en fejl er.blokdiagrammer er afhængige af princippet om den sorte boks, hvor indholdet er skjult for visning, enten for at undgå at blive distraheret af detaljerne, eller fordi detaljerne ikke er kendt. Vi ved, hvad der går ind, vi ved, hvad der går ud, men vi kan ikke se, hvordan kassen gør sit arbejde.
i elektroteknik begynder et design ofte som et blokdiagram på meget højt niveau, der bliver mere og mere detaljerede blokdiagrammer, efterhånden som designet skrider frem, og slutter endelig i blokdiagrammer, der er detaljerede nok til, at hver enkelt blok let kan implementeres (på hvilket tidspunkt blokdiagrammet også er et skematisk diagram). Dette er kendt som top ned design. Geometriske former bruges ofte i diagrammet for at hjælpe fortolkningen og afklare betydningen af processen eller modellen. De geometriske former er forbundet med linjer for at indikere tilknytning og retning/rækkefølge af traversal. Hver ingeniørdisciplin har deres egen betydning for hver form. Blokdiagrammer bruges i enhver disciplin inden for teknik. De er også en værdifuld kilde til konceptbygning og uddannelsesmæssigt gavnlige inden for ikke-ingeniørdiscipliner.i proceskontrol er blokdiagrammer et visuelt sprog til beskrivelse af handlinger i et komplekst system, hvor blokke er sorte felter, der repræsenterer matematiske eller logiske operationer, der forekommer i rækkefølge fra venstre mod højre og top til bund, men ikke de fysiske enheder, såsom processorer eller relæer, der udfører disse operationer. Det er muligt at oprette sådanne blokdiagrammer og implementere deres funktionalitet med specialiserede programmerbare logic controller (PLC) programmeringssprog.
i biologi er der en stigende anvendelse af tekniske principper, analyseteknikker og metoder til diagrammer. Der er en vis lighed mellem blokdiagrammet og det, der kaldes Systembiologi grafisk Notation. Som det er, er der brug i systembiologi af blokdiagramteknikken udnyttet af kontrolteknik, hvor sidstnævnte i sig selv er en anvendelse af kontrolteori.
et eksempel på dette er funktionsblokdiagrammet, et af fem programmeringssprog defineret i Del 3 af IEC 61131 (se IEC 61131-3) standard, der er meget formaliseret (se formelt system) med strenge regler for, hvordan diagrammer skal bygges. Rettede linjer bruges til at forbinde inputvariabler for at blokere input og blokere output til outputvariabler og input fra andre blokke.