virkninger på amning og modermælk
der findes ingen humane data om virkningen af mælketistel eller dets komponenter på serumprolactin. En undersøgelse med gylte (tamsvin) viste, at silymarin 4 gram to gange dagligt under graviditet og amning viste, at serumprolactinniveauet var øget sammenlignet med gylte, der fik placebo. Den lille stigning i prolactin havde imidlertid ingen effekt på brystkirteludviklingen eller på plasmaprogesteron eller østradiol.
en undersøgelse blev udført på 50 medicinsk normale postpartum mødre med mælkeproduktion vurderet til at være mindre end normalt for patienter på hospitalet i Lima, Peru, hvor undersøgelsen blev udført. Mødre blev ikke tilfældigt opdelt i 2 grupper på 25 kvinder, der havde identiske aldre, vægte, antal børn og nyfødte alder, skønt aldre ikke blev rapporteret. Gruppen, der fik mikroniseret silymarin (BIO-C-mærke) 420 mg dagligt i 63 dage, havde en baseline mælkeproduktion på 602 mL dagligt. Mælkemængderne og sammensætningen (vand, fedt, kulhydrat og protein) i de 2 grupper var ikke signifikant forskellige på dag 0. Gruppen, der fik en identisk placebo, havde en baseline mælkeproduktion på 530 mL dagligt. Mælkeproduktionen blev målt på dag 30 og dag 63 ved spædbarnsvægt før og efter amning efterfulgt af tømning af brysterne med en brystpumpe. Mælkens sammensætning blev også bestemt. Statistisk signifikante forskelle i gennemsnitlig mælkeproduktion blev fundet på dag 30 (990 gram i silymarin-gruppen og 650 gram i placebogruppen) og på dag 63 (1119 gram i silymarin-gruppen og 701 gram i placebogruppen). Mælkesammensætningen var ikke forskellig mellem grupperne på de to tidspunkter. Mangler i denne undersøgelse inkluderer manglen på randomisering, ingen efterforsker blinding og ingen optimering af amningsteknik inden studietilmelding. Desuden blev ammevarighed og langvarig spædbarnsvækst ikke undersøgt.
i en randomiseret, dobbeltblindet undersøgelse blev en placebo eller galactogogue indeholdende 5 gram af en blanding af silymarin-phosphatidylserin og galega (goat ‘ s rue) i et kommercielt produkt (Piulatte Plus, Milte) givet en gang dagligt til mødre til premature spædbørn. Phosphatidylserin har angiveligt forbedret biotilgængeligheden over silymarin alene. Placebogruppen modtog 5 gram lactose en gang dagligt. Medicinen eller placebo blev givet fra dag 3 til dag 28 postpartum. Mødre pumpede ved hjælp af en brystpumpe hver 2.til 3. time i løbet af dagen og som ønsket om natten. Mælkeproduktionen blev målt på dag 7, 14 og 28 postpartum. Den daglige mælkeproduktion var i gennemsnit 200 mL i den behandlede gruppe og 115 mL i kontrolgruppen. Den samlede mængde mælk produceret i undersøgelsesperioden og andelen af kvinder, der producerede mere end 200 mL dagligt, var større i den behandlede gruppe end kontroller på dag 7 og 28. Mødre blev kontaktet ved 3 og 6 måneder efter fødslen vedrørende brystmælksproduktion. Af de 89 mødre, der reagerede tilfredsstillende efter 3 måneder, ammede flere mødre, der havde modtaget silymarin-galega, udelukkende end dem, der fik placebo (22/50 vs 12/50). Også flere mødre fodrede mere end 50% modermælk til deres spædbørn i behandlingsgruppen end placebogruppen (29/50 vs 18/50). Efter 6 måneder efter fødslen fodrede flere mødre mere end 50% modermælk til deres spædbørn i behandlingsgruppen end placebogruppen (22/50 vs 12/50). Disse forskelle var statistisk signifikante.
en randomiseret undersøgelse sammenlignede et kommercielt produkt indeholdende silymarin 252 mg (BIO-C) med placebo hver 12.time hos mødre til premature (<32 uger) spædbørn, der begynder ved 10 dage efter fødslen. Mødre brugte en brystpumpe 6 gange dagligt og målte mælkeproduktionen inden begyndelsen, 5 gange i løbet af de 28 dages behandling og på dag 36 og 45. Der blev ikke observeret nogen forskel i mælkeproduktionen mellem de to grupper på noget tidspunkt. Mødrenes gæt om, hvorvidt de havde taget placebo eller silymarin, var ikke bedre end tilfældighederne.
i en undersøgelse af 188 ammende kvinder fra 27 stater (52% fra Louisiana) havde 24 brugt mælketistel som en galactogogue. Af dem, der brugte det, var 52% ikke sikre på, at det øgede deres mælkeforsyning, og 4 rapporterede uspecificerede bivirkninger.