Johann Gregor Mendel (1822-1884)
Johann Gregor Mendel blev født i den schlesiske landsby Heinsendorf, nu Hyncice i Tjekkiet. Hans forældre var bondebønder og anerkendte meget tidligt deres søns intellekt. Mendel var i stand til at blive i skolen og forfølge et akademisk liv. Hans søster, Theresia, ofrede faktisk en del af hendes medgift, så Mendel kunne få en uddannelse.
i 1843 kom Mendel ind i det augustinske kloster i Brno (i hvad der nu er Tjekkiet) som en nybegynder. I sin selvbiografi sagde Mendel, at han i modsætning til andre gejstlige ikke følte sig kaldet til kirken: “mine omstændigheder besluttede mit faglige valg.”Mendel havde et godt liv på klosteret; han var en del af områdets kulturelle og videnskabelige kredse. Klosteret sendte ham også i skole for at fortsætte sin uddannelse.Mendel havde mange interesser, og mens han var på universitetet i Vienna (1851-1853) studerede han fysik under Christian Doppler og tog kurser i Kemi og dyrevidenskab. Som en del af hans klosteropgaver underviste Mendel i gymnasievidenskab på de lokale skoler og blev husket som en venlig og god lærer.
de genetiske eksperimenter, Mendel gjorde med ærteplanter, tog ham otte år (1856-1863). Han offentliggjorde sine resultater i 1865, og hans love om genetisk arv gav ham sin plads i historien som far til genetik.
gennem årene tjente Mendel klosteret loyalt, og i 1868 blev Mendel abbed, prælat for Brno-klosteret. Hans ansvar som prælat betød, at Mendel havde mindre tid til at bruge på sine videnskabelige undersøgelser. Mendel tog sit prelateship alvorligt; han var opmærksom på den gæld, han skyldte klosteret for at støtte sine videnskabelige interesser. I det sidste årti af sit liv blev Mendel involveret i en borgerlig tvist om de skatter, der opkræves på klosteret. Tvisten forårsagede dårlig følelse mellem klosteret og de borgerlige myndigheder og blev ikke afgjort under Mendels liv.
Der findes nu i Brno et Mendel museum, hvor hans liv huskes.
i senere år røg Mendel op til 20 cigarer om dagen, dels fordi han kunne lide smagen og også fordi hans læge fortalte ham, at det ville hjælpe ham med at tabe sig.
Hvad hvis Mendel ikke sluttede sig til den augustinske orden og ikke blev munk?