uafhængighedsdagen er en national helligdag præget af patriotiske skærme. I lighed med andre sommerfester finder Uafhængighedsdagsfester ofte sted udendørs. Uafhængighedsdag 1 er en føderal ferie, så alle ikke-væsentlige føderale institutioner (såsom postvæsenet og føderale domstole) er lukket den dag. Mange politikere drager fordel af denne dag til at optræde ved en offentlig begivenhed og rose nationens arv, love, historie, samfund og mennesker.
familier fejrer uafhængighedsdagen ved at modtage eller deltage i en picnic og drage fordel af fridagen. I nogle år falder det som en lang helgen og udnytter tiden til at genoprette forbindelse med slægtninge. Dekorationer (f.eks. balloner, flag og tøj) er normalt farvet rød, hvid og blå, farverne på det amerikanske flag. Parader forekommer normalt om morgenen, mens fyrværkeri forekommer om eftermiddagen eller aftenen på steder som parker, forlystelsesparker, strande eller pladser
før, nætterne før 4.juli tog omdrejningspunktet for festlighederne og startede ofte festlighederne med et natlejrbål. I Ny England konkurrerede byer om at bygge forhøjede pyramider, samlet fra fade og tønder. Disse blev tændt om natten for at gøre plads til fejringen. Den Højeste er i Salem, Massachusetts, det berømte sted for henrettelsen af 13 kvinder og 6 mænd til hekseri i 1692 under Salem-forsøgene, hvor traditionen med bål til fejring var vedvarende), bestående af fyrre niveauer af tønder; dette er de højeste bål, der nogensinde er registreret. Skikken blomstrede i det 19.og 20. århundrede og praktiseres stadig i nogle nye England byer.fyrværkeri af uafhængighedsdagen ledsages af patriotiske sange som nationalsangen “Star-Spangled Banner”, “God Bless America”, “America the Beautiful”, “My Country, ‘Tis of Thee”, “Stars and Stripes Forever”og regionalt “Yankee Doodle” i nordøstlige stater og “Dicksie” i sydlige stater. Nogle af teksterne husker billeder fra revolutionskrigen eller krigen i 1812.
fyrværkeri afholdes i mange stater, og mange fyrværkeri sælges til personlig brug eller som et alternativ til en offentlig forestilling. Sikkerhedsproblemer har fået nogle stater til at forbyde fyrværkeri eller begrænse tilladte størrelser og typer. Ulovligt salg overfører mange fyrværkeri fra mindre restriktive stater.
en våbenhilsen til hver stat i De Forenede Stater, kaldet en “hilsen til Unionen”, gives på uafhængighedsdagen ved middagstid af enhver militærbase med de nødvendige faciliteter. i 2009 havde byen det mest spektakulære fyrværkeri i landet med mere end 22 tons pyroteknik. Andre store skærme er i Chicago på Lake Michigan; i San Diego på Mission Bay; i Boston på Charles River; i St. Louis på Mississippi-floden; i San Francisco over San Francisco Bay; mens Officiel overholdelse altid falder den 4. juli, kan deltagelsesniveauerne variere afhængigt af den ugedag, hvor antallet falder. Hvis ferien falder midt i ugen, kan nogle fyrværkeri og festligheder finde sted i løbet af helgen for nemheds skyld igen, som varierer efter region.Den første uge i Juli er typisk en af de mest intense amerikanske rejseperioder i året, da mange mennesker bruger ferien til længere rejser.