Minnesota bryder ud i vold, da desperate Dakota-indianere angriber hvide bosættelser langs Minnesota-floden. Dakota blev til sidst overvældet af det amerikanske militær seks uger senere.Dakota-indianerne blev mere almindeligt omtalt som Siousen, et nedsættende navn afledt af en del af et fransk ord, der betyder “lille slange.”De var sammensat af fire bands og levede på midlertidige reservationer i det sydvestlige Minnesota. I to årtier blev Dakota dårligt behandlet af den føderale regering, lokale handlende og bosættere. De så deres jagtområder skåret ned, og bestemmelser lovet af regeringen ankom sjældent. Værre endnu, en bølge af hvide bosættere omringede dem.
sommeren 1862 var særlig hård på Dakota. Skæreorm ødelagde meget af deres majsafgrøder, og mange familier stod over for sult. Dakota-ledere blev frustreret over forsøg på at overbevise handlende om at udvide kredit til stammemedlemmer og lindre lidelsen. Den 17. August vendte fire unge Dakota-krigere tilbage fra en mislykket jagt, da de stoppede for at stjæle nogle æg fra en hvid bosættelse. De unge valgte snart et skænderi med hønens ejer, og mødet blev tragisk, da Dakotas dræbte fem familiemedlemmer. Dakota-ledere følte, at de ville blive angrebet, og besluttede, at krigen var ved hånden og greb initiativet. Ledet af Taoyateduta (også kendt som lille krage) angreb Dakota lokale agenturer og bosættelsen af ny Ulm. Over 500 hvide bosættere mistede livet sammen med omkring 150 Dakota-krigere.præsident Abraham Lincoln sendte General John Pope, frisk fra sit nederlag ved Andet slag ved Bull Run, Virginia, for at organisere militærafdelingen i Nordvest. Nogle Dakota flygtede til North Dakota, men mere end 2.000 blev afrundet, og over 300 krigere blev dømt til døden. Præsident Lincoln pendlede de fleste af deres domme, men den 26.December 1862 blev 38 Dakota-mænd henrettet kl Mankato, Minnesota.
Læs mere: indiansk historie tidslinje