at mænd er naturligt promiskuøse, mens kvinder er coy og choosy er en udbredt tro. Selv mange forskere-herunder nogle biologer, psykologer og antropologer – tout denne opfattelse, når udspurgt af medierne om næsten ethvert aspekt af mandlige-kvindelige forskelle, herunder i mennesker. Faktisk, visse menneskelige adfærd såsom voldtægt, ægteskabelig utroskab og nogle former for vold i hjemmet er blevet portrætteret som adaptive træk, der udviklede sig, fordi mænd er promiskuøse, mens kvinder er seksuelt tilbageholdende.
disse ideer, som er gennemgribende i den vestlige kultur, har også tjent som hjørnestenen i den evolutionære undersøgelse af seksuel udvælgelse, kønsforskelle og kønsroller blandt dyr. Først for nylig er nogle forskere – befæstet med moderne data – begyndt at stille spørgsmålstegn ved deres underliggende antagelser og det resulterende paradigme.
det hele kommer ned til sæd og æg?
disse enkle antagelser er delvis baseret på forskellene i størrelse og formodede energikostnader ved produktion af sæd versus æg – en kontrast, som vi biologer kalder anisogami. Charles Darvin var den første til at henvise til anisogami som en mulig forklaring på forskelle mellem mænd og kvinder i seksuel adfærd.
hans korte omtale blev i sidste ende udvidet af andre til ideen om, at fordi mænd producerer millioner af billige sædceller, kan de parre sig med mange forskellige kvinder uden at pådrage sig en biologisk pris. Omvendt, hunner producerer relativt få” dyre, “næringsholdige æg; de skal være meget selektive og parre sig kun med en” bedste mand.”Han ville selvfølgelig give mere end nok sæd til at befrugte alle en kvindes æg.i 1948 var Angus Bateman-en botaniker, der aldrig igen offentliggjorde på dette område – den første til at teste Darvins forudsigelser om seksuel udvælgelse og mandlig-kvindelig seksuel adfærd. Han oprettede en række avlseksperimenter ved hjælp af flere indavlede stammer af frugtfluer med forskellige mutationer som markører. Han placerede lige mange mænd og kvinder i laboratoriekolber og tillod dem at parre sig i flere dage. Derefter tællede han deres voksne afkom ved hjælp af arvelige mutationsmarkører for at udlede, hvor mange individer hver flue havde parret sig med, og hvor meget variation der var i parringssucces.
en af Batemans vigtigste konklusioner var, at mandlig reproduktiv succes – målt ved produceret afkom – stiger lineært med hans Antal kammerater. Men kvindelig reproduktiv succes topper, efter at hun parrer sig med kun en mand. I øvrigt, Bateman hævdede, at dette var et næsten universelt kendetegn ved alle seksuelt reproducerende arter.
i 1972 fremhævede den teoretiske biolog Robert Trivers Batemans arbejde, da han formulerede teorien om “forældreinvestering.”Han hævdede, at sæd er så billige (lave investeringer), at mænd udviklede sig til at opgive deres kompis og uden forskel søge andre kvinder til parring. Kvindelige investeringer er så meget større (dyre æg), at kvinder guardedly parrer monogamt og forbliver bagved for at tage sig af de unge.
med andre ord udviklede kvinder sig til at vælge mænd forsigtigt og parre sig med kun en overlegen mand; mænd udviklede sig til at parre sig uden forskel med så mange kvinder som muligt. Trivers mente, at dette mønster er sandt for det store flertal af seksuelle arter.problemet er, at moderne data simpelthen ikke understøtter de fleste af Batemans og Trivers’ forudsigelser og antagelser. Men det forhindrede ikke “Batemans princip” i at påvirke evolutionær tanke i årtier.
undersøgelse af antagelserne om mænd
i virkeligheden giver det lidt mening at sammenligne omkostningerne ved et æg til en sæd. Som sammenlignende psykolog don Duvsbury påpegede, producerer en mand millioner af sædceller til at befrugte endda et æg. Den relevante sammenligning er prisen på millioner af sædceller i forhold til et æg.
derudover producerer mænd sæd, som i de fleste arter indeholder kritiske bioaktive forbindelser, der formodentlig er meget dyre at producere. Som det nu også er veldokumenteret, sædproduktion er begrænset, og mænd kan løbe tør for sæd-hvad forskere kalder “sædudtømning.”
derfor ved vi nu, at mænd kan tildele mere eller mindre sæd til en given kvinde, afhængigt af hendes alder, helbred eller tidligere parret status. En sådan differentieret behandling blandt foretrukne og ikke-foretrukne kvinder er en form for mandlig kompisvalg. I nogle arter kan mænd endda nægte at parre sig med visse hunner. Ja, mandlige mate valg er nu et særligt aktivt fagområde.
hvis sædceller var så billige og ubegrænsede som Bateman og Trivers foreslog, ville man ikke forvente sædudtømning, sædallokering eller mandlig kompisvalg.
antagelser om kvinder stemmer ikke overens med virkeligheden
fugle har spillet en kritisk rolle i at fjerne myten om, at kvinder udviklede sig til at parre sig med en enkelt mand. I 1980 ‘ erne blev cirka 90 procent af alle sangfuglearter antaget at være “monogame” – det vil sige en mand og en kvinde parret udelukkende med hinanden og opdragede deres unge sammen. 7 procent klassificeret som monogame.
moderne molekylære teknikker, der muliggør faderskabsanalyse, afslørede, at både mænd og kvinder ofte parrer og producerer afkom med flere partnere. Det vil sige, de engagerer sig i, hvad forskere kalder “ekstra-par copulations” (EPCs) og “ekstra par befrugtninger” (EPFs).
på grund af antagelsen om, at modvillige kvinder parrer sig med kun en mand, antog mange forskere oprindeligt promiskuøse mænd tvang modvillige kvinder til at engagere sig i seksuel aktivitet uden for deres hjemområde. Men adfærdsmæssige observationer fastslog hurtigt, at kvinder spiller en aktiv rolle i at søge efter nonpair mænd og anmode om ekstra-par copulations.
antallet af EPC ‘er og EPF’ er varierer meget fra Art til art, men den fantastiske fe-skruenøgle er en socialt monogam fugl, der giver et ekstremt eksempel: 95 procent af koblinger indeholder unge, der er far til mænd med ekstra par, og 75 procent af de unge har fædre med ekstra par.
denne situation er ikke begrænset til fugle – på tværs af dyreriget parrer kvinder sig ofte med flere hanner og producerer yngle med flere fædre. Faktisk konkluderede Tim Birkhead, en velkendt adfærdsøkolog, i sin bog fra 2000 “promiskuitet: en evolutionær historie med Sædkonkurrence”, “generationer af reproduktive biologer antog, at kvinder var seksuelt monogame, men det er nu klart, at dette er forkert.”
ironisk nok viste Batemans egen undersøgelse ideen om, at kvindelig reproduktiv succes topper efter parring med kun en mand, ikke er korrekt. Da Bateman præsenterede sine data, gjorde han det i to forskellige grafer; kun en graf (som repræsenterede færre eksperimenter) førte til den konklusion, at kvindelig reproduktiv succes topper efter en parring. Den anden graf – stort set ignoreret i efterfølgende afhandlinger-viste, at antallet af afkom produceret af en kvinde stiger med antallet af mænd, hun parrer sig med. Denne konstatering strider direkte mod teorien, der er ingen fordel for en “promiskuøs” kvinde.
moderne studier har vist, at dette er sandt i en bred vifte af arter – hunner, der parrer sig med mere end en mand, producerer flere unge.
at se, hvad samfundet fører dig til at forvente
så hvis nærmere observation ville have modbevist denne promiskuøse mandlige/seksuelt coy kvindelige myte, i dyreverdenen i det mindste, hvorfor så ikke forskere, hvad der var foran deres øjne?Batemans og Trivers’ ideer havde deres oprindelse i Darvins skrifter, som var stærkt påvirket af den victorianske tids kulturelle overbevisning. Victorianske sociale holdninger og videnskab var tæt sammenflettet. Den almindelige tro var, at mænd og kvinder var radikalt forskellige. I øvrigt, holdninger til victorianske kvinder påvirkede troen på ikke-menneskelige kvinder. Mænd blev anset for at være aktive, bekæmpende, mere variable og mere udviklede og komplekse. Kvinder blev anset for at være passive, pleje; mindre variabel, med arresteret udvikling svarende til et barns. “Ægte kvinder” forventedes at være rene, underdanige over for mænd, seksuelt tilbageholdende og uinteresserede i køn – og denne repræsentation blev også problemfrit anvendt på kvindelige dyr.
selvom disse ideer nu kan virke maleriske, omfavnede de fleste lærde af tiden dem som videnskabelige sandheder. Disse stereotyper af mænd og kvinder overlevede gennem det 20.århundrede og påvirkede forskning i mandlige og kvindelige seksuelle forskelle i dyrs adfærd.
ubevidste forstyrrelser og forventninger kan påvirke de spørgsmål, som forskere Stiller, og også deres fortolkninger af data. Adfærdsbiolog Marcy Lovton og kolleger beskriver et fascinerende eksempel. I 1992 skrev fremtrædende mandlige forskere, der studerede en fugleart, en fremragende bog om arten – men blev mystificeret af manglen på aggression hos mænd. De rapporterede voldelige og hyppige sammenstød blandt kvinder, men afviste deres betydning. Disse forskere forventede, at mænd ville være bekæmpende, og kvinder ville være passive – når observationer ikke opfyldte deres forventninger, de var ude af stand til at forestille sig alternative muligheder, eller indse den potentielle betydning af det, de så.
det samme skete sandsynligvis med hensyn til seksuel adfærd: Mange forskere så promiskuitet hos mænd og coyness hos kvinder, fordi det var det, de forventede at se, og hvilken teori – og samfundsmæssige holdninger – fortalte dem, at de skulle se.
i retfærdighed, før fremkomsten af molekylær faderskabsanalyse, var det ekstremt vanskeligt nøjagtigt at fastslå, hvor mange kammerater en person faktisk havde. Ligeledes har det kun i moderne tid været muligt nøjagtigt at måle sædtal, hvilket førte til erkendelsen af, at sædkonkurrence, sædallokering og sædudtømning er vigtige fænomener i naturen. Således bidrog disse moderne teknikker også til at vælte stereotyper af mandlig og kvindelig seksuel adfærd, der var blevet accepteret i mere end et århundrede.
Batemans forskning er ikke blevet replikeret
udover de ovenfor opsummerede data er der spørgsmålet om, hvorvidt Batemans eksperimenter kan replikeres. I betragtning af at replikation er et væsentligt kriterium for videnskab, og at Batemans ideer blev et ubestridt princip om adfærdsmæssig og evolutionær videnskab, er det chokerende, at der gik mere end 50 år, før et forsøg på at replikere undersøgelsen blev offentliggjort.Adfærdsøkolog Patricia Goaty og samarbejdspartnere havde fundet adskillige metodologiske og statistiske problemer med Batemans eksperimenter; da de genanalyserede hans data, var de ikke i stand til at støtte hans konklusioner. Derefter omlægger de Batemans kritiske eksperimenter ved hjælp af nøjagtig samme fluestammer og metode – og kunne ikke replikere hans resultater eller konklusioner.
modbevisning, udviklende sociale holdninger, anerkendelser af mangler i de undersøgelser, der startede det hele – Batemans princip, med sin bredt accepterede forudfattelse om mandlig-kvindelig seksuel adfærd, gennemgår i øjeblikket alvorlig videnskabelig debat. Den videnskabelige undersøgelse af seksuel adfærd kan opleve et paradigmeskift. Facile forklaringer og påstande om mandlig-kvindelig seksuel adfærd og roller holder bare ikke op.