politisk udvikling
de fleste puertoricanske politiske partier siden 1898 havde forsøgt at ændre de politiske forbindelser mellem øen og den amerikanske føderale regering; øens Republikanske Parti foretrak statsskab, mens Unionspartiet arbejdede for større autonomi. Det nationalistiske parti opstod i 1920 ‘ erne og argumenterede for øjeblikkelig uafhængighed. I mellemtiden pro-U. S. Socialistpartiet, ledet af den højt respekterede labour-leder Santiago Iglesias, forblev fokuseret på situationen for Puerto Ricos arbejderklasser, men dets program havde ringe støtte, fordi folkelig opmærksomhed stort set var koncentreret om øens politiske status.Puerto Rico blev hjulpet noget i midten af 1930 ‘ erne af Pres. Franklin D. Roosevelts ny aftale politikker, som radikalt udvidede regeringens tidligere accepterede rolle. Den nyoprettede Puerto Rican Reconstruction Administration (PRRA) forsøgte at omfordele økonomisk magt på øen, primært ved at placere en restriktiv kvote for sukkerrørsproduktion og håndhæve en længe forsømt lov, der begrænsede virksomhedernes beholdninger til 500 hektar (200 hektar). Således vendte PRRA væksten i øens sukkerrørindustri, og mange Puerto Ricans forsøgte at vende tilbage til deres små gårde. Programmet fremkaldte åben modstand fra sukkerrørsselskaberne, som var stærkt repræsenteret i Det Republikanske Parti, men Socialisterne accepterede stiltiende programmet. Den stærkeste lokale fortaler for de økonomiske reformer var Luis mU L. A., søn af Luis mU L. A. Rivera, der ledede en gruppe unge radikale.
to ikke-forbundne faktorer truede succesen med det nye Aftaleprogram. For det første blev PRRA-målene begrænset af administrative og økonomiske problemer, og agenturet var ikke i stand til at justere øens økonomiske struktur fuldstændigt. Den anden faktor var relateret til en stigning i vold fra nationalisterne: USA. regeringen indskød spørgsmålet om Puerto Ricas status på den politiske scene for at imødegå skaden forårsaget af nationalisterne. Tilbudet om uafhængighed, der blev fremsat, da øen stod over for ugunstige økonomiske forhold, tjente til at tilpasse de politiske partier til Pro – og anti-uafhængighedsgrupper og distraherede dem igen fra presserende økonomiske spørgsmål.
Bettmann / Corbis
forud for valget i 1940 blev opmærksomheden igen fokuseret på økonomien, og Mu PPD havde til formål at forbedre forholdene for de lavere klasser, især de hårdtarbejdende J-karrisbaros i det bjergrige indre, under sloganet “brød, jord og frihed.”En stor del af vælgerne støttede PPD, som fik svag kontrol over lovgiveren. Den koloniale guvernør tillod PPD at indlede sådanne økonomiske reformer som omfordeling af jord, håndhævelse af arbejdslove (især dem, der vedrører mindsteløn og maksimale timer), indførelse af en progressiv indkomstskat og etablering af et økonomisk udviklingsprogram. PPD opfyldte delvist sine mål og blev overvældende støttet af vælgerne i 1944. To år senere U. S. Pres. Harry S. Truman udnævnte øens første puertoricanske guvernør, Jes Kris T. pi Kurrero, og i 1947 tillod den amerikanske Kongres Puerto Rico at vælge sine guvernører ved folkeafstemning. Han blev valgt i November det følgende år, og han tiltrådte i januar 1949. I mere end en generation styrede PPD Puerto Rico, ledet hovedsageligt af Mu.
Kongresbiblioteket, København, Danmark (neg. ingen. LC-USF344-003487-fra)i perioden 1948-68 oplevede Puerto Rico en større økonomisk ændring, der skiftede fra landbrugsdominans til en økonomi baseret på industriel produktion, stort set gennem Operation Bootstrap, et regeringsprogram, der fremmede økonomisk udvikling og social velfærd. Programmet fremmede oprindeligt kooperativt landbrug og arbejdskraftintensive industrier, men da disse bestræbelser mislykkedes, investerede regeringen stærkt i transportinfrastruktur og tiltrak privatejede fabrikker gennem skattelettelser og statsstøttede opstartsomkostninger. Disse faktorer sammen med lave lønninger på øen fik hundreder af amerikanske (og nogle europæiske) virksomheder til at åbne fabrikker der. Arbejdere forlod i stigende grad sukkerrør og kaffemarker og flyttede ind i kystbyerne, hvor lønninger, arbejdsvilkår og Sociale tjenester blev forbedret. Imidlertid migrerede mange også til store storbycentre i USA.