degenerativ myelopati (DM) er en progressiv sygdom i rygmarven hos ældre hunde. Sygdommen har en snigende debut typisk mellem 8 og 14 år. Det begynder med et tab af koordination (ataksi) i bagbenene. Den berørte hund vil Vingle, når han går, kno over eller trækker fødderne. Dette kan først forekomme i det ene bagben og derefter påvirke det andet. Efterhånden som sygdommen skrider frem, bliver lemmerne svage, og hunden begynder at spænde og har svært ved at stå. Svagheden bliver gradvist værre, indtil hunden ikke er i stand til at gå. Det kliniske forløb kan variere fra 6 måneder til 1 år, før hunde bliver paraplegiske. Hvis tegnene skrider frem i længere tid, kan der forekomme tab af urin og fækal kontinens, og til sidst vil svaghed udvikle sig i forbenene. Et andet vigtigt træk ved DM er, at det ikke er en smertefuld sygdom. Selvom enhver hund kan testes for DM, er det muligt, at den genetiske baggrund, der dominerer i nogle racer, forhindrer udviklingen af symptomer, selv hos hunde, der testes påvirket (i fare). På dette tidspunkt er det krævede bevis for sammenhæng mellem den genetiske mutation og den faktiske rygmarvsevaluering kun bevist hos de anførte racer.
se venligst http://www.ofa.org/dnatesting/dmexplanation.html og http://www.caninegeneticdiseases.net/DM/ancmntDM.htm for yderligere oplysninger om DM-diagnose.