før der var jødiske prinsesser, der var sjofle jødiske kvinder. Bette Midler passer ind i denne tidligere tradition. Hun er den seneste inkarnation af det tidlige tyvende århundrede sjofle entertainere som Belle Barth og Sophie Tucker. Faktisk gør Midler en efterligning af Tucker i sin rolle som Delores de Lago, den laveste form for udstillingsvirksomhed og toast of Chicago. Født i Honolulu den 1. December 1945 til Fred og Ruth Midler, lærte Bette (opkaldt efter Bette Davis) som en ung pige at observere andres adfærd omhyggeligt og skabe sin egen persona.
hun var den tredje datter i en familie, hvor begge forældre var frustrerede og skuffede over deres tilstand. Midler huskede senere skrigende og råbende kampe mellem hendes forældre og mellem hendes far og ældre søster Susan. I skolen følte hun sig også som en outsider. Hun var den eneste hvide i skolen, som hun senere mindede om, og hun var jødisk. Hverken hun eller hendes klassekammerater vidste, hvad det betød. Bette vidste, at hun troede, det havde noget at gøre med drenge. Vittige svar, hurtige svar, og et klar smil blev hendes forsvar mod ubehagelige hjemme-og skolevirkeligheder. Selvom hun klarede sig godt i skolen, blev valgt til seniorklassepræsident og dimitterede som klassevaledictorian, hun følte altid, at hendes fysiske udseende kombineret med hendes outr-status gjorde hende anderledes end de fleste studerende.
efter et år på universitetet, hun forlod for Ny York og en karriere i Vis business. Midler betragtede sig selv som en sanger og en klovn og håbede, at mulighederne for at optræde ville blive realiseret. Hun fik en lille rolle i koret til Fiddler on the Roof i 1965 og fik senere den del af Tevyes ældste datter, Tsaytl. Hun blev i serien i tre år. Mens hun optrådte i Fiddler, sang hun også på Improvisation Club, hvor hun mødte Stephen Ostove, ejeren af Continental Baths, et homoseksuelt samlingssted, hvor underholdere optrådte, mens publikum sad rundt i poolområdet. Det var i denne indstilling, at Bette Midler udviklede mange af de uhyrlige personae, der blev standarderne for hendes koncertudstilling og grundlaget for hendes spektakulære succes.
Den Guddommelige Miss M blev hendes centrale karakter, en kvinde, der bar et sort blonderkorset og guld lam Kurt pedal pushere, mens hun sang sange fra 1940 ‘erne og 1950’ erne. imellem sange fortalte hun off-color vittigheder og bevægede sig konstant rundt på scenen. Hun henviste ofte til mandlige seksuelle dele, og lo sammen med sit publikum. Midler tog hverken sig selv eller sit emne alvorligt og formidlede en følelse af ærbødighed til sine lyttere, der måske både har chokeret og glædet dem samtidigt. I slutningen af 1960 ‘ erne, da Midler blomstrede ved de kontinentale bade, oplevede landet en social omvæltning. Midlers entusiastiske vilje til at diskutere i offentlige emner, der altid havde været forbeholdt private rum, passer ind i de revolutionerende ændringer i seksuel adfærd og diskurs. Hendes støtte til homoseksuelle mænd, der har været en loyal kontingent af fans for hendes forestillinger og plader, føjet til det billede, hun projicerede af en fri og anarkisk ånd.
en optræden på Johnny Carson-udstillingen i 1970 hjalp med at give hende et nationalt publikum. I 1972 blev Aaron Russo hendes manager og krediteres med at organisere sin karriere og arrangere sine ture. De havde et tumultende personligt og professionelt forhold, hvilket resulterede i, at Midler tog et Friår i 1974 for at komme sig efter det mentale og fysiske pres ved konstant touring. I 1979 lavede hun sin første film, The Rose. I den spillede hun en rockartist, der minder om både sin egen oplevelse og Janis Joplins. forestillingen, en tour de force af skuespil og sang, demonstrerede den utrolige stress forbundet med touring og den ekstra spænding fra en dominerende manager. Midler brød med Russo i 1979 og tog ansvaret for sin egen karriere.Rose lancerede Bette midlers karriere. Desværre fulgte hun op med denne succes med en film kaldet Jinksed (1980), hvilket var netop det. Hendes filmkarriere gik fra en spektakulær begyndelse til en tilsyneladende katastrofal afslutning. De næste par år var meget vanskelige for Bette Midler, og ved sin egen optagelse oplevede hun en mental sammenbrud. Hvile, Terapi og kontemplation, en bestemt kontrast til hendes sædvanlige stil og opførsel, gendannede hendes ånd. Hvirvelvinden 1970 ‘ erne, som havde inkluderet vinderen af en Grammy, en Tony og en Emmy-pris, sluttede med forvirret.
hendes personlige liv kom dog tilbage på sporet, da hun mødte og giftede sig med en tysk performancekunstner ved navn Martin von Haselberg i December 1984. Brylluppet fandt sted efter en kort romantik i Las Vegas og blev udført af en Elvis-imitator. Efter hendes konto, hendes nye mand var sjovere end hun var, yderst støttende til hendes karriereambitioner, og tankevækkende i hans vejledning.
Midler krediterer von Haselberg med vendingen i sin karriere. Han foreslog, at hun vendte tilbage til komedie, hendes naturlige m modigere. I det, der viste sig at være et strålende træk, underskrev hun med Disney-firmaet for at lave en række komedier. I 1986 optrådte hun i to film, som begge blev smash hits: ned og ud i Beverly Hills og Ruthless People. Den tidligere film var den første r-klassificerede film, der kom fra Disney. Disse film etablerede Bette Midler som en stor komisk skuespillerinde. Den store succes med begge film gjorde hende kendt nationalt og internationalt. Tidligere tiltrak hendes koncertture, som også tog hende i udlandet, kun de unge, entusiastiske fans, der nød hendes uhyrlige humor. I disse film, selvom midlers anarkiske bøjning lejlighedsvis kunne skimtes, var det hendes smirk, hendes grin og hendes sving, snarere end hendes dårskab, der appellerede til et større, mere almindeligt publikum.
disse to hits blev fulgt i hurtig rækkefølge af skandaløs formue (1987) og Big Business (1988). I 1989 producerede hun strande gennem sit eget produktionsselskab, All Girl Productions. Selvom filmen havde en vellykket musikalsk score, det var en melodrama, der klarede sig dårligt i billetkontoret. Publikum syntes ikke at have Bette Midler til at være andet end sjovt. Hun havde dog andre ideer og planer for sin karriere. I de følgende tre år, hun optrådte i, og produceret, yderligere tre melodramaer, som alle bombede i billetkontoret: Stella (1990), scener fra et indkøbscenter (1991) og for drengene (1992).
i sit personlige liv følte Bette Midler sig mere selvsikker og i stand til at opretholde professionel fiasko. I November 1986 fødte hun en datter, Sophie (opkaldt efter Sophie Tucker). Efter at have vurderet sin karriere besluttede hun at vende tilbage til sine rødder: samordne og genvinde kontakten med et levende publikum og hendes legion af fans rundt om i landet. Den 4. September 1993 åbnede hun en fem-ugers periode på Radio City Music Hall som første etape af en multicity tour. Hun brød alle rekorder i billetsalg og loggede flere på hinanden følgende forestillinger end nogen anden single performer på Radio City. Turen fortsatte ind i 1994 og vandt stort publikum og kritisk ros.
den 12. December 1993 optrådte hun på tv som Mamma Rose i CBS produktion af Gypsy. Hun spillede også en heks i filmen Hocus Pocus. Midler fortsætter med at opfinde og genopfinde sig selv i både Gamle og nye medier. Hendes fans nyder hendes standardmateriale, altid varieret med moderne kommentarer. I sin koncerttur 1993-1994 dukkede Dolores de Lago op igen sammen med sine backup sangere, Harlettes. Midler vittigheder om, at hun er en jødisk kvinde gift med en tysker og let identificerer sig selv som en jødisk outsider i en kristen verden. Hun mener klart, at hendes jødiskhed tilføjer til hendes vittige forståelse af en forvirrende verden.Bette Midler rejste den offentlige bevidsthed om et meget vigtigt emne, og hun gjorde det i almindelige medier som film og tv. Midler billede af en sjofel kvinde, der er både vidende og interesseret i sager seksuel, har sjældent haft den offentlige luftning hun forudsat. Hun er en uafhængig tænker og initiativtager til sine romantiske møder. Som en succesrig kvindeskuespillerinde, hun er også en professionel, der har ressourcer til at hjælpe andre kvinder og fungerer som en rollemodel for kvinder på alle områder, ikke kun underholdning.
siden 2000 har Midler arbejdet med film, der fremhæver kvindens perspektiv. Hun producerede Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood (2002), baseret på bogen om en gruppe ikke-konforme veninder i Louisiana, og spillede en vigtig rolle i Stepford koner, en genindspilning af 1975 “kønskrig” thriller, hvor byens mænd erstatter deres “befriede” hustruer med en gruppe lydige robot look-alikes.
en anden passion for Midler er miljøet, og hun grundlagde Det Nye restaureringsprojekt i 1995 for at genoprette og genoplive det åbne rum i sin bopælsby. I 1999, efter at daværende borgmester Rudolph Guiliani truede med at sælge mange af de byejede samfundshaver, arrangerede Midler at købe alle haverne fra byen og skabte en tillid til at bevare dem. George Pataki tildelte hende sin 2002-pris for Parks from Preservation for hendes bevaringsindsats.
Humor er et ekstremt effektivt værktøj til at observere menneskelig adfærd. Når tegneserien griner af sig selv såvel som på publikums svagheder, skaber hun en forbindelse mellem mennesker og en mulighed for at undersøge seriøse emner på en sjov måde. Vigtige og forbudte emner modtager udsendelser. Bette midlers vidende smil, som sjældent forlader hendes ansigt, minder hendes publikum om, at et humoristisk perspektiv på ethvert emne tilbyder katarsis sammen med belysning.Bette Midler har skrevet to bøger, der fanger hendes afvigende form for humor: en udsigt fra en bred (1980) og en børneversbog, sagaen om baby Divine (1983), hvor det første ord, hun lærte, var “mere.”Hun skaber en persona af en kvinde, der har en stærk følelse af selv og en forpligtelse til både retfærdighed og selvtilfredshed. I en kultur, der traditionelt har set kvinder som underdanige og underdanige over for mændene i deres liv, Bette Midler tilbyder et overraskende alternativ. Hendes kvinder er nøjeregnende, ambitiøse, ofte egoistiske, men de er også generøse i ånden, altid klar til at grine og frygtløse i deres kontakt med livet. Fordi verden altid har brug for det friske og dristige perspektiv, hun har at tilbyde, ser Bette midlers fremtid rosenrød ud.
udvalgte værker af BETTE MIDLER
sagaen om baby Divine (1983); en visning fra en bred (1980).