Canities subita er den medicinske betegnelse for hår, der bliver hvidt natten over. Fænomenet er næsten universelt anerkendt som myte-men ikke helt. En undersøgelse fra 2013 i International Journal of Trichology fandt 84 rapporter om “usædvanligt hurtig” voksen hårblanchering i medicinsk litteratur mellem 1800 og i dag. Af disse blev 14 vidne af en læge og blev ikke forklaret af hastigheden af follikelvækst eller nogen kendte medicinske tilstande.
Jeg er her for at rapportere en 85. sag: egen. Om natten den 7. oktober 2013, mens du var på en rapporteringstur i Dagestan, blev hvert groft, mørkt hår over min overlæbe rent, pigmentfrit hvidt. De forbliver så den dag i dag-ru og stærke, som de har været siden sen pubertet, men hvide som rå løg.
hovedforfatteren af 2013-undersøgelsen, Michael Nahm, siger, at min er den 16.personlige konto, han har modtaget af tilsyneladende canities subita siden udgivelsen af papiret. En skovbrugsforsker ved Universitetet i Freiburg, nahm forsker uforklarlige biologiske fænomener i sin fritid. “Alle disse konti understøtter forestillingen om, at pludselig blegning faktisk sker,” skriver han via e-mail, “selvom vi stadig ikke ved, hvordan det præcist sker. Det er stadig et underundersøgt fænomen.”
det hjælper ikke, at de mest berømte beretninger går forud for moderne medicin, såsom de tilsyneladende canities subita of Mary, dronning af skotter, før hendes halshugning i 1587 i en alder af 44 år. Da bødlen holdt sit afskårne hoved op for at vise mængden, han lod hende tøsedreng falde væk for at afsløre kort beskåret hvidt hår. “Det var ikke alderdom, der havde gjort det hvidt, “attesterede den franske adelsmand Pierre de Bourdeille, der var vidne til halshugningen,” men de problemer, ulykker og sorger, som hun havde lidt, især i sit fængsel.”
et papir fra 2009 i Archives of Dermatology opfandt udtrykket” Marie Antoinette syndrom ” til den pludselige blegning af hovedbundshår, som den afdøde dronning selv tilskrev hendes vanskeligheder midt i den franske Revolution. I juni 1791, da en 35-årig Marie Antoinette vendte tilbage til Paris efter den kongelige families mislykkede flugt til Varennes, fjernede hun hætten for at vise sin ventende dame “den effekt, som sorg havde produceret på hendes hår,” ifølge erindringerne fra den ventende dame, Henriette Campan. Selvom historikere siden har hævdet, at Marie-Antoinette simpelthen løb tør for hårfarve under hendes forsøg på flyvning og efterfølgende Fængsel, insisterer Campan i sine erindringer: “det var på en enkelt nat blevet så hvidt som en kvinde på halvfjerds. Hendes Majestæt viste mig en ring, hun lige havde monteret til Princesse de Lamballe; den indeholdt en lås af hendes hvide hår med indskriften ‘blancheret af sorg.'”
tro mod folklore synes mere moderne forekomster af canities subita også straks at følge intens stress eller traume. British Medical Journal i 1902 rapporterede om en menstruerende 22-årig kvinde, hvis skamhår blev hvide på højre side af hendes krop, efter at hun var vidne til “en kvindes hals blev skåret og offeret faldt død ved hendes fødder.”Hendes læge på London Temperance Hospital skriver, at” menstruationen blev arresteret, og næste morgen var hele håret på pubberne på højre side rent hvidt, mens venstrefløjen forblev mørk. Alt pigmentet fra højre labium majus er forsvundet.”Hendes perioder vendte tilbage efter ni måneder; pigmentet i hendes højre skindhår gjorde det ikke.
flere historier
et videnskabeligt amerikansk supplement fra 1915 bemærker, at håret fra en 23-årig fransk soldat ved Argonne-fronten blev hvidt i pletter, efter at han overlevede en mineeksplosion: “Han blev ført til det engelske hospital i Arc-En-Barrois, hvor han den følgende dag til sin overraskelse bemærkede tufts af hvidt hår på venstre side af hovedet.”Hans andre symptomer omfattede” uophørlig træk i venstre øjenlåg.”Hans venstre side var, hvor han blev mest hårdt forslået i eksplosionen.
omstændighederne i mine egne canities subita var mere godartede. Efter at have fløjet ind i Dagestan fra Moskva tidligere den dag, jeg lå på mit hotelværelse i stueetagen, da langvarigt Skud brød ud direkte uden for mit vindue. Skuddene viste sig at være festlige, sandsynligvis en Dagestani bryllupsfest. Men jeg vidste ikke, at jeg i løbet af de 15 minutter brugte på at krybe under min seng og dække mine ører.
da skyderiet bremsede nok til, at latter og hooting blev hørbar, kravlede jeg ud under min seng, røg flere cigaretter og sov. Næste morgen, mens jeg børster tænder, så jeg, at mine tidligere brune læbebørster havde mistet al farve fra rod til spids.
mine canities subita kan ikke godkendes medicinsk, da ingen læger var omkring for at se det. Ikke desto mindre nåede jeg ud i sidste uge til Des Tobin, en førende ekspert på cellepigmentering og direktør for Center for Skin Sciences ved University of Bradford. Over telefonen fra Irland forklarer Tobin tålmodigt, hvorfor min konto er logisk umulig: “der er ingen levende celler i håret. Psykosocial stress kan ikke påvirke den hårfiber, der allerede er dannet, det kan kun påvirke fibrene, når de dannes.”
Han foreslår, at det, jeg troede var canities subita, kan have været en forekomst af alopecia areata, en stressbundet autoimmun reaktion, der forårsager pludseligt hårtab. Fordi det ofte retter sig mod pigmenteret hår, mens det efterlader de-pigmenterede tråde på plads, er denne form for alopeci den førende forklaring på udseendet af pludselig hårblegning hos mennesker med salt-og-peberlåse. Peberen falder ud, saltet forbliver.
jeg afbryder, at min overskæg er så tyk som den nogensinde har været. Og det var sparsomt nok før hændelsen, at jeg ville have bemærket hvide hår, der allerede var der. For godt mål, og for at demonstrere omfanget af min Googling om sagen, Jeg tilføjer, at jeg heller ikke har oplevet nogen hudblegning vitiligo, som undertiden ledsager det pludselige udseende af hvidt hår.Tobin spørger næste om min genetiske baggrund, min alder og tilstanden af min overskæg på tidspunktet for blancheringen. Jeg var 30 år gammel i oktober 2013, fortæller jeg ham, og arvede min hirsute overlæbe fra ibererne på min fars side. En salonprofessionel havde sidst depileret nævnte overlæbe cirka en uge før begivenheden, hvilket betyder, at hårene var piskede, men til stede.ved omtale af min salonrutine påpeger Tobin, at depilering i sig selv kan gøre håret mere modtageligt for blanchering ved at påføre “mikrotrauma” på folliklerne og gøre dem mere porøse. “I rottestudier, “tilbyder han,” viste de, at hvis du plukker rotternes knurhår, bliver de hurtigere hvide.”
for at mine knurhår skal blive hvide på en gang, siger Tobin, at jeg ville have været nødt til at være i direkte kontakt med en ekstern agent—måske et vaskemiddel, der blev brugt på hotellets lagner. Mine år med overlæbemikrotrauma og den deraf følgende porøsitet af disse follikler ville gøre dem mere modtagelige for at blive bleget, og ville forklare, hvorfor ingen andre hår blev påvirket.
i så fald forbliver stumperen, at hårene stadig er hvide, næsten tre år efter det faktum. “Uanset hvad der er sket, lykkedes det at påvirke melanocytterne inde i follikelens rod og fik dem til at lukke helt ned,” mumler Tobin og henviser til hudens pigmentproducerende celler. Jeg tilbyder at sende ham nogle udklip fra min overskæg, så han kan analysere hårets aksler for sig selv. Han afviser høfligt, og vores telefonkonsultation slutter der.
Tilbage i Freiburg skriver Nahm, at han er “åben for ‘ikke-lokale sammenhænge’ mellem mentale tilstande og kropslige forhold, der ikke følger traditionelle modeller af (biofysiologisk) årsagssammenhæng.”De “ikke-lokale” ting, som Einstein afviste som “uhyggelig handling på afstand”, tager os ind i kvanteforviklingsteori og ideen om, at det bevidste sind har større indflydelse på kroppen end klassisk fysik ville tillade. Denne fortolkning af kvanteteori er kontroversiel og mystisk nok til, at jeg ikke kan sige, om jeg er åben for det som en forklaring på mit blancherede ansigtshår.
For nu forbliver mine canities subita et mysterium, omend en glad. De hvide hår er svage mod min havregrynfarvede hud, og jeg var heldig nok til ikke at være i nogen reel fare, mens jeg købte dem. De eneste ofre for min situation er de depilatoriske fagfolk i London, som jeg besøger langt mindre hyppigt nu, end da min overskæg voksede i brun. Som uforklarlige medicinske tilstande gå, canities subita er en fin en at have.