når han ikke er på CNN og giver opdateringer om coronavirus, er Sanjay Gupta på sit daglige job som neurokirurg. “Jeg har haft en langvarig kærlighedsaffære med hjernen,” sagde han.
” du er hjernekirurg-hvordan er det at holde det i dine hænder?”spurgte CBS nyheder Chief medical korrespondent Dr. Jon LaPook.
” første gang jeg nogensinde opererede på hjernen, ved du, for tæt på 30 år siden nu, var det en mystisk oplevelse,” svarede Dr. Gupta. “Du kan ikke tro, at disse tre og et halvt pund er alt for os-al vores smerte, al vores glæde, alle vores minder, al vores læring, alt.”
og i sin fritid har Dr. Gupta skrevet en bog om hjernen, “Keep Sharp” — specifikt, hvordan man holder den i form.
for Dr. Gupta er det personligt: “på mange måder begyndte denne historie, da min bedstefar udviklede sig. Jeg så det som et teenagebarn, og det holdt virkelig fast ved mig. Dette har sandsynligvis været en livslang rejse for at prøve at forstå, hvordan jeg kunne forhindre, at det sker med mig og fra nogen anden.”mere end fem millioner amerikanere har demens, den mest almindelige årsag til demens.Dr. LaPook sagde: “en af de største frygt, som mine patienter har, er at udvikle demens. De kommer ind og siger: ‘Ved du hvad? Jeg kunne ikke tænke på nogens navn. Jeg kender dem så godt. Jeg var midt i en sætning, Jeg mistede min tankegang. Så hvordan kan folk kende forskellen mellem ændringer, der følger med normal aldring, og begyndelsen af demens?”
” Dette er et samtaleemne #1 i vores hjem,” sagde Dr. Gupta. “Det plejede at være fordi mine forældre altid stillede mig dette spørgsmål. Og nu stiller min kone og jeg altid hinanden dette spørgsmål: ‘begynder jeg at blive mere glemsom?’
” Når det kommer til at opdage, om noget bare er normalt slags hukommelsestab versus unormalt: folk mister nøgler hele tiden. Det bliver mere unormalt, når du ikke kan huske præcis, hvad disse nøgler er til.”
det viser sig, at de ændringer i hjernen, der fører til sygdommen, begynder årtier før symptomerne opstår.
” der er nogle forslag, ret, at selvom du er bestemt til at udvikle allergi i fremtiden, at hvis dine blodkar i din hjerne er vidt åbne, hvis du gør alt, hvad du kan for at holde hjertet sundt, at det faktisk kan skubbe det ud, kan det faktisk forsinke det?”spurgte Dr. LaPook. “jeg tror, der er ingen tvivl nu, at vi kan sige — og jeg tror ikke, vi kunne have sagt dette fem, 10 år siden — men der er ting, vi kan gøre, der involverer livsstilsændringer, der absolut kunne forsinke udviklingen af demens, og endda vende det.”
Dr. Gupta sagde, at nøglen laver aktiviteter, der skaber “kognitive reserver” i hjernen — områder med ny nervevækst og ledninger, der kan afhente slakken, hvis det er nødvendigt.
så lad os komme til det. Uden mirakelmedicin i horisonten, hvad er recepten til at bekæmpe demens?
lad os starte med motion. Sæt det på denne måde: hvad der er godt for hjertet er godt for hjernen.
Dr. Gupta sagde, ” Når du bevæger dig, er det næsten som om du signalerer til kroppen og til hjernen, ‘jeg vil være her. Jeg er ikke klar til at gå! Hvad hjernen specifikt frigiver disse ting kaldet neurotrophiner; disse gode kemikalier er slags nærende hjernen.”
” i USA går mange af os 100 miles i timen, men så mange af os gør det, mens vi sidder ned og ikke bevæger os, ” sagde Dr. LaPook.
“du ved, folk bliver ved med at sige, at” siddende er den nye rygning.”Hver gang du er ved at sidde, skal du sige,” skal jeg sidde “” og så bare prøve og moderat bevæge sig hele dagen. Det er så effektivt med hensyn til hvad det gør ved hjernen, og hvad vi kan måle det gør ved hjernen.”
“og der er enkle vaner, som du kan gøre — for eksempel tage trappen i stedet for elevatoren.”
“det tager måneder, år at ændre hjertet,” sagde Dr. Gupta. “Hjernen kan ændre sig sådan.”
hvad med kost? Du har også hørt om det: Spis mindre rødt kød, mindre forarbejdet mad, flere grøntsager og frugt – især, siger Dr. Gupta, en slags frugt: “de siger altid, Jon, ‘æble om dagen holder lægen væk.’Jeg tror, når det kommer til hjernen, er det bær. Bær, hvad angår hvad de kan gøre for hjernen og nogle af disse visse kemikalier, som de frigiver, vil sandsynligvis være en af dine bedste fødevarer.”
nogen bær? “Næsten enhver bær. … Dyk ned i bær!”
hvad med at arbejde direkte på dine tænkningskompetencer? Krydsord? Videospil? Hvad virker, hvis noget?Dr. Gupta sagde: “Jeg har intet imod krydsord og endda videospil og hjernetræningsspil og lignende ting. Jeg tror, de kan være gode. Vi gør krydsord, du spiller klaver, du gør det igen og igen, og praksis gør mester. Det er helt sandt. Men det er forandring, der bygger elasticitet. Du har brug for ændringen.
” så jeg ville ikke bare lave krydsord. Den måde, jeg tænker på det er, hvis du kan komme uden for dit komfortområde på en eller anden måde hver dag, udnytter du sandsynligvis andre ejendomme i hjernen, som du ellers ikke bruger meget ofte. Gør noget, der skræmmer dig hver dag! Uanset hvad metaforen er, hvad der fungerer, skal du bare gøre noget andet. Lær en ny færdighed. Jeg kan huske, at jeg talte med disse neurovidenskabere, der sagde: ‘spis middag med din venstre hånd i aften, hvis du er højrehåndet.'”
at få en god nats søvn er en anden måde at forblive skarp på. Der er såkaldte “affaldssamlingsceller”, der hjælper med at fjerne toksiner fra hjernen. Og mens du sover, bliver minder fra dagen behandlet. Dr. LaPook sagde: “vores viden om vigtigheden af søvn har virkelig ændret sig gennem årene. Det er ikke kun et spørgsmål om at lade vores batterier genoplade, ikke?”
” søvn er en så sofistikeret aktivitet, at vi bruger en tredjedel af vores liv på at gøre, ” svarede Dr. Gupta. “Hjernen er et bemærkelsesværdigt kompliceret organ. Når du går i seng om natten, tager det de oplevelser, du havde i løbet af dagen, og konsoliderer dem i hukommelsen. Hvorfor har vi endda oplevelser, hvis vi ikke vil gøre de ting, der er nødvendige for at huske dem, ikke? Vi lærer, at hjernen konstant gennemgår denne ‘skyllecyklus’ om natten.”
for en af de bedste måder at bekæmpe demens på, skal du ikke lede længere end dine venner og familie.”vi ved, at den sociale interaktion er så kritisk vigtig,” sagde Dr. Gupta. “Vi er sociale væsener. Vi ved, at der er visse neurokemikalier, der frigives, når vi faktisk har berøring og ser nogen direkte i øjet.
“det bedste, du generelt kunne gøre, hvad angår at sætte det hele sammen for hjernens sundhed, ville være at tage en hurtig tur med en nær ven og tale om dine problemer.”
hvorfor? “Med den hurtige gåtur får du bevægelsen ind. Du gør det med en ven: Du får den sociale forbindelse ind. Det bliver til denne smukke ting for forholdet, men også for hjernen.”
selvfølgelig betyder coronavirus at se venner tæt på og personligt er lidt hårdt lige nu. Men med amerikanere, der begynder at blive vaccineret mod COVID, det tidspunkt, hvor vi kan bevæge os forbi pandemien, nærmer sig muligvis.Dr. LaPook spurgte: “hvad folk vil vide er, Hvornår kommer vi tilbage, hvis ikke til normal, mod normal? Hvad synes du?”
” Jeg tror, vi vil begynde at komme tilbage til normal meget hurtigere end folk indser, og jeg tror, det kunne være måske midt i slutningen af foråret, det vil begynde at føle sig meget mere normalt, ” sagde Dr. Gupta. “Tingene begynder at åbne sig. Folk vil være ude og omkring mere.
” Jeg har tre teenagepiger. Jeg tror, de kommer tilbage i skolen næste efterår. Jeg kunne tage fejl, men det er her, det ser ud til, at tingene er på vej.”
så når vi ser frem til at komme ud af isolation, er her et nytårsopløsning til dig: tænk på at gøre noget for din hjerne.
“empati og venlighed, medfølelse — de gør meget for alles hjerne, gør de ikke?”spurgte Dr. LaPook.
” de er den ultimative slags næring til hjernen,” svarede Dr. Gupta. “Hvert syn, du ser, hver lyd, du hører, alt, hvad du rører ved, føler, uanset hvad det måtte være, smager — og derefter følelserne, de oplevelser, du har gennem empati, gennem disse forbindelser med mennesker — nærer også hjernen. Det er virkelig godt for hjernen.
“det er derfor, vi lever.”
- læs et uddrag: “Keep Sharp “af Sanjay Gupta, M. D.
For mere info:
- ” Keep Sharp: Build A Better Brain At Any Age ” af Sanjay Gupta, M. D. (Simon & Schuster), i indbundet, e-bog og lydformater, tilgængelig 5.januar via
og Indiebound - Følg Dr. Gupta på kvidre, Facebook og Instagram
- Sanjay Gupta, MD, Institut for Neurokirurgi, Emory University School of Medicine
Historie produceret af Alan Golds. Redaktør: Ed Givnish.