tidlige år
Emilio Esteves blev født i Staten Island den 12.maj 1962. Seks år senere, hans far, skuespiller Martin Sheen, flyttede familien til Malibu, Californien, hvor Esteves voksede op med fremtidige skuespillere Rob lav og Sean Penn. Esteves interesserede sig for sin fars forretning i en ung alder, og han og hans venner lavede kortfilm sammen, ofte skrevet af Esteves. I en alder af 7 sendte han et manuskript til Rod Serlings TV-serie Night Gallery, som blev afvist.for at føle, at han var på vej alene, valgte den spirende skuespiller at beholde sit fornavn (bror Carlos Esteves steg til berømmelse som Charlie Sheen). Imidlertid blev han hjulpet med små dele i 1973-filmen Badlands og 1979-filmen apokalypse nu (1979), som begge medvirkede i sin far.
tidlig anerkendelse
i 1982 fangede Esteves sin store pause med en rolle i tekst, en filmatisering af en S. E. Hinton-bog. Det følgende år optrådte han i en anden Hinton-tilpasning, The Outsiders. Fyldt med sådanne unge up-and-comers som Matt Dillon, Patrick svajer, Tom Cruise og Ralph Macchio, The Outsiders blev en kultklassiker og satte næsten alle større skuespillere involveret på kortet.
stardom
da han ramte sit skridt, fik han en hovedrolle i filmen Repo Man fra 1984. Det år blev han og kæresten Carey Salley forældre med fødslen af deres søn, Taylor Levi. To år senere havde de en datter, Paloma Rae.han blev en legitim stjerne efter udgivelsen af The Breakfast Club i 1985. Filmen blev styret af den daværende allestedsnærværende John Hughes og var et smash hit og et højvandsmærke fra 1980 ‘ ernes teenagepris. Da han kom i hælene på sin punk-antihelt i Repo Man, viste Esteves skildring af en gymnasiejock i Morgenmadsklubben rækkevidden af hans talent. Det var også en af forestillingerne, der markerede hans optagelse i” Brat Pack”, en gruppe unge skuespillere, der omfattede Rob lav, Demi Moore, Judd Nelson og Andrey McCarthy.i slutningen af 1980 ‘erne og begyndelsen af 1990’ erne prøvede Esteves sig på komedie med flere film, herunder Stakeout (1987) og mænd på arbejde (1990). Han medvirkede i det familievenlige The Mighty Ducks (1992) og dets efterfølgere, der spillede træner for et ishockeyhold. I 1992 giftede han sig med popsanger Paula Abdul, men foreningen sluttede i skilsmisse kun to år senere.
bag kameraet
i begyndelsen af 2000 ‘ erne brugte Esteves mere tid bag kameraet og instruerede episoder af sådanne udsendelser som Cold Case, CSI: NY og Close To Home. Han skrev, instruerede og producerede også filmen Bobby (2006), et kig på mordet på Robert Kennedy og vejen (2010), et drama med sin far i hovedrollen. Begge film modtog kritiske anerkendelser og tilbød løfte om Esteves fremtid som forfatter-instruktør.