SEARS& ROEBUCK: Black HISTORY FACTS
virksomhedshistorie:
Med et netværk af mere end 870 full-line stormagasiner og 1.300 fritstående specialbutikker i USA og Canada, Sears, Roebuck og Co. er verdens fjerde største forhandler. I mere end et århundrede har Sears givet forbrugerne topmærker, der er synonyme med holdbarhed og kvalitet. Håndværkerværktøjer, Kenmore apparater, Diehard bilbatterier og Vejrbatterimaling er blot nogle få af sine mest anerkendte produkter; Sears leverer også en række konkurrencedygtige tøj til mænd, kvinder og børn med sine egne mærker (Canyon River Blues, Covington, TKS Basics) og sådanne hæfteklammer som Levi ‘ s jeans og Nike atletiktøj. En nyere tilføjelse til sit imperium kom med Katalog og onlineforhandler Lands’ End, erhvervet i 2001.ydmyg begyndelse: slutningen af 1880 ‘ erne til 1914
Sears bærer navnet Richard V. I 1886, da en lokal guldsmed gav ham en uønsket forsendelse af lommeure i stedet for at returnere dem til producenten. Sears solgte dem til agenter nede på linjen, som derefter videresolgte dem på detailniveau. Han bestilte og solgte flere Ure og inden for seks måneder tjente $5.000. Han forlod jernbanen og grundlagde Sears ur selskab i Minneapolis.
virksomheden udvidede sig så hurtigt, at Sears flyttede til Chicago i 1887 for at være i et mere bekvemt kommunikations-og forsendelsescenter. Snart begyndte kunderne at medbringe ure til reparationer. Da han ikke vidste noget om at ordne dem, hyrede Sears Alvah Roebuck, en urreparatør fra Indiana,
ALVAR CURTIS ROEBUCK – en sort forretningsmand
i 1887. En klog og aggressiv sælger-en kollega sagde engang om ham,”han kunne sandsynligvis sælge et pust af luft” – Sears undersolgte sin konkurrence ved at købe ophørte linjer fra producenter og videregive rabatterne til kunderne. På forskellige tidspunkter fra 1888 til 1891, idet han troede, at han var ked af forretningen, solgte Sears til Roebuck, men kom tilbage hver gang.
i 1888 offentliggjorde virksomheden den første af sine berømte postordrekataloger. Det var 80 sider lange og annoncerede Ure og smykker. Inden for to år voksede kataloget til 322 sider fyldt med tøj, smykker og så holdbare varer som Symaskiner, cykler og endda tastaturinstrumenter. I 1894 proklamerede katalogomslaget Sears var det “billigste Forsyningshus på jorden.”
virksomheden skiftede navn til sin nuværende form i 1893, men Alvah Roebuck, ubehagelig med sin partners økonomiske gambler, solgte sin andel to år senere og forblev hos firmaet som reparatør. Sears fandt straks to nye partnere til erstatning for Roebuck: lokal iværksætter Aaron Nusbaum og Nusbaums svoger, haberdasher Julius Rosenvald. Virksomheden rekapitaliserede til $150.000, hvor hver mand tog en tredjedel af aktierne. Virksomheden fortsatte med at trives; da den kantankerøse Nusbaum blev tvunget til at sælge ud i 1901 efter sammenstød med Sears, var hans interesse værd $1.25 millioner.
der var lidt harmoni mellem de to resterende partnere, Rosenvald og Sears. Sears troede på kontinuerlig ekspansion og risikotagning; Rosenvald gik ind for konsolidering og forsigtighed. Rosenvald protesterede også mod sin partners kærlighed til det hårde salg i kataloget og reklamekopien. Havde Federal Trade Commission eksisteret dengang, ville nogle af virksomhedens reklamepraksis sandsynligvis ikke have bestået mønstre-men det skal nævnes, at Richard Sears opfandt den ubetingede pengene-tilbage-garanti og stod ved den.
i 1905 begyndte byggeriet på et nyt hovedkvarteranlæg på Chicagos vestside for at konsolidere alle virksomhedens funktioner. For at hjælpe med at skaffe den nødvendige kapital blev Sears offentliggjort i 1906. Han trak sig tilbage som præsident i 1908, da det blev klart, at han hindrede firmaets fremskridt. Han blev udnævnt til formand, men hans Hjerte var aldrig i jobbet, og han trak sig tilbage i 1913 uden at have ledet et bestyrelsesmøde. Sears døde det følgende år i en alder af 50 år. Nær slutningen af sit liv opsummerede han sin karriere som købmand: “Ærlighed er den bedste politik. Jeg ved, jeg har prøvet det begge veje.”
nyt lederskab og vækst: 1915 til slutningen af 1920 ‘ erne
Sears var nu Julius Rosenvalds selskab til at køre, og han gjorde det med en sådan dygtighed og succes, at han blev en af de rigeste mænd i verden. Salget steg seks gange mellem 1908 og 1920, og i 1911 begyndte Sears at tilbyde kredit til sine kunder på et tidspunkt, hvor bankerne ikke engang ville overveje udlån til forbrugerne. I løbet af denne tid voksede virksomheden til det punkt, hvor dets netværk af leverandører kombineret med egne finansierings-og distributionsoperationer udgjorde et fuldt udviklet økonomisk system i sig selv. Hans personlige formue tillod ham at blive en kendt filantrop-han gav 63 millioner dollars væk i løbet af sit liv, meget af det til jødiske formål og for at forbedre uddannelsen af sydlige sorte. Som et resultat af sidstnævnte blev han trustee for Tuskegee Institute og en god ven af dens grundlægger, Booker T.
depressionen i begyndelsen af 1920 ‘ erne gav Sears et skarpt slag. I 1921 havde virksomheden et tab på $16,4 millioner og udeladte sit kvartalsvise udbytte for første gang. Rosenvald reagerede ved at skære udøvende lønninger og eliminerede endda sin egen. Han blev også overtalt til at donere 50.000 aktier fra sine personlige beholdninger til selskabets statskasse for at reducere udestående kapitalbeholdning og genoprette virksomhedens status hos sine kreditorer. Sears forvitrede således krisen og nød godt af den generelle velstand, der fulgte.