siden oldtiden, at være en borger i Rom har været en kilde til stolthed. I dag er der stadig betydelig prestige i at være en Romano di Roma, eller “romersk” romersk. Blandt sådanne romere er den” sorte adel”, familier med pavelige titler, der danner et samfund inden for det høje samfund, undgår omtale og ikke gives til stor intimitet med den” hvide adel”, hvis titler blev tildelt af blotte tidsmæssige herskere. Indbyggerne, der betragter sig som de mest ædle romerske af dem alle, er folket i Trastevere (“over Tiber”) distriktet. I gamle tider var Trastevere kvartalet for sejlere og udlændinge, mens grundlæggerne østpå over floden var soldater og landmænd. Fra middelalderen var der en række paladser, der var hjem for magtfulde familier.selvom det store flertal af romerne er katolikker, er byen også hjemsted for en række andre religiøse grupper. Jødiske folk har for eksempel boet i byen i tusinder af år. Jøder blev generelt ikke forfulgt i Rom, før Pave Paul IV fra det 16.århundrede tvang dem ind i en ghetto. Senere Paver fortsatte sit anti-jødiske program. Bortset fra korte pusterum under Napoleon I og den øjeblikkelige romerske republik i 1849 blev jøder udelukket fra alle erhverv, regeringstjeneste og jordbesiddelse indtil 1870, da Rom blev integreret i Det Forenede Italien og religiøs forfølgelse forbudt. Senere ombygning ødelagde meget af ghettoen, selvom nogle gader forbliver, og placeringen af nogle af portene kan stadig ses.
i løbet af 1930 ‘ erne og efter Anden Verdenskrig ankom italienere fra hele Syd og fra landdistrikterne til at søge arbejde i hovedstaden. Befolkningen i Rom steg især hurtigt i 1950 ‘erne og 60’ erne, fra lidt over 1.960.000 i 1951 til mere end 2.610.000 i 1967. Befolkningstilvæksten aftog derefter, da mange romere flyttede ud af selve byen og ind i andre dele af Romaprovinsen.
siden 1970 ‘ erne har Rom tiltrukket et stort antal indvandrere uden for Italien. I det tidlige 21.århundrede omfattede udenlandske beboere mange relativt velhavende mennesker fra andre medlemslande i Den Europæiske Union (EU), især Frankrig, og fra USA. Imidlertid arbejdede en betydelig del af byens indvandrere i relativt lavtlønnede job i servicesektoren; husarbejde og detailhandel var almindelige erhverv. De fleste af disse indvandrere var ankommet fra Filippinerne, Rumænien, Polen, Peru, Egypten, Kina, Sri Lanka eller Bangladesh. Andre havde oprindelse i Marokko, Senegal, Albanien eller Ecuador, blandt andre lande. I det væsentlige har denne indvandring fundet sted uden for meget friktion, men i slutningen af det 20.og det tidlige 21. århundrede så en stigning i racisme og vold rettet mod indvandrere. Meget af spændingen centreret om fodboldverdenen (fodbold), men en følelse af uro over indvandring var udbredt.