-en nysgerrig voksen fra Californien
17.September 2010
for folk af europæisk afstamning synes lysere hud og øjne ofte at gå hånd i hånd. Men det behøver ikke at være sådan. For eksempel har mange mennesker fra Asien lys hud og brune øjne.
en del af årsagen til denne forskel er, at europæere og asiater har lys hud på grund af ændringer i forskellige gener. Den vigtigste genetiske ændring i asiater påvirker ikke deres øjenfarve. Det samme gælder ikke altid europæerne.
en af hovedårsagerne til, at europæerne har lys hud, er på grund af en enkelt ændring i SLC24A5 eller golden genet. Nyligt arbejde har vist, at denne genetiske ændring også kan påvirke øjenfarven. Så hvis du har forskellen i gylden, så kan både dine øjne og hud være lettere.
en anden grund lysere øjne og hud ikke går sammen i asiater er, at asiater sjældent har en anden øjenfarve end brun. Dette skyldes, at de mangler en anden nøgleændring i HERC2* – genet, som mange europæere har.
nu forklarer dette, hvorfor europæere kan have blå øjne, og hvorfor asiater normalt ikke gør det. Men det forklarer ikke, hvordan dette gen er knyttet til lys hud.
årsagen har at gøre med, hvor generne er på et kromosom (se nedenfor for mere information). Gener, der er tæt på hinanden, har tendens til at rejse som en gruppe. Hvilket betyder, at de træk, de kontrollerer, også kan rejse som en gruppe.
HERC2 og golden generne er sandsynligvis ikke tæt nok sammen på kromosom 15 til altid at rejse sammen. Men golden er ikke det eneste hudfarvegen.
forskere identificerede for nylig en anden vigtig genetisk ændring hos europæere med lys hud. Denne ændring er i APBA2-genet, som tilfældigvis er lige ved siden af HERC2. Dette betyder, at disse to gener næsten altid rejser sammen, hvilket delvis kan forklare, hvorfor hud-og øjenfarve har tendens til at være forbundet hos europæere.
hvis alt dette er rigtigt, ville vi forudsige, at selvom asiater havde den genetiske ændring, der kan give blå øjne, ville det ikke være nødvendigt at være knyttet til lys hud. Dette skyldes, at ændringen i kit-ligandgenet, der fører til deres lys hud, findes på kromosom 12, og HERC2 er på kromosom 15. Generne er på separate kromosomer og ville derfor ikke blive tvunget til at rejse sammen.
for at forstå, hvorfor to gener, der er tæt på hinanden, betyder noget for træk, der er forbundet, er vi nødt til at gå lidt over, hvordan gener opbevares i kroppen. Og hvordan de bliver videregivet til vores børn.
Placering, Placering, Placering
gener er forbundet sammen, den ene efter den anden, i lange stykker DNA kaldet kromosomer. Mennesker har 23 par af disse kromosomer, der indeholder over 20.000 gener. Dette har et par konsekvenser for, hvad der sker, når vores gener overføres til vores børn.
for det første overføres gener (og deres tilknyttede træk) ikke individuelt. De overføres som en del af det kromosom, de er på.
for eksempel, hvis du får den version af det gyldne gen, der fører til lys hud fra din mor, får du de andre 700-900 gener på den kopi af kromosom 15 også. Så det giver mening, at gener fra det samme kromosom har tendens til at rejse sammen. Men det er ikke så simpelt…
lad os se nærmere på det kromosom 15, du fik fra din mor. Sandheden er, at den er forskellig fra en af hendes to kopier af kromosom 15.
se, vi har to kopier af kromosomer 1-22. Vi får et kromosom af hvert af vores par fra mor og et fra far.
før mor eller far passerer deres kromosom, sker der noget, der hedder rekombination. Grundlæggende bytter de to kromosomer i et par DNA med hinanden.
i resten af denne diskussion bruger vi billedet til højre. På billedet siger vi, at HERC2 er A, APBA2 er B og det gyldne gen er C. Bemærk, hvor meget tættere A og B er på hinanden sammenlignet med C.
så lad os sige, at mor har de blege versioner af det gyldne gen og APBA2 og den blå version af HERC2 på det hvide kromosom og de ikke-blege versioner og den ikke-blå version på den grønne. Uden rekombination ville hendes børn enten få det hvide eller det grønne kromosom. De ville enten få alle de lettere versioner eller ingen af dem.
dette betyder, at hendes børn enten ville få bleg hud og blå øjenversioner af disse tre gener eller de ikke-blege hud-og ikke-blå øjenversioner. Ingen af dem ville få en af hver.
med rekombination er det muligt for hende at passere enhver kombination af de seks forskellige genversioner. I vores eksempel kan du se, at rekombination har flyttet det gyldne gen (C) fra Det Hvide kromosom til det grønne kromosom. Nu er den blege version af det gyldne gen på det samme kromosom som den ikke-blå version af HERC2 og den ikke-blege version af APBA2. Så dette barn kan ende op lettere end han eller hun ville uden rekombination.
det er teknisk muligt, at APBA2 og HERC2 også kunne adskilles; det er bare ikke så sandsynligt, at de to adskilles fra Det Gyldne gen. Klik her for at lære hvorfor.
så hvis et kromosom har en blå HERC2 og en bleg APBA2, vil børn næsten altid få begge træk knyttet sammen. Og så vil disse træk blive forbundet. Kombiner dette med det faktum, at det gyldne gen kan påvirke både øjen-og hudfarve, og du har en ret god ide om, hvorfor lyse øjne og hud har tendens til at rejse sammen.
hvad jeg ikke har tid til at gå ind på, er, hvorfor den blå version af OCA2 tilfældigvis er ved siden af den blege version af APBA2 hos de fleste mennesker. For nu, bare ved, at det er, og det er derfor, trækene går sammen.
*denne ændring påvirker i sidste ende, hvordan et andet gen, OCA2, virker i øjet. OCA2 er ansvarlig for meget af en persons farve.
af Dr. Barry Starr