gamle tænder af gamle verdens aber, som er mest nært beslægtede med mennesker, er nu blevet udgravet, fossiler 3 millioner år ældre end tidligere rester fundet til dato, siger forskere.den gamle verdens aber er hjemmehørende i Afrika og Asien i dag, og omfatter mange kendte primater, såsom bavianer og makakker. I modsætning til de nye verdens aber i Amerika er haler af gamle verdens aber aldrig præhensile eller i stand til at forstå ting.
de moderne aber i den gamle verden opstod under Miocene-epoken, der varede for omkring 5 millioner til 23 millioner år siden og så det første udseende af store vidder af græsarealer. Imidlertid, Abernes oprindelse og den måde, de efterfølgende diversificerede på, forbliver usikre, da der er mangel på fossile steder på land i Afrika dating mellem 6 millioner og 15 millioner år gammel.
nu har forskere fundet de tidligste kendte abefossiler fra den gamle verden-tænder, der er 12,5 millioner år gamle. De hører tilsyneladende til tidlige colobine-aber, primater, hvis levende medlemmer inkluderer den skunklike sort-hvide colobus og den store næse snabel abe. “folk kan undre sig over, om opdagelsen af en enkelt molær tand virkelig er overbevisende bevis for tilstedeværelsen af colobines på dette tidlige tidspunkt, men det er omtrent lige så overbevisende som et enkelt styrtet rumskib ville være som bevis for livet uden for vores planet,” forsker James Rossie, en paleoprimatolog ved Stony Brook University, fortalte
resterne består af to tænder — en molær og en premolar — og kan repræsentere en eller muligvis to arter af tidlige colobine aber, der vejer omkring 10 pund (4,5 kg). Formen på disse tænder antyder, at aberne brugte mindre tid på at spise blade end deres moderne slægtninge og måske har fodret mere med frø.
forskerne foreslår, at disse fund kaster nyt lys over den sammenhæng, hvor aber fra den gamle verden opstod. For eksempel afslører de, at disse tidlige colobiner tilsyneladende eksisterede sammen med andre, mere arkaiske primater, og konkurrence med disse aber fra den gamle verden kunne have hjulpet med at drive de andre grupper til udryddelse, bemærker de.
forskerne tilføjede, at det kunne være fornuftigt, at tidlige colobiner måske levede på frø og umodne frugter. En sådan diæt ville hjælpe med at drive udviklingen af en tarm for at hjælpe med at fordøje dette materiale, som igen er tilpasset til at nedbryde de blade, som moderne colobiner ofte lever af i dag.
Rossie, Hill og deres kollega Christopher Gilbert detaljerede deres fund online 18.marts i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.
- Galleri: Monkey Mug Shots
- 6 mærkelige arter opdaget på museer
- Abernes hule: fotos afslører tidlige moderne menneskelige rester