Ur, 2000 F.kr. — to-etagers huse bygget omkring et åbent torv blev bygget af fyret mursten. Køkken, arbejder, og offentlige rum var placeret i stueetagen, med private værelser placeret ovenpå.
det centrale udækkede område i en romersk domus blev omtalt som et atrium. I dag bruger vi generelt udtrykket gårdhave til at henvise til et sådant område og reserverer ordet atrium til at beskrive en glasdækket gårdhave. Romerske atriumhuse blev bygget side om side langs gaden. De var en-etagers hjem uden vinduer, der tog lys fra indgangen og fra det centrale atrium. Ildstedet, der plejede at bo i midten af hjemmet, blev flyttet, og det romerske atrium indeholdt oftest en central pool, der blev brugt til at opsamle regnvand, kaldet en impluvium. Disse hjem indarbejdede ofte et andet udendørs område, haven, som ville være omgivet af søjlegange i græsk stil, danner en peristyle. Dette skabte en kolonnaderet gangbro omkring gårdspladsens omkreds, som påvirkede klosterstrukturer århundreder senere.gårdhuse i Mellemøsten afspejler regionens nomadiske indflydelse. I stedet for officielt at udpege værelser til madlavning, sove osv., disse aktiviteter blev flyttet hele året efter behov for at imødekomme ændringer i temperatur og solens position. Ofte blev de flade hustage af disse strukturer brugt til at sove i varmt vejr. I nogle islamiske kulturer, private gårde udgjorde det eneste udendørs rum for kvinder at slappe af uden opsyn. Konvektiv afkøling gennem overgangsrum mellem flere gårdsbygninger i Mellemøsten er også blevet observeret.
det traditionelle kinesiske gårdhus (f.eks. Hvert hus tilhører et andet familiemedlem, og yderligere huse oprettes bag dette arrangement for at rumme yderligere familiemedlemmer efter behov. Den kinesiske gårdhave er et sted med privatliv og ro, der næsten altid indeholder en have og vandfunktion. I nogle tilfælde er huse konstrueret med flere gårde, der øger privatlivets fred, når de trækker sig tilbage fra gaden. Fremmede ville blive modtaget i den yderste gårdhave, hvor de inderste var forbeholdt nære venner og familiemedlemmer.
i en mere moderne version af den kinesiske model kan en gårdhave også bruges til at adskille et hjem i vinger; for eksempel kan en fløj af huset være til underholdning/spisning, og den anden fløj kan være til at sove/familie/privatliv. Dette er eksemplificeret af Hooper House i Baltimore, Maryland.
den middelalderlige europæiske bondegård legemliggør det, vi i dag tænker på som et af de mest arketypiske eksempler på et gårdhus—fire bygninger arrangeret omkring en firkantet gårdhave med et stejlt tag dækket af stråtag. Den centrale gårdhave blev brugt til at arbejde, samle og undertiden holde små husdyr. En forhøjet gangbro løb ofte omkring to eller tre sider af gårdene i husene. Sådanne strukturer gav beskyttelse og kunne endda gøres forsvarlige.
i første halvdel af det 20.århundrede udviklede en tendens sig i sunbelt-regionerne i USA omkring gårdhuse, især i Californien og Florida.