Gvendolyn Brooks

Gvendolyn Brooks er en af de mest ansete, indflydelsesrige og meget læste digtere i amerikansk poesi fra det 20.århundrede. Hun var en meget beæret digter, selv i hendes levetid, med den ære at være den første sorte forfatter til at vinde Pulitserprisen. Hun var også poesikonsulent for Library of Congress—den første sorte kvinde, der havde denne stilling—og digterpristageren i staten Illinois. Mange af Brooks værker viser en politisk bevidsthed, især dem fra 1960 ‘ erne og senere, med flere af hendes digte, der afspejler borgerrettighedsaktivismen i den periode. Hendes krop af arbejde gav hende, ifølge kritikeren George E. Kent, ” en unik position i amerikanske breve. Ikke alene har hun kombineret et stærkt engagement i raceidentitet og lighed med en beherskelse af poetiske teknikker, men hun har også formået at bygge bro mellem de akademiske digtere i sin generation i 1940 ‘erne og de unge sorte militante forfattere i 1960′ erne.”Brooks blev født i Topeka, Kansas, men hendes familie flyttede til Chicago, da hun var ung. Hendes far var en pedel, der havde håbet på at blive læge; hendes mor var skolelærer og klassisk uddannet pianist. De støttede deres datters passion for læsning og skrivning. Brooks var 13 da hendes første udgivne digt, “Eventide,” dukkede op i amerikansk barndom; da hun var 17 Hun udgav digte ofte i Chicago Defender, en avis, der betjener Chicagos afroamerikanske befolkning. Efter at have gået på junior college og arbejdet for National Association for the Advancement of Colored People, udviklede hun sit håndværk i poesiværksteder og begyndte at skrive digtene med fokus på urban Sort oplevelse, der omfattede hendes første samling, en gade i Bronseville (1945).hendes digte i en gade i byen Annie Allen (1949) var “viet til små, omhyggeligt cerebrerede, kortfattede portrætter af de sorte fattige i byerne”, kommenterede Richard K. Barksdale i moderne sorte digtere: en samling af kritiske Essays. Brooks beskrev engang sin stil som” folkelig fortælling”, men hun varierede sine former ved hjælp af gratis vers, sonetter og andre modeller. Flere kritikere hilste Brooks velkommen som en ny stemme i poesi; kollega digter Rolfe Humphries skrev i Ny York Times Boganmeldelse, at “vi har, i en gade i Bronseville, en god bog og en rigtig digter,” mens lørdag gennemgang af Litteraturbidrageren Starr Nelson kaldte dette bind “et kunstværk og et gribende socialt dokument.”I Annie Allen, der følger erfaringerne fra en sort pige, da hun vokser ind i voksenalderen, giftede Brooks sig med sociale problemer, især omkring køn, med eksperimenter: et afsnit af bogen er et episk digt,”Anniad” —et spil på Aeneid. Langston Hughes, i en anmeldelse af Annie Allen for Voices, bemærkede, at “folket og digtene i Gvendolyn Brooks’ bog lever, når ud og meget i dag.”i 1950′ erne udgav Brooks sin første og eneste roman, Maud Martha (1953), som beskriver titelkarakterens liv i korte vignetter. Maud lider fordomme ikke kun fra hvide mennesker, men også fra lysere-flået afroamerikanere, noget, der afspejlede Brooks erfaring. Til sidst, Maud tager stilling til sin egen værdighed ved at vende ryggen til en nedladende, racistisk butikskonsulent. En måde at se på bogen på,” kommenterede Harry B. Shav ” er som en krig med… folks skønhedsbegreber.”I en sort verdensanmeldelse bemærkede Annette Oliver Shands den måde, hvorpå” Brooks ikke specificerer træk, pænheder eller aktiver, som medlemmer af det sorte samfund kan erhverve for at opnå deres retfærdige rettigheder… så dette er ikke en roman, der inspirerer til social fremgang hos andre sorte. Det siger heller ikke at være fattig, sort og glad. Budskabet er at acceptere udfordringen ved at være menneske og at hævde menneskelighed med hastende karakter.Brooks senere arbejde tog politik mere åbenlyst og viste, hvad National Observer-bidragyder Bruce Cook kaldte “en intens bevidsthed om problemerne med farve og retfærdighed.”Toni Cade Bambara rapporterede i Ny York Times Boganmeldelse, at i en alder af 50 “skete der noget med Brooks, en noget helt sikkert i bevis i i Mekka (1968) og efterfølgende værker—en ny bevægelse og energi, intensitet, rigdom, magt af udsagn og en ny strippet magert, komprimeret stil. En ændring af stil foranlediget af en ændring af sind.”Dette skift eller ændring er ofte afbildet som et resultat af Brooks deltagelse i en samling af sorte forfattere ved Fisk University i 1967; nylige forskere som Evie Shockley og Cheryl Clark udfordrer imidlertid ideen om, at Brooks karriere kan være så pænt opdelt. Clark, for eksempel, har beskrevet i Mekka som Brooks “sidste seminar om den vestlige lyrik.”Brooks bemærkede selv, at digterne på Fisk var forpligtet til at skrive som sorte, om sorte og for et sort publikum. Hvis mange af hendes tidligere digte havde opfyldt dette mål, det skyldtes ikke bevidst hensigt, hun sagde; men fra denne tid fremad, Brooks tænkte på sig selv som en afrikaner, der var fast besluttet på ikke at gå på kompromis med social kommentar af hensyn til teknisk færdighed.selvom i Mekka og Brooks efterfølgende værker er blevet karakteriseret som besidder hvad en Virginia kvartalsvis gennemgang kritiker kaldet “rå magt og ruhed,” flere kommentatorer understregede, at disse digte er hverken bitter eller hævngerrig. I stedet er de ifølge Cook mere” om bitterhed ” end bitter i sig selv. Essayist Charles Israel foreslog, at i Mekkas titeldigt, for eksempel, viser “en uddybning af Brooks bekymring med sociale problemer.”En mor har mistet en lille datter i den bloklange ghettoleje, Mekka; det lange digt sporer hendes trin gennem bygningen og afslører, at hendes naboer er ligeglade eller isolerede af deres egne personlige besættelser. Moderen finder sin lille pige, som “aldrig lærte at sort ikke er elsket”, som “var royalty, da den var klar, / SLU, ved A og P ‘S fly-åbne dør” under en jamaicansk beboers barneseng, myrdet. R. Miller skrev i sorte amerikanske digtere mellem verdener, 1940-1960, bemærkede: “i Mekka er en mest kompleks og spændende bog; den søger at afbalancere de sordide realiteter i bylivet med en fantasifuld proces med forsoning og forløsning.”Andre digte i bogen, forårsaget af Malcolms død eller indvielsen af et vægmaleri af sorte helte malet på en Slumbygning i Chicago, udtrykker Brooks engagement i hendes samfunds bevidsthed om sig selv som en politisk såvel som en kulturel enhed.
Brooks aktivisme og hendes interesse i at pleje sort litteratur førte hende til at forlade store udgiver Harper& række til fordel for nye sorte forlagsvirksomheder. I 1970 ‘erne valgte hun Dudley Randall’ s Broadside Press at offentliggøre sine digtsamlinger Riot (1969), familiebilleder (1970), Aloneness (1971), Aurora (1972) og Beckonings (1975) og rapport fra første del (1972), det første bind af hendes selvbiografi. Hun redigerede to digtsamlinger – a Broadside Treasury (1971) og Jump Bad: en ny Chicago antologi (1971)—til Detroit-området presse. Den Chicago-baserede tredje verdenspresse, drevet af Haki R. Madhubuti—tidligere Don L. Lee, en af de unge digtere, hun havde mødt i 1960 ‘ erne—bragte også mange Brooks-titler på tryk. Brooks var den første forfatter, der læste i Broadsides originale Poet ‘ s Theatre-serie og var også den første digter, der læste i den anden åbning af serien, da pressen blev genoplivet under nyt ejerskab i 1988. Brooks, imidlertid, følte det oprør, familiebilleder, Beckonings, og andre bøger bragt ud af sorte forlag fik kun kort varsel af kritikere af det litterære etablissement, fordi de “ikke ønskede at opmuntre sorte forlag.”senere Brooks digte fortsætter med at beskæftige sig med politiske emner og figurer, såsom Den sydafrikanske aktivist Peter Mandela, engang hustru til antiapartheid leder—og senere præsident for landet—Nelson Mandela. Brooks sagde engang til George Stavros: “jeg vil skrive digte, der ikke vil gå på kompromis. Jeg vil ikke stoppe en bekymring med ord, der gør gode job, hvilket altid har været en bekymring for mig, men jeg vil skrive digte, der vil være meningsfulde… ting, der vil røre ved dem.”Brooks arbejde var objektivt om menneskets natur, observerede flere korrekturlæsere. Janet Overmeyer bemærkede i Christian Science Monitor, at Brooks ” særlige, fremragende, geni er hendes usentimentale hensyn og respekt for alle mennesker… hun hverken tåbeligt medlidenhed eller fordømmer—hun skaber.”Overmeyer fortsatte,” fra hendes digters håndværk brister et helt galleri af helt levende personer, preening, krangel, kærlig, grædende; mange en romanforfatter kan ikke gøre så godt i ti gange rummet.”Littlejohn fastholdt, at Brooks opnår denne effekt gennem en høj “grad af kunstnerisk kontrol”, Yderligere relateret, “ordene, linjerne og arrangementerne er blevet arbejdet og arbejdet og arbejdet igen til klar nøjagtighed: den uventede passende metafor, de mock-kollokviale sider midt i juvelerede sætninger, De halv-ironiske gentagelser—hun ved det hele.”Vigtigere, Brooks objektive behandling af spørgsmål som fattigdom og racisme” producerer ægte følelsesmæssig spænding, ” skrev kritikeren.blandt Brooks store prosa værker er hendes to bind af selvbiografi. Da rapporten fra første del blev offentliggjort, udtrykte nogle korrekturlæsere skuffelse over, at den ikke gav niveauet for personlige detaljer eller den indsigt i sort litteratur, som de havde forventet. “De ønskede en liste over indenlandske spats,” bemærkede Brooks. Bambara bemærkede, at det “ikke er en vedvarende dramatisk fortælling for de nysgerrige, idet det hverken er tilståelser fra en privat kvindedigter eller den sædvanlige slags mahogni-desk memoir offentlige personager påfører befolkningen ved det første tegn på et hjerte… det dokumenterer væksten af Gven Brooks.”Andre kritikere roste bogen for at forklare digterens nye orientering mod hendes racearv og hendes rolle som digter. I en passage præsenterede hun igen i senere bøger som en endelig erklæring, skrev Brooks: “Jeg—som har ‘gået farveskalaen’ fra en næsten vred afvisning af min mørke hud af nogle af mine hjernevaskede brødre og søstre til en overrasket dronning i den nye sorte sol-er kvalificeret til i det mindste at komme ind i børnehaven med ny bevidsthed nu. Ny bevidsthed og trudge-mod-fremskridt. Jeg har håb for mig selv … Jeg ved nu, at jeg i det væsentlige er en vigtig Afrikaner, i belægning her på grund af en faktisk ‘ejendommelig’ institution… Jeg ved, at sort medfølelse må være den sorte mands encyklopediske Primer. Jeg ved, at det sort-hvide integrationskoncept, som i tankerne hos en strålende tidlig helgen var en lækker spindedrøm, er viklet ned til farce… jeg ved, at den sorte vægt ikke må være imod hvid, men for sort… i konferencen, der tæller, hvis dato kan være 1980 eller 2080 (ve menneskets stof, hvis det er 2080), vil der ikke være noget at se op eller se ned.”I fremtiden forestillede hun sig” den dybe og hyppige håndrystning, som i Afrika er så vigtig. Håndrystning i varme, styrke og forening.”Brooks lagde nogle af sidste hånd på det andet bind af hendes selvbiografi, mens hun tjente som poesikonsulent for Library of Congress. Brooks var 68 da hun blev den første sorte kvinde, der blev udnævnt til stillingen. Af hendes mange opgaver der var det vigtigste efter hendes opfattelse besøg på lokale skoler. Lignende besøg på colleges, universiteter, fængsler, hospitaler og stofrehabiliteringscentre karakteriserede hendes embedsperiode som digterpristager i Illinois. I den rolle, hun sponsorerede og var vært for årlige litterære prisceremonier, hvor hun uddelte priser finansieret “ud af sin egen lomme, hvilken, på trods af hendes beskedne midler, er Af legendarisk dybde,” Reginald Gibbons relateret i Chicago Tribune bøger. Hun hædrede og opmuntrede mange digtere i sin stat gennem Illinois Poets Laureate priser og betydelige Illinois Poets priser programmer.beviser bredden af Brooks appel, digtere, der repræsenterer en bred vifte af “racer og… poetiske lejre” samlet på University of Chicago for at fejre digterens 70-års fødselsdag i 1987, Gibbons rapporteret. Brooks bragte dem sammen, han sagde, “i… et øjeblik med god vilje og jubel.”Som anerkendelse af hendes tjeneste og præstationer blev en ungdomsskole i Harvey, Illinois, opkaldt efter hende, og hun blev ligeledes hædret af det vestlige Illinois Universitets Gvendolyn Brooks Center for afroamerikansk litteratur. I 2017 blev fejringen af hundredeårsdagen for Brooks fødsel afholdt på University of Chicago og University of Illinois, Champaign-Urbana, hvor Gvendolyn Brooks papirer afholdes.