ifølge Verdensbogen Encyclopedia ligger Chicago “på en slette 595 fod (181 meter) over havets overflade.”Forskellige kilder måler forskellige steder og giver lidt forskellige højder. Som et eksempel bruger fakta om Chicago et Lake Michigan-niveau på 578,5 fod.
jordoverfladen i Chicago spænder fra 577 fod ved overfladen af Chicago-floden til cirka 670 fod nær 103.og vestlige. Lake Michigan, som generelt er et par meter højere end Chicago-floden, har for nylig varieret fra 576 til 582 fod over havets overflade. Flere boligområder langs den sydlige søfront er tæt på 580 fod—eller søniveau.
men folk bor og arbejder i højere og lavere højder. Området omkring tårnet er en god illustration. Jordoverfladen er omkring 595 fod. Tårnets antenne er 1730 fod . Gulvet i den laveste kælder er 43 fod under jordoverfladen. Så tårnet spænder fra 552 til 2325 fod over havets overflade. Chicago har 7 bygninger over 900 fod høje, hvilket giver det en mini bjergkæde 1500 fod over havets overflade med højere topmøder.
sløjfen er relativt hul. De første 40 fødder under jorden har kældre, kloakker, undergrundsbaner og godstunneler. Undergrundsbanerne dypper lidt lavere under floden. Så den laveste højde rutinemæssigt besat af mennesker er omkring 540-550 fod.
300 fod under floden er den dybe Tunnel. Det og vandtunnellerne keder sig gennem kalksten bed rock og har lejlighedsvis menneskelige besøgende.
Sterns stenbrud i Bridgeport er blevet fyldt, men på et tidspunkt var 380 fod dyb. Således arbejder mennesker i Chicago lejlighedsvis mellem 200 og 2300 fod over havets overflade. Brønde er blevet boret til mere end 2000 fod under havets overflade.
tilføjelse til mysteriet er der mindst tre forskellige måder at måle højde i Chicago på: det nordamerikanske lodrette Datum 1988 (NAVD 88), Det International Great Lakes Datum 1985 (IGLD85) og Chicago City Datum. Når niveauet af Lake Michigan er 580 fod på IGLD85, handler det om 580,5 fod på NAVD88 og 1,3 fod på Chicago City Datum.
historisk har NAVD88 været brugt til jord og IGLD85 til vand. Så hvis du står på stranden og dypper en tå i vandet, er din våde tå pludselig seks inches lavere end din tørre tå. Byens Datum bruges til både land og vand.
Hvad er et datum? Hvorfor er der tre? Datum er ental af data. Dette indebærer et enkelt datapunkt, men virkelig er hvert af disse datums komplekse modeller af jordens form baseret på antagelser om lokal tyngdekraft. Forskelle i modeller og udgangspunkt tegner sig for kontrasterende tal i Chicago.IGLD88 bruges til navigation og vandstrømme på de store søer. NAVD85 bruges til at kortlægge landet som helhed. Byens Datum bruges som referencepunkt for at sikre, at kloakker strømmer ned ad bakke.
højdemysteriet er kompliceret af, at datumerne regelmæssigt opdateres. Jordoverfladen i Chicago stiger næsten to meter pr. Syv eller otte andre datums bruges enten af forskellige agenturer eller kan opstå Historisk. Lake Michigans vandstand ændrer sig også.
For mere information om højder og datums har min kollega amkjen udarbejdet en Elevation i Chicago booklist.