omkring to hundrede og halvtreds mennesker pakket Friars Club forleden til en mindesmærke hyldest til Milton Berle, abbed Emeritus fra den otteoghalvfems år gamle broderforening, der hovedsagelig består af underholdere og tegneserier. Berle var en loyal og aktiv Broder indtil sin død, i en alder af treoghalvfems, tidligere i foråret, og han blev regelmæssigt hædret af kolleger for hans mange praktiske bestræbelser på deres vegne, men især for modigt at lede vejen i årsagen til ærbødighed, uden grænser.
de sørgende var bestemt ubehagelige, da de hilste på hinanden med tilbageslag og knus. Gamle timere i snappy jakker og uovertruffen bukser fik kys plantet på deres kinder af yngre brodere i mørke dragter. Soupy salg, Iført en brun rutet jakke, haltede ind med en stok og vinkede muntert. Professor Corey, langt gråt hår hængende over hans krave, blandet til sit sæde, men stod der og så kærligt på mængden, som om han var på nippet til at udføre sin gamle bumbling-foredragsholder.
hyldesten var i hænderne på Freddie Roman, der har været en Broder i toogtredive år. Han introducerede en video med scener fra nogle af Berles populære tidlige tv-udsendelser: Berle mugging med Martha Raye; Berle trækker op Jerry Levis mund; Dean Martin trækker op Berles mund; Berle med Edvard G. Robinson, med Elvis Presley, med Frank Sinatra, og andre. Der var et nærbillede af Berles cigar i et askebæger, mens han sagde, i en voice-over, “du ser på en meget forandret mand.”Og så bevægede kameraet sig op og viste Berle—i en floppy blond paryk og en blå kjole—hvilket gjorde et skridt på Jackie Gleason, der reagerede med en lang, iskold Jackie Gleason stirre. TV-publikum og mindedeltagerne hylede som en.
efter videoen nærmede sig en lille, ruhåret herre med et stråtag af hvidt hår talerstolen. Han var så kort, at toppen af hans hoved ikke nåede Friars’ segl. Freddie Roman løftede sataniske øjenbryn mod ham og sagde skarpt, “Mickey, stå op!”Mickey Freeman trak sig tilbage, men råbte til Roman: “jeg kunne have været højere, men jeg afviste det!”
“Jeg har en sjov følelse af, at jeg skulle bære en kjole med mine to fortænder mørklagt,” sagde Freddie Roman. Han standsede og gav publikum et kig tyder på, at store fortræd var på vej. “Vi er her for at ære Milton Berle, der døde den 27.marts,” fortsatte han. “Den 1. maj og den 2. maj bliver hans penis begravet.”Latteren var lang og vidende. Snesevis flere Milton Berle penis vittigheder fulgte. Friar Bob Melvin sagde, “jeg så ham synke en fire fods putt med sin penis.”
Friar Robert Klein sendte en besked fra Dallas: “han skød endda Aimee Semple McPherson, den kristne evangelist, og blev ikke konverteret, selvom hun var.”
en mobiltelefon i nogens lomme ringede. Roman så irriteret ud i et sekund og sagde derefter hurtigt: “hvis det er min mor, fortæl hende, at jeg tog en trøje.”Højt latter.
nogle alvorlige anerkendelser fulgte. En taler omtalte Berle som ” et stort menneske.”Roman sagde,” ‘et stort menneske’? Jeg elskede Milton Berle, men ‘et stort menneske’? “
Roman opfordrede derefter en ung tegneserie, Jeffrey Ross, der var iført en blå dragt købt til lejligheden. Ross læste først en besked fra Friar Buddy Hackett, i Californien, siger, at Berle var “en stjerne i verdensklasse, der aldrig handlede vigtigere end åbningsloven på en tolvaktslov.”Ross mindede om, at Berle gav ham faderlige råd og lærte ham at ryge cigarer. “Takket være Milton Berle har jeg nu to humidorer og astma,” sagde han. Stort grin.
efter flere erindringer rejste Friar Dick Capri sig og fortalte Milton Berles yndlingshistorie. “Milton fik instruktioner fra en advokat, der fortalte ham, da han var i retten, at sige kun tre ting som svar på eventuelle spørgsmål, han blev stillet: ‘ja,’ ‘nej,’ eller ‘Jeg kan ikke huske.’Så de kommer til retten, og Milton bliver stillet spørgsmål, og han siger:’ jeg er den største komiker i verden.’Udenfor er advokaten irriteret, og han siger: ‘Hvorfor sagde du det? Og Milton siger: ‘jeg var under ed.'”
med det sagde Freddie Roman, at hyldest var forbi.