de fleste Missalette’ s udskriver både Nicene Creed og Apostlenes Creed. Apostlenes trosbekendelse kan bruges ved messer, hvor børn er flertallet, som en parochial skolemesse. Kataloget for børns Messer angiver,” Apostlenes trosbekendelse kan bruges, da de er bekendt med det i deres katekismeklasse ” (#49). En sådan beslutning afspejler sund pædagogik.
betydningen af spørgsmålet vedrører oprindelsen af disse trosbekendelser. Ordet trosbekendelse stammer fra det latinske credo, hvilket betyder, ” Jeg tror.”Formålet med enhver form for trosbekendelse er at give en grundlæggende, kortfattet erklæring om troen. Desuden er Trosbekendelserne struktureret på den grundlæggende tro på Treenigheden og det “arbejde”, der er passende for hver af de tre personer: Faderen og skabelsen; Sønnen og forløsningen; og Helligånden og Helliggørelse. Som sådan fanger Trosbekendelserne også Frelsens historie: Initieret af Faderen kulminerer Frelsens historie i Jesus, og gennem Helligåndens arbejde er vor Herres forløsende mission og Påskemysterium operativ i Kirkens tidsalder.
selvfølgelig er Apostlenes trosbekendelse tilskrevet Apostlenes Lære. En gammel tradition fastslog, at apostlene på pinsedagen komponerede denne trosbekendelse under Helligåndens vejledning. Desuden skrev hver apostel en af de tolv trosartikler, der blev udtrykt i trosbekendelsen. (Husk at St. Matthias havde erstattet Judas, som forrådte vor Herre og derefter begik selvmord.) St. Ambrose (d. 397) og Rufinus bekræftede begge denne tradition, især i deres forkyndelse. Hvorvidt Apostlene selv faktisk skrev denne tidlige trosbekendelse er usikkert; ikke desto mindre er de overbevisninger, der udtrykkes i trosbekendelsen, bestemt rodfæstet i deres lære. Interessant også, katekismen i Den Katolske Kirke brugte de tolv artikler i Apostlenes trosbekendelse som dets paradigme til at præsentere troen i del i, “Troens erhverv.”
desuden findes Trosbekendelsens substans i trosbekendelsen lavet af en person ved dåben i Kirkens tidlige alder. Her svarede den person, der skulle døbes, på tre spørgsmål, igen opdelt efter Treenighedens personer. Et eksempel på dette tidlige dåbsfag findes i Den apostolske Tradition for St. Hippolytus (d. 235), som blev skrevet omkring år 215. Den dag i dag, i dåbens ritual for børn, gør den person, der skal døbes (eller i tilfælde af et spædbarn, forældrene og fadderne) troens erhverv ved at svare på de tre trinitariske spørgsmål: “Tror du på Gud, den almægtige Fader, skaberen af himlen og jorden? Tror du på Jesus Kristus, hans eneste Søn, vor Herre, som blev født af Jomfru Maria, blev korsfæstet, døde og blev begravet, opstod fra de døde og sidder nu ved Faderens højre hånd? Tror du på Helligånden, den hellige katolske kirke, de helliges fællesskab, syndernes tilgivelse, kroppens opstandelse og evigt liv?”(Voksne modtaget i kirken, og døbt og bekræftet i henhold til ritual kristne indvielse bekender deres tro ved at recitere Nicene Creed.)
på den anden side blev Nicene Creed produceret af Rådet for Nicea I (325), som blev indkaldt for at bekæmpe Arius ‘ kætteri, som grundlæggende benægtede Kristi guddommelighed. Her ønskede Rådet at lære meget klart, at Jesus Kristus er “sammenhængende” eller “en i at være” med faderen, der deler den samme guddommelige natur; at han er født, ikke skabt eller skabt; og at Maria blev undfanget ved Helligåndens kraft, og gennem hende blev Jesus Kristus, sand Gud, også sandt menneske. Den oprindelige tekst af Nicene Creed sluttede med sætningen “og i Helligånden.”Uden tvivl var grundlaget for den nikænske trosbekendelse Apostlenes trosbekendelse og den trosbekendelse, der blev administreret ved dåben.
senere på Konstantinopels råd (381) bekræftede kirken igen ikke kun sin fordømmelse af arianismen, men fordømte også Pneumatomachi (dvs. “Åndens mordere”), som ikke kun benægtede Jesu guddommelighed, men også Helligåndens guddommelighed. Derfor blev Trosbekendelsen udvidet til klart at definere Helligåndens guddommelighed. Faktisk tilpassede Rådet Trosbekendelsen skrevet i 374 af St. Epiphanius af Salamis. Denne trosbekendelse, officielt med titlen Nicene-Constantinopolitansk Symbol, blev introduceret i massen omkring år 500.
mens svaret på dette spørgsmål viser, hvordan troen først blev udtrykt i Apostlenes trosbekendelse og derefter endnu tydeligere i Nicene-Trosbekendelsen, er den virkelige betydning, at troen blev bevaret, bevogtet og overdraget til den næste generation. Desuden blev Trosbekendelsen i forfølgelsestiden (før 313) generelt ikke skrevet– den var en del af disciplina arcana, hvilket betyder, at den blev husket og afleveret mundtligt som en beskyttelse mod angreb. I en vis forstand bør vi i denne forfølgelsesalder også kende vores trosbekendelse udenad, kende den tro, vi bekender os til den, og give den tro videre til den næste generation.